5 erreurs coûteuses de carte de crédit que vous pourriez commettre

Alors que la plupart des Américains ont une ou plusieurs cartes de crédit, très peu passent beaucoup de temps à y penser. Au lieu, nous avons tendance à apprécier la simplicité et la commodité de nos cartes, tout en omettant souvent de les utiliser à notre meilleur avantage.

Voici cinq façons dont vous pouvez mal utiliser vos cartes de crédit, et quelques conseils pour mieux les utiliser.

1. Porter un solde

Si vous avez un solde sur une ou plusieurs de vos cartes de crédit, vous encourez des frais d'intérêt coûteux sur chaque achat que vous effectuez, à compter du jour de chaque transaction. Cependant, si vous pouvez prendre l'habitude d'effacer votre solde tous les mois, vous bénéficierez alors d'un délai de grâce sans intérêt.

Les émetteurs de cartes de crédit calculent les frais d'intérêt en fonction de votre solde quotidien moyen, mais ils renonceront à tous les frais d'intérêt lorsque vous payez la totalité du solde de votre relevé chaque mois. Par conséquent, vous pouvez effectuer un achat au début de votre période de facturation de 30 jours, puis le payer à l'issue d'un délai de grâce de 25 jours (le délai entre la fin de la période de relevé et la date d'échéance du paiement), et obtenez jusqu'à 55 jours de financement sans intérêt.

2. Ne pas porter de solde, Mais pas non plus de récompenses

Environ 30 % des comptes de carte aux États-Unis n'entraînent pas de frais d'intérêt, car les titulaires de carte paient l'intégralité du solde de leur carte de crédit chaque mois. C'est génial, mais trop de ces titulaires de carte ne gagnent aucune récompense. Lorsque vous payez la totalité du solde de votre relevé chaque mois, vous pouvez choisir une carte qui offre les récompenses les plus précieuses, sans se soucier de son taux d'intérêt. (Voir aussi :Meilleures cartes de crédit pour les achats quotidiens)

Et puisque vous n'aurez aucune dette de carte de crédit, vous pouvez avoir une très bonne cote de crédit. Un excellent pointage de crédit vous qualifie pour les meilleures cartes qui offrent des programmes de récompenses et des bonus d'inscription élevés.

3. Ne pas utiliser les récompenses de votre carte de crédit

Il ne suffit pas de gagner des récompenses par carte de crédit, vous devez les racheter. Selon l'enquête de satisfaction J.D. Power sur les cartes de crédit de 2015, seulement 53 % des détenteurs de cartes de récompense avaient utilisé des récompenses au cours des six mois précédents. Il peut y avoir de bonnes raisons de conserver des récompenses - si vous économisez des points de compagnie aérienne pour un grand voyage, par exemple. Mais les programmes de récompenses des compagnies aériennes changent constamment, et la dévaluation des miles de fidélisation est toujours un risque. Encore pire, les récompenses peuvent expirer ou vous pouvez les oublier avant la fermeture du compte.

Souvent, les gens n'utilisent pas les récompenses parce que le programme de récompenses est trop compliqué ou parce qu'ils ont choisi le mauvais type de carte de récompense. Bien que les cartes de récompenses de voyage semblent souvent séduisantes et qu'un voyage international gratuit offre généralement la valeur d'échange de récompenses la plus élevée, la vérité est, si vous ne voyagez pas plus de deux fois par an ou si vous n'êtes pas intéressé par un voyage à l'étranger, ils ne sont probablement pas votre meilleure option.

Les cartes de remboursement offrent un paiement légèrement inférieur mais elles sont plus simples, donc la plupart des gens sont plus susceptibles d'utiliser les récompenses. (Voir aussi :Remises en argent ou récompenses de voyage :choisissez la bonne carte de crédit pour vous)

4. Avoir une seule carte de crédit

Tant que vous pouvez gérer le crédit de manière responsable, il vaut mieux avoir plus d'une carte de crédit. Certaines cartes sont meilleures que d'autres à certaines fins. Vous pourriez avoir une carte de crédit qui offre des avantages précieux lorsque vous voyagez, et une autre carte qui rapporte le plus de récompenses pour les achats quotidiens à la maison, comme l'épicerie ou le gaz.

Avoir plusieurs cartes de crédit améliore votre taux d'utilisation global du crédit, aider votre pointage de crédit. Il est également important d'avoir une sauvegarde au cas où l'une de vos cartes serait perdue, volé, ou piraté.

5. Ne pas utiliser vos avantages de titulaire de carte

Lorsque vous avez reçu votre carte de crédit pour la première fois, il comprenait des pages de petits caractères que vous avez probablement jetées. Enfoui dans cette pile se trouvait quelque chose appelé le guide des avantages qui répertorie toutes sortes de façons dont vous pouvez utiliser votre carte pour économiser de l'argent. (Voir aussi:Avantages impressionnants des cartes de crédit que vous ne connaissiez pas)

L'un des avantages les plus connus des cartes de crédit est l'assurance voiture de location, ce qui vous évite d'avoir à souscrire les polices coûteuses proposées par les sociétés de location de voitures. Les avantages moins connus incluent une couverture de garantie prolongée, protection contre les dommages et le vol, et même une politique d'alignement des prix. Et quand vous voyagez, votre carte de crédit pourrait être utile avec une assurance accident de voyage, couverture retard de voyage et interruption de voyage, une indemnité de perte de bagages, et l'assurance annulation de voyage. (Voir aussi :Avantages de voyage dont vous ne saviez pas que votre carte de crédit a)