Un cadre d'achat d'une maison :mon processus pour trouver l'endroit idéal

Ce matin – parce que le ciel était clair et que je n’avais rien de mieux à faire – j’ai laissé le chien me guider pour une promenade de six milles. Pendant deux heures, nous avons sillonné les rues de Corvallis. Nous avons reniflé les canalisations, aboyé contre les écureuils et avons passé un bon vieux temps à tous points de vue.

Si je le lui permettais, Tally passerait des heures chaque jour à renifler les égouts de la ville.

Pendant que nous marchions, j'ai réfléchi à la chance que Kim et moi avons eu lorsque nous avons décidé de déménager ici. Nous avons fait un choix délibéré, bien sûr, mais c'était quand même un pari. Parfois, la recherche et l’expérience ne correspondent pas. Dans ce cas, c'est le cas.

Pourquoi nous aimons Corvallis

Après quatre mois, Corvallis semble être la solution idéale pour nous. Il y a tellement de choses que nous aimons dans cet endroit, comme :

• Le centre-ville reste vital et entier. Kim et moi avons passé trois mois cet été à explorer des dizaines de villes de l'ouest de l'Oregon et de Washington. Nous avons écarté de nombreux candidats solides parce que leurs centres-villes étaient soit délabrés (souvent à cause de la construction d’une autoroute à quelques kilomètres de là), soit, pire encore, traversés par une autoroute très fréquentée. Il y a une autoroute traversant le centre-ville de Corvallis, mais la circulation est gérée de manière judicieuse pour l'accès des piétons. L'autoroute est à quinze minutes. En conséquence, le cœur de métier central semble prospérer.
• La ville est idéale pour faire du vélo. Portland a la réputation d'être l'une des principales villes cyclables des États-Unis, mais Corvallis est en fait classée meilleure ville cyclable de l'État de l'Oregon. (Portland a un Bike Score de 82 ; Corvallis a un Bike Score de 84.) Les cyclistes d'ici aiment se plaindre que les choses pourraient être meilleures (et c'est toujours vrai), mais la réalité est que les pistes cyclables sont nombreuses et larges, les voitures semblent respecter les cyclistes et de nombreux résidents choisissent de se déplacer à vélo.
• Corvallis est encore meilleur pour marcher. En 2017, des lecteurs de longue date m'ont réprimandé lorsque j'ai quitté un condo au bord d'une rivière accessible à pied pour une maison rurale dans une banlieue vallonnée. J'aime marcher. Je deviens grincheux quand marcher n’est pas facile. Eh bien, ici à Corvallis, marcher est très facile. La ville est relativement plate. Les trottoirs sont bien entretenus. Le centre-ville est génial, comme je l'ai mentionné, mais les quartiers sont conçus pour rendre la marche pour faire les courses relativement indolore. Ma fonctionnalité préférée ? La ville a délibérément incorporé des « corridors de déplacement actifs » dans les quartiers :des chemins courts qui coupent entre les propriétés afin de relier les rues, les parcs, etc.
• La ville est entourée d'innombrables sentiers de randonnée. En fait, il existe tellement de sentiers que je ne trouve pas de site Web qui les répertorie tous. (Voici les sentiers que je parcourt le plus souvent. Voici une autre série de sentiers que j'ai explorés avec Jeff, l'heureux philosophe.) Maintenant que le temps est devenu froid et détrempé, je passe moins de temps dans la forêt, mais lorsque le soleil revient dans cette partie du monde, le chien et moi marcherons dans les bois presque tous les jours.
• La ville adore lire. Ce n’est pas une surprise, je suppose, étant donné que Corvallis est une ville universitaire. L’Université d’État de l’Oregon est le plus grand employeur de la ville (avec 27,6 % de tous les emplois de la région). Cela a des effets secondaires intéressants, et l’un d’eux concerne les livres, les livres. Les résidents adorent la bibliothèque publique, mais ils en soutiennent également trois librairies locales. Mieux encore, il y en a 144 de petites bibliothèques gratuites disséminées dans toute la ville. (Et après avoir fini d'écrire cet article, je commanderai mon propre petit kit de bibliothèque gratuit afin de pouvoir ajouter le numéro 145.)
• Les restaurants sont meilleurs que ce à quoi nous nous attendions. Ce n’est un secret pour personne que Kim et moi aimons dîner au restaurant. Portland a une excellente scène de restaurants et nous serions gâtés par un accès facile à de la bonne nourriture. Nous craignions que Corvallis ne nous déçoive à cet égard. Et même s’il ne fait aucun doute que nos options sont beaucoup plus limitées, nous avons quand même pu trouver plusieurs endroits qui nous plaisent. (En tête de notre liste se trouve un restaurant appelé Cascade BBQ, qui propose une excellente cuisine et une excellente bière.)

