La technologie rendra le gouvernement d'aujourd'hui obsolète et c'est bien

L'intelligence artificielle est le sujet brûlant du moment.

Les entreprises les plus valorisées au monde, y compris Amazon, Microsoft et Google, sont en course pour embaucher des chercheurs de premier plan en IA pour faire avancer leurs efforts sur les véhicules autonomes, diagnostics médicaux et une gamme d'autres entreprises.

À la fois, les gouvernements se précipitent pour soutenir la technologie qui pourrait conduire au prochain changement de paradigme économique avec des financements et des incitations.

Le premier ministre Justin Trudeau a parlé de la promesse de l'IA lors d'une conférence récemment, où il s'est concentré sur la possibilité pour le Canada d'attirer des investissements et de créer des emplois dans le domaine en plein essor.

Mais les gouvernements préparent-ils par inadvertance le terrain de leur propre manque de pertinence ?

En tant que directeur des politiques au Mowat Centre de l'Université de Toronto, Je me concentre sur les impacts de la technologie sur le marché du travail, les services gouvernementaux et les programmes sociaux.

Gouvernement de l'ère industrielle, monde de l'ère de l'information

Déjà aujourd'hui, le secteur privé déploie une technologie de pointe dès que possible tandis que le secteur public s'efforce de mettre en œuvre des solutions du début du siècle à des tâches apparemment simples.

Les difficultés continues du gouvernement fédéral avec la mise à niveau du système de paye Phénix, qui a été conçu pour économiser 70 millions de dollars par an, mais peut coûter 1 milliard de dollars à réparer, n'est que le dernier exemple des défis du secteur public avec des projets de technologie de l'information à grande échelle.

Et l'écart entre les deux mondes ne fera probablement que s'élargir à mesure que la technologie - que ce soit l'IA ou la blockchain - deviendra plus avancée, complexe et dérangeant. La capacité et la capacité du secteur privé à travailler avec l'informatique sont déjà supérieures à celles du gouvernement. Alors que les salaires et les opportunités continuent d'attirer les talents vers le secteur privé, nous assisterons probablement à une augmentation correspondante de l'écart de capacité entre les deux.

Les gouvernements sont déjà confrontés à une crise de confiance. Selon un sondage réalisé par le cabinet de conseil en relations publiques Edelman, seulement 43 pour cent des Canadiens font confiance au gouvernement, le plus bas parmi les établissements interrogés. Seulement 26 pour cent des Canadiens interrogés considèrent que les représentants du gouvernement et les organismes de réglementation sont crédibles.

La transformation numérique est cruciale

Citoyens, de plus en plus habitués à vivre et à travailler numériquement, vont seulement avoir des attentes plus élevées pour l'aptitude et la capacité technologiques du gouvernement à l'avenir.

Banques, détaillants, les entreprises manufacturières et les mines se transforment toutes en organisations numériques.

Si nos gouvernements restent ancrés dans l'ère industrielle, leur déclin de pertinence ne fera que s'accélérer. La plupart des structures et des processus gouvernementaux datent d'avant les années 1950.

Cet écart de pertinence ne concernera pas seulement l'accès aux services plus facilement et plus efficacement. Dans un avenir proche, nous assisterons probablement à un débat sur les raisons pour lesquelles les employés du secteur public sont relativement à l'abri des interruptions de travail et des conditions de travail précaires, tandis que la technologie pourrait accélérer les deux tendances pour ceux du secteur privé.

Alors que la qualité de l'emploi continue de s'éroder dans le secteur privé, le secteur public apparaîtra à l'écart des tendances du travail précaire. Cela amènera probablement les travailleurs du secteur privé à se demander pourquoi leurs impôts financent des des positions sûres alors qu'eux-mêmes peuvent se battre puissamment.

