Démarrez votre potager :un guide de janvier pour planifier votre réussite

Début janvier. Même si l’hiver est en plein cœur, nous sommes nombreux à rêver de nos potagers d’été. Les catalogues de semences ont commencé à apparaître dans les boîtes aux lettres. Kris et moi en avons reçu huit d'entre eux aujourd'hui :

Images de l'été…

Cela peut paraître fou de commencer à penser à un potager en janvier. Il fait froid dehors ! Mais croyez-le ou non, c’est le moment idéal pour commencer à préparer une récolte d’automne réussie. Au cours du mois prochain, nous planifierons notre commande de semences. D’ici fin février, nos semis seront démarrés en intérieur. Tout cela nous amène à ces journées passionnantes fin avril où nous pouvons déplacer nos plantes au potager !

Notre Potager

Kris et moi possédons environ les deux tiers d'un acre à Portland, dans l'Oregon. Depuis que nous avons emménagé dans cette maison en juin 2004, nous avons progressivement construit un jardin de fruits, de baies et de légumes. En 2008, nous avons mené une expérience d'un an. Nous avons suivi nos dépenses de jardin (en argent et en temps) et avons également noté notre « bénéfice » sur la récolte.

Le mois dernier, j'ai publié les résultats détaillés du projet. Voici un résumé :

• Nous avons dépensé 318,43 $ et 60 heures de travail dans notre jardin en 2008.
• Nous avons récolté pour 606,97 $ de produits, dont 225,74 $ de baies, 294,59 $ de légumes et 66,63 $ de fruits.

Pour chaque dollar dépensé pour le jardin, nous avons récolté 1,91 $ de nourriture. Nous espérons améliorer cela de manière significative en 2009. La semaine dernière, Kris a écrit sur les gagnants et les perdants de notre jardin l'année dernière. Aujourd'hui, je partage sept leçons que nous avons apprises après de nombreuses années de jardinage.

1. Planifiez à l'avance

Planifiez votre jardin aujourd'hui pour assurer le succès de l'été. Décidez de ce que vous aimeriez cultiver. Quelle place pouvez-vous consacrer au projet ? Combien de temps êtes-vous prêt à y consacrer ? Répondre à ces questions vous aidera à déterminer vos priorités.

Pour ceux qui ont de petits espaces (ou de petites ambitions), un jardin en conteneur est un excellent choix. Les conteneurs peuvent également compléter un jardin traditionnel, en fournissant un pot d'herbes aromatiques pratique juste devant la porte de la cuisine, une zone expérimentale permettant aux enfants de cultiver leurs propres produits et en permettant de déplacer des plantes tendres en fonction de la saison. Cet hiver, nous avons un jardin d'herbes aromatiques intérieur en pot :

Herbes cultivées à partir de restes de graines

D'autres pourraient envisager de construire un lit surélevé à utiliser pour le jardinage de pieds carrés. . Kris et moi avons fait cela dans notre première maison et avons rencontré un grand succès. Le jardinage en pieds carrés vous permet de maximiser la production alimentaire dans un minimum d'espace.

2. Commencez petit

Lors de la planification de votre jardin, il vaut mieux commencer trop petit que trop grand . Veuillez relire cette phrase. Pour profiter de votre jardin, vous devez pouvoir le contrôler. Ne soyez pas trop ambitieux.

En 1993, notre première année de jardinage, Kris a planté trop de tomates (25 ?) et j'ai planté un nombre fou de piments (100 ?). Au milieu de l’été, nous étions débordés. Nous avons abandonné. Il est préférable de commencer petit et de grandir un peu chaque année.

3. Choisissez des plantes productives

Certaines plantes sont plus productives que d'autres.

Pour nous, le maïs est un producteur désintéressé. Il va grandir, oui, et il a très bon goût. Mais nous n’avons tout simplement pas l’espace dont il a besoin pour devenir prodigieux. (J’ai encore de bons souvenirs de la forêt de maïs de mon grand-père. Son ingrédient magique ? Des crottes de vache – et en grande quantité !) Nous avons dépensé environ 9 $ en maïs l’année dernière – et en avons récolté pour environ 9 $. Cela n'en vaut pas la peine.

D’un autre côté, les baies adorent notre jardin et nécessitent peu d’argent ou de temps. Nous avons passé peut-être 5 $ en fournitures liées aux petits fruits en 2008. En échange, nous avons récolté pour 225 $ de fruits. C'est, mes amis, une bonne affaire.