Il y a bien d’autres choses que nous aimons chez Corvallis :le trafic (ou son absence), les gens, les parcs, la faune, la culture et bien plus encore. De plus, pour équilibrer les choses, il y a une autre ville de taille similaire (Albany) à seulement vingt minutes – et cette ville offre certaines des choses que Corvallis n'offre pas (Costco, etc.). Il suffit de dire que nous pensons avoir fait le bon choix en choisissant de nous installer ici.

Mon système de notation des maisons

Lors de la promenade du chien de ce matin, j’ai également rappelé le système de notation que j’avais développé lors de la recherche de maison de l’été dernier. J'avais l'intention d'écrire un article de blog GRS à ce sujet en juillet, mais j'ai ensuite été distrait par le processus même d'achat d'une maison.

Voici comment fonctionne mon système.

Lors de l’évaluation d’une maison potentielle, je l’évalue en cinq catégories :région/ville, quartier, propriété, structure et « autres facteurs ». Ces catégories sont très subjectives. Et en fait, vos préférences personnelles peuvent changer avec le temps. (Les miens l'ont certainement fait !) J'attribue à chaque catégorie une note alphabétique : A, B, C, D ou F.

• Tout d'abord, il y a la région et/ou la ville dans laquelle se trouve la maison. Kim et moi aimons croire que nous pourrions vivre n’importe où – et nous le pourrions probablement – ​​mais il ne fait aucun doute que nous préférons certains endroits à d’autres. Portland m’a déjà valu un A. Maintenant, je lui donnerais un B- ou C+. Des villes comme Orlando ou Houston méritent un F de ma part. Je sais que beaucoup de gens aiment ces endroits, mais je les déteste. Corvallis obtient un solide A.
• Deuxièmement, il y a le quartier où se trouve la maison. Je suis toujours surpris de voir à quel point mon expérience personnelle de vivre quelque part est affectée par la culture du quartier. C’est quelque chose qui peut être difficile à déterminer lors de l’achat d’une maison. Cela dépend d’un certain nombre de facteurs (et ces facteurs diffèrent d’une personne à l’autre). Pour moi, les meilleurs quartiers sont sûrs, accessibles à pied et calmes. Le quartier que nous avons choisi ici à Corvallis est noté B+. Ce serait mieux s'il était plus proche d'un plus grand nombre d'entreprises.
• Ensuite, il y a la propriété sur laquelle se trouve la maison :le terrain physique. Tout le monde ne se soucie pas du type de propriété qu’il possède, mais Kim et moi, oui. Nous aimons passer du temps dehors avec nos bêtes. De plus, nous aimons tous les deux faire un peu de jardinage. Lors de la recherche d'un logement, nous avons exclu quelques places parce que les terrains étaient trop petits et/ou inadaptés à nos besoins. Le jardin que nous avons actuellement n’est pas parfait – trop de cerfs, trop d’ombre à l’arrière – mais il est agréable. Je lui donnerais un bon B+.
• Quatrièmement, il y a la maison elle-même. Dans quelle mesure la structure répond-elle à nos désirs et à nos besoins ? La maison que nous avons récemment achetée semble être superbe. Sur le plan fonctionnel, mes seuls vrais reproches sont que l'agencement de la cuisine est génial et que le salon est trop grand pour être confortable. La maison elle-même est immense (surtout pour deux personnes !), et cela pourrait s'avérer être un problème à l'avenir, mais pour l'instant nous aimons avoir des espaces séparés pour tout. La maison mérite un A-.
• Enfin, il existe "d'autres facteurs" qui affectent l'attrait du logement. Ceux-ci incluent des éléments tels que le rapport d'inspection, le prix, la présence (ou l'absence) d'un HOA, etc. Cette maison a fait l’objet d’une excellente inspection (et nous n’avons constaté aucun problème jusqu’à présent), mais elle semble chère car le marché immobilier actuel est gonflé. En raison du prix que nous avons payé, je donnerais un B+ à cette catégorie.