Interruption du travail et troubles

L'avenir du travail pour beaucoup dans le secteur privé impliquera de plus en plus de passer d'un poste à un poste à temps partiel et vice-versa pour joindre les deux bouts, avec peu d'argent pour épargner pour la retraite ou pour des « avantages » tels que des services de santé mentale ou des médicaments sur ordonnance, les tendances du marché du travail au cours des 30 à 40 dernières années suggèrent.

Le travail à temps partiel a augmenté de 57 % au cours des 40 dernières années, et représente maintenant près de 20 pour cent des emplois au Canada. Le travail temporaire a également augmenté de 57 pour cent au cours des 20 dernières années, et représente maintenant 13,5 pour cent de la main-d'œuvre. Dans les pays de l'OCDE, la croissance du travail atypique représente 60 % de la croissance de l'emploi depuis le milieu des années 90.

Ces tendances de l'emploi sont susceptibles de s'aggraver encore en raison de la technologie et des stratégies d'entreprise.

En 2014, le taux de syndicalisation du secteur public était de 71,3 %, soit près de cinq fois le taux de 15,2 % du secteur privé, ce qui soulève des questions difficiles sur qui parlera pour le travailleur du secteur privé dans un marché du travail de plus en plus maigre et fissuré.

Chômage de masse

Une étude de 2016 menée par Deloitte et l'Université d'Oxford a révélé que jusqu'à 850, 000 emplois dans le secteur public du Royaume-Uni pourraient être perdus en raison de l'automatisation d'ici 2030, dans des rôles administratifs ainsi que des emplois pour les enseignants et les policiers.

La simple application de ces mêmes projections au secteur public canadien signifierait plus de 500, 000 emplois menacés sur 3,6 millions de fonctions publiques. Mais les conventions collectives pourraient entraver toute tentative de détournement des employés effectuant des tâches administratives de routine vers les travailleurs dotés de compétences numériques.

Si l'économie dans son ensemble continue à tirer des gains d'efficacité du travail humain et à substituer des approches technologiques dans la mesure du possible, il devient difficile d'imaginer que le secteur public avance comme il l'a toujours fait.

Tout simplement, le secteur public devra développer une main-d'œuvre plus efficace et adopter des structures et des stratégies plus agiles afin de maintenir sa pertinence dans un monde numérique.

Donc, quelle est la bonne voie à suivre ? Bien qu'il soit prometteur de voir les gouvernements et d'autres organisations du secteur public aller de l'avant avec les programmes de services numériques, nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu'ils superposent simplement des solutions numériques aux processus existants et récoltent les véritables avantages de la technologie.

Blockchain, IA, gouvernement virtuel

Le secteur public, allant de la fonction publique de base aux soins de santé à l'éducation, doit transformer fondamentalement son fonctionnement.

Avons-nous besoin d'innombrables accords de contribution, les contrats et les remboursements doivent-ils être vérifiés physiquement par des employés dans plusieurs bureaux lorsque la technologie blockchain pourrait vérifier instantanément toutes ces mêmes transactions ?

Les unités politiques ont-elles besoin de 30 conseillers pour préparer des conseils aux ministres du gouvernement, ou une grande partie de leur travail peut-elle être effectuée automatiquement avec une sélection de quelques personnes ajoutant des informations de grande valeur ? Pouvons-nous utiliser la téléprésence pour atteindre les élèves des communautés éloignées avec des enseignants de haute qualité ? Les diagnostics médicaux seront-ils transformés par des réseaux de neurones capables de détecter plus précisément les cancers et autres maladies ?

Des pays comme l'Estonie, largement considérée comme la société numérique la plus avancée au monde, démontrer qu'il est possible de repenser le gouvernement comme une plateforme numérique.

La question de savoir si et à quelle vitesse le secteur public canadien peut tirer parti des progrès technologiques pour augmenter radicalement l'efficience et l'efficacité des programmes et des services sera peut-être son plus grand défi dans les années à venir.

Les retards et les faux pas ne feront que continuer à mettre le service public plus loin derrière les tendances commerciales et de consommation traditionnelles, et risquer un déclin continu de la pertinence pour nos institutions publiques.