Si vous voulez un jardin enrichissant et productif, faites des recherches pour découvrir ce qui pousse bien dans votre région. Aux États-Unis, le bureau de vulgarisation de votre État constitue une excellente ressource. Voici par exemple le site de jardinage de l'Oregon State Extension Service.

Nous avons décidé de renoncer au maïs en 2009, mais cherchons à développer nos petits fruits et nos arbres fruitiers. Le maïs est bon marché à l'épicerie, et les baies sont moins chères (et plus savoureuses !) à la maison.

4. Partager avec les autres

Lorsque vous achetez un paquet de graines, vous recevez généralement plus que ce dont vous avez besoin. Nous avons constaté qu’il est amusant (et économe) de partager les coûts avec d’autres. Kris est à l'étage en ce moment même, en train d'envoyer des e-mails à nos amis jardiniers, négociant qui partagera les graines avec qui.

Nous partageons également du matériel avec les voisins. Mike et Paul pourraient par exemple emprunter notre motoculteur. Nous pourrions emprunter la caravane de John. Kurt a une pelle rétrocaveuse (que nous avons utilisée en fait). Des emprunts et des prêts prudents permettent de réduire les coûts de chacun.

5. Acheter des outils de qualité

Lorsque vous achetez des outils, il vaut la peine d’acheter de la qualité. N'oubliez pas :l'économie et la frugalité visent à obtenir de la valeur pour votre argent, et pas seulement à payer le prix le moins cher.

Avant, je lésinais sur les outils de jardinage, mais je l'ai toujours regretté. Dernièrement, j’ai acheté des outils plus chers et de meilleure qualité. Je préfère posséder moins d’outils agréables à utiliser (et qui ont duré plusieurs saisons) plutôt que de posséder beaucoup d’outils merdiques qui ne me coûtent pas cher. (D'un autre côté, cela ne fait pas de mal de garder les yeux ouverts lors des vide-greniers. Parfois, vous pouvez faire de bonnes affaires sur des produits de qualité.)

6. Renseignez-vous sur le sujet

Même si Kris et moi jardinons depuis un certain temps, nous essayons toujours d’en apprendre davantage. Votre bibliothèque publique disposera de nombreux livres sur le sujet, certains adaptés à votre emplacement. Il existe également de nombreux excellents sites Web qui peuvent vous aider à démarrer. Voici quelques ressources utiles :

Livres

• La Bible du potager par Edward C. Smith
• Jardinage sur pied carré par Mel Bartholomew — hautement recommandé
• Cultures en pots par Bob Purnell
• Le conteneur généreux de Rose Marie Nichols McGee et Maggie Stuckey — un autre excellent livre
• Cultiver des légumes à l'ouest des Cascades par Steve Solomon — pour ceux du nord-ouest du Pacifique

Sites Web

• You Grow Girl, un blog sur le jardinage
• GardenWeb, "la communauté Internet des jardins et des maisons"
• Guides de jardinage :Guide du jardinage en pot
• Voyage vers l'éternité :Construire un jardin d'une superficie de 1 000 mètres carrés C'est un excellent tutoriel !
• Kitchen Gardeners International

Fournisseurs

• Territorial Seed Company :c'est ici que nous achetons la plupart de nos semences
• Totally Tomatoes :c'est ici que nous achetons nos graines de tomates

Articles passés sur GRS

• Jardinage 101 :Planifiez dès aujourd'hui votre été réussi
• Le projet GRS d'un an :combien un jardin permet-il réellement d'économiser ?
• Introduction au jardinage au pied carré
• Jardiner dans de petits espaces

7. Amusez-vous !

Surtout, amusez-vous. Ne faites pas du jardinage un travail plus important que nécessaire. Votre jardin n’a pas besoin d’être parfait. C’est bien si vous parvenez à obtenir un retour sur investissement substantiel, mais ce n’est pas grave non plus si vous perdez un peu d’argent. (Vous ne voulez pas perdre beaucoup d'argent, cependant - alors vous êtes pris dans la situation difficile de l'agriculteur américain.)

Choisissez un fruit ou un légume préféré, plantez quelques graines et amusez-vous à les regarder grandir jusqu'à maturité. Faites-en une affaire de famille. Kris et moi serons là aussi. Nous prévoyons de poursuivre notre projet de jardin en 2009, en fournissant des mises à jour mensuelles sur le temps et l'argent que nous dépensons, ainsi que sur les « bénéfices » que nous récoltons de la récolte. Restez à l'écoute pour voir comment nous faisons !