Une fois que j’ai évalué une propriété potentielle dans les cinq catégories, je convertis les notes alphabétiques en GPA standard. Dans le cas de notre maison actuelle, les cinq notes (A, B+, B+, A-, B+) atteignent en moyenne un A-/B+ (3,52 gpa). Pas mal.

Avec ce système, les maisons 4,00 parfaites sont difficiles à trouver. En fait, nous n’en avons pas vu un seul au cours des cinq mois où nous avons observé le marché. Cela était évidemment dû en partie au prix. Lorsque les prix des maisons sont élevés, il est difficile d’obtenir un A dans la catégorie « autres facteurs ». Malgré cela, il était très rare pour nous de voir une maison qui avait toutes les notes en termes de ville, de quartier, de propriété, et maison. Cela m'amène à croire qu'une « maison parfaite » n'existe pas.

Juste pour le plaisir, j’ai décidé de noter chacune des maisons que j’ai possédées dans le passé. Ces notes sont basées sur mes expériences de vie dans chaque lieu, et non sur mes impressions et mes attentes avant l'achat.

Kris et moi avons acheté notre première maison peu de temps après notre mariage. C’était un petit ranch solide et bien situé dans ma ville natale. Notre deuxième maison, où elle vit toujours, était une ferme centenaire située dans un quartier délabré.

Après notre divorce, j'ai acheté un condo au bord de la rivière. Cet endroit était fantastique à l'exception du HOA coûteux et du manque de cour pour les animaux de compagnie. Le chalet que Kim et moi venons de vendre avait une cour magnifique, ce qui était presque suffisant pour racheter l'endroit. Presque.

Il est encore tôt dans notre maison de Corvallis, mais jusqu'à présent, nous l'adorons. Les deux prochaines années seront révélatrices alors que nous travaillerons à améliorer à la fois la maison et la cour.

Réflexions finales

Alors que j'utilisais ce système de notation pour guider notre recherche cet été, Kim et moi avons trouvé utile d'adopter une approche « descendante ». Autrement dit, nous avons commencé notre recherche en examinant la situation dans son ensemble, puis nous avons progressivement peaufiné les choses jusqu'à ce que nous trouvions des maisons qui nous plaisaient.

Ainsi, par exemple, nous avons passé les trois premiers mois du processus d’achat d’une maison à nous rendre dans des dizaines de villes différentes. Notre objectif était de trouver des endroits où nous voulions vraiment vivre. En éliminant impitoyablement les options, nous n'avons pu que considérez les villes qui ont obtenu une note de A ou A-.

Une fois que nous avons choisi Corvallis, nous avons passé deux week-ends ici pendant lesquels nous avons simplement roulé pour avoir une idée des différents quartiers. Nous voulions déterminer quels quartiers de la ville nous convenaient.

Choisir le bon quartier peut être difficile. Pour vraiment savoir où vivre dans une ville, il faut y passer du temps. En fait, ce fait a créé un grand débat entre moi et Kim. J'avais envie d'un quartier juste au sud du lycée et proche du centre-ville, mais elle avait peur qu'il soit rempli d'étudiants bruyants. Nous n’avons jamais pu obtenir de réponse claire sur le caractère du quartier, c’est pourquoi nous avons finalement éliminé cette option. (Et après quatre mois ici, je ne sais toujours pas à quoi ressemble ce quartier !)

Une fois que nous avons sélectionné certains quartiers, nous avons commencé à visualiser les propriétés disponibles.

Je sais que cela peut paraître idiot à certains d’entre vous, mais cette approche ringard de l’achat d’une maison m’a vraiment aidé. Combinée à mes feuilles de calcul remplies de faits et de chiffres, la notation des propriétés m'a aidé à garder les choses en perspective.

Au final, nous sommes satisfaits du choix que nous avons fait. Kim s'inquiète du fait que nous avons payé trop cher pour cette maison (mais je pense qu'elle ignore le fait que nous avons vendu notre maison existante sur le même marché élevé), alors que j'aurais aimé que nous soyons un peu plus proches des entreprises. Mais à part ça, je pense que nous avons fait un bon choix.

Une chose est sûre :la ville de Corvallis est presque idéale pour nous et notre famille de bêtes. Je m'attends à ce que nous soyons ici pour longtemps, peut-être pour toujours.