Les dépenses de consommation ont chuté de 1% alors que les tempêtes hivernales ont ravagé les États-Unis

WASHINGTON - Les dépenses des consommateurs et les revenus personnels ont tous deux fortement chuté en février, alors que de graves tempêtes hivernales ont perturbé les achats dans de nombreuses régions du pays et que le gouvernement a mis fin à la distribution de 600 $ de paiements de secours.

Cependant, les deux devraient rebondir fortement ce mois-ci, car davantage de personnes sont vaccinées et bénéficient d'une deuxième série d'aides en cas de pandémie, cette fois en plus grand, 1 $, 400 versements individuels.

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Les dépenses de consommation ont chuté de 1% le mois dernier, le département du Commerce a rapporté vendredi, la plus forte baisse depuis avril dernier lorsque les dépenses ont chuté de 12,4% alors que le pays était touché par la pandémie mondiale.

Les revenus ont chuté d'un record de 7,1% le mois dernier, une période où le gouvernement achevait la majeure partie des paiements de 600 $ de la facture de secours de 900 milliards de dollars de décembre.

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Les températures montent avec l'arrivée du printemps, ce qui signifie que les consommateurs seront de plus en plus actifs, et le département du Trésor a annoncé cette semaine qu'il avait effectué 127 millions de paiements totalisant 325 milliards de dollars au cours des deux premières semaines après que le président Joe Biden eut signé le dernier plan de soutien économique totalisant 1,9 billion de dollars.

« Avec 1 $, 400 chèques de relance arrivant sur des comptes bancaires, les conditions de santé s'améliorent et le temps se réchauffe, Les consommateurs américains semblent prêts pour une floraison printanière, " a déclaré Grégory Daco, économiste en chef des États-Unis chez Oxford Economics.

Les dépenses de consommation, qui est très surveillée car elle représente 70 % de l'activité économique, a bondi de 3,4% en janvier. Revenus personnels, qui fournissent le carburant pour les dépenses futures, a bondi de 10,1% le même mois que les États-Unis distribuaient des chèques de 600 $.

JANET YELLEN, TÉMOIGNAGE DE JEROME POWELL DE LA FED SUR LE SECOURS DU COVID-19, ÉCONOMIE

Tout le soutien du gouvernement et les politiques de taux d'intérêt ultra-bas de la Réserve fédérale ont fait craindre que l'inflation ne décolle à mesure que l'économie s'ouvre. Une jauge de prix liée aux dépenses suivie par les responsables de la Fed a montré une augmentation de 1,6% au cours des 12 mois se terminant en février, contre un gain de 1,4 % en janvier.

Cependant, une grande partie de cette augmentation reflète la hausse des coûts de l'énergie. Inflation sous-jacente, par cette mesure a augmenté de 1,4 % pour les 12 mois se terminant en février, en baisse par rapport à un gain de 1,5 % en janvier. Les chiffres de l'inflation restent inférieurs à l'objectif de 2% de la Fed pour les augmentations annuelles des prix et le président de la Fed, Jerome Powell, a répété cette semaine que toute hausse de l'inflation cette année devrait être temporaire.

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En plus du coup de pouce d'une autre série de contrôles de relance, les économistes pensent que les dépenses seront soutenues cette année par l'accumulation de l'épargne des ménages au cours de la dernière année, les consommateurs étant restés à l'écart des restaurants et ont annulé leurs vacances. Le gouvernement a signalé que l'épargne personnelle s'élevait à un montant considérable de 2,41 billions de dollars avec le taux d'épargne, l'épargne en pourcentage du revenu après impôt, à 13,6%.

L'économie globale, tel que mesuré par le produit intérieur brut, a augmenté à un taux annuel de 4,3 % au quatrième trimestre, plafonnant une année où le PIB a plongé de 3,5%, le plus gros revers annuel depuis plus de sept décennies.

Marc Zandi, économiste en chef chez Moody's Analytics, a déclaré qu'il s'attend à ce que le PIB soit alimenté par de fortes dépenses de consommation, augmentera à un taux annuel de 5,1% ce trimestre, suivi de taux de croissance trimestriels qui continueront d'augmenter pour le reste de l'année, donnant à l'économie une croissance de 6% pour l'ensemble de 2021, la meilleure performance en 37 ans.

« Ce sera une année faste, », a déclaré Zandi. "L'économie sera aidée par la fin de la pandémie qui mettra les gens à l'aise pour sortir, ainsi qu'un soutien massif du gouvernement fédéral et une demande refoulée des consommateurs.