Transparence et vie privée :responsabiliser les gens grâce à la blockchain

Accumuler les données

Actuellement, les géants des médias sociaux accumulent les données des utilisateurs et les utilisent pour vendre des publicités ciblées (leur principale source de revenus). Ces réseaux de médias sociaux ne donnent pas aux utilisateurs un réel choix ou une connaissance des données les concernant qui sont conservées. Ils offrent très peu d'options de contrôle et aucune récompense pour les utilisateurs en échange de leurs données.

Récemment, nous avons vu de nombreux cas où les données des utilisateurs ont été volées par des pirates, conduisant à des atteintes à la vie privée, la possibilité d'usurpation d'identité ou d'exploitation des données pour manipuler des personnes et influencer l'opinion publique vers le vote. Cela peut avoir de graves conséquences pour le processus démocratique dans une société libérale.

L'utilisation non autorisée des données personnelles est difficile à suivre. Mais la blockchain peut changer cela. Au lieu d'accumuler les données de millions d'utilisateurs pour les grandes entreprises, chaque utilisateur peut détenir les clés d'accès à ses données.

Actuellement, il n'y a pas de méthode universelle pour savoir qui a partagé quoi, avec qui, quand et à quelles fins de manière vérifiable. Mes recherches actuelles abordent ces problèmes en incorporant la technologie blockchain.

Confidentialité contrôlée par l'utilisateur

L'un des éléments du partage des données des utilisateurs serait de contrôler qui peut partager les données et par quels moyens, et comment les utilisateurs peuvent être incités à partager des données. Les contrats intelligents permettent de stocker ces politiques de contrôle d'accès en toute sécurité sur la blockchain. Blockchain fournit un enregistrement inaltérable de toutes les transactions. Les utilisateurs peuvent également être incités à recevoir des récompenses monétaires pour partager leurs données avec des entreprises commerciales.

J'ai recherché comment un système basé sur la blockchain peut protéger les données des utilisateurs, fournir un contrôle d'accès et la provenance de leur propriété, et les inciter à partager leurs données. Mon récent article, présenté à la Conférence internationale sur la blockchain à Seattle en mars 2018, est le premier dans le domaine du partage de données de recherche et il a suscité beaucoup d'intérêt.

La professeure et informaticienne de l'Université de la Saskatchewan, Julita Vassileva, a travaillé sur des moyens permettant aux utilisateurs de contrôler le partage de leurs données, et également fournir des incitations qui préservent le contrôle d'un utilisateur et fournissent des incitations pour le partage. Les conseils et la supervision de Vassileva m'ont amené à expérimenter la technologie blockchain pour mettre en œuvre un tel cadre. Cela a conduit à un document de recherche primé, que j'ai présenté à la Future Technologies Conference 2017. Le document proposait un système basé sur la blockchain pour partager les données personnelles des utilisateurs entre les entreprises touristiques.

Le partage peut être bienveillant

Nous avons besoin de nouvelles pratiques de partage de données afin de maximiser ce que nous apprenons de la recherche. En médecine et en santé, par exemple, les soins personnalisés aux patients et la recherche médicale peuvent bénéficier du partage des données de recherche issues des essais cliniques.

Semblable aux changements dans le monde des affaires, la personnalisation des services est à la mode. Diverses données associées aux profils et aux comportements des utilisateurs sont partagées entre les entreprises commerciales. Ces informations sont utilisées pour mieux aider les entreprises à cibler leurs clients et à améliorer la qualité de leurs services. La plupart des données sont fournies volontairement par l'utilisateur; d'autres sont obtenus à partir de l'observation des activités des utilisateurs, ou déduits par une analyse avancée de données volontaires ou observées.

Les utilisateurs doivent devenir des participants actifs qui tirent profit de l'économie des données personnelles. La blockchain et les contrats intelligents peuvent prendre en charge les utilisateurs des manières suivantes :

(1) Donner aux utilisateurs une transparence totale sur qui accède à leurs données, quand et dans quel but ;

(2) Permettre aux utilisateurs de préciser les finalités du partage des données, quels types de données peuvent être partagées, et quelles applications ou entreprises peuvent accéder aux données ;

(3) Inciter les utilisateurs à partager leurs données (en termes de paiement pour l'utilisation des données par les applications, comme spécifié par les contrats).

Mon projet de recherche développe des lignes directrices et des méthodes pour intégrer la confidentialité, transparence des utilisateurs, contrôle et incitations dès le départ dans la conception d'un cadre de partage des données. C'est une alternative à ce qui existe actuellement, fournir une plate-forme à laquelle les utilisateurs peuvent faire confiance pour protéger leurs données, en avoir le contrôle et le partager comme ils le souhaitent.