Le débat sur les garderies :une épée à double tranchant

Comme beaucoup d'entre vous le savent, mon mari a eu une crise professionnelle qui l'a laissé au chômage pendant plusieurs mois l'été dernier. C'était effrayant, mais nous avons beaucoup appris de l'expérience - y compris le fait que l'herbe n'est pas toujours plus verte et que nous devions vraiment apprendre à être heureux avec ce que nous avions. Et, Au-delà de ça, nous nous sentons maintenant bénis qu'il ait trouvé un nouvel emploi qu'il aime, même si cela nous obligeait à déménager dans une région plus chère.

Réduire les effectifs pour économiser

Mais bouger n'est pas toujours amusant et amusant. En réalité, L'achat et la vente d'une maison peuvent avoir de graves conséquences financières qui durent des années, voire des décennies. Comme nous le savions à l'avance, nous avons longuement réfléchi à ce que nous pouvions faire pour nous assurer que le déménagement était bon pour nous non seulement émotionnellement, mais aussi financièrement. Donc, pour diminuer les conséquences financières du déménagement, nous avons profité de l'occasion pour réduire nos effectifs à un prix raisonnable, maison plus petite.

Ce compromis en valait la peine à mes yeux. Je remarque à peine que nous avons perdu 400 pieds carrés lorsque nous avons déménagé, et je l'ai surtout compensé en désencombrant et en étant intelligent avec l'espace dont nous disposons. Cependant, J'ai d'abord insisté sur la façon dont nos dépenses mensuelles pourraient changer. À quoi ressembleraient les factures de services publics? Et notre facture d'épicerie serait-elle comparable à ce qu'elle était avant ? Ce genre de questions a causé de nombreuses nuits blanches dans ma maison pendant un certain temps, comme si le déménagement en lui-même n'était pas assez stressant.

Mais il y avait un projet de loi auquel je n'étais pas tout à fait préparé avant de déménager - ouais, tu l'as deviné - le prix de la garderie. Je savais que ça coûterait plus cher que là où nous vivions avant, mais je n'étais toujours pas tout à fait préparé à ce que cela signifiait vraiment. C'était, bien sûr, jusqu'à ce que je commence à appeler pour avoir une idée générale.

La bombe de la garderie explose

La première garderie que nous avons examinée avait un emplacement imbattable. C'était juste à l'extérieur de notre nouveau quartier. J'ai instantanément eu des visions de nous marchant là-bas chaque jour, main dans la main et s'arrêtant au petit parc sur le chemin du retour. Mais avec un bâtiment chic et une immense aire de jeux extérieure, Je savais que ça coûterait cher. Mais combien cela coûterait-il ? Je n'étais pas sûr.

Malheureusement, J'ai rapidement appris qu'ils facturaient 450 $ par semaine pour la garde à temps plein de deux enfants. En d'autres termes, presque 2 $, 000 par mois.

Le deuxième centre que nous avons envisagé m'a été recommandé par un ami que je connais depuis le lycée.

"Ils enseignent le yoga pour bébé et l'espagnol, », s'est-il exclamé en expliquant tous les avantages supplémentaires qu'ils incluaient dans l'accord.

Cela sonnait bien, mais pourrais-je me le permettre ?

Pas de loin. En réalité, placer mes enfants dans la deuxième garderie consommerait presque tout mon salaire net. Non, merci.

Toujours, J'ai eu de la chance. Même si les garderies traditionnelles ici sont relativement chères, il existe de nombreuses petites garderies à domicile qui offrent encore des services de garde à temps plein à un prix que la plupart des familles peuvent se permettre. Après avoir effectué quelques recherches, j'ai trouvé un petit, garderie à domicile qui prendrait mes enfants pour environ la moitié du coût de ce que je paierais ailleurs.

Et même si ce n'est pas exactement la garderie de mes rêves, Je devais le prendre. Après tout, quel autre choix ai-je eu ?

Quand vous ne pouvez pas vous permettre une garderie

Mon ami Chat, d'autre part, s'est retrouvée incapable de payer la garderie après son mari, un étudiant en médecine, s'est vu attribuer sa résidence juste à l'extérieur de New York. La jeune maman de jumeaux nouveau-nés, Cat a la chance de rester occupée à la maison avec des emplois indépendants et son site Web, Blonde économique. Cependant, cela ne veut pas dire que la situation est sans défis.

"C'est beaucoup plus difficile que je ne l'imaginais, et j'ai eu beaucoup de mal à m'adapter au début, " elle m'a dit. « J'ai appris que je dois travailler entre 6h et 9h du matin et entre 7h et 12h quand ils sont au lit.

D'après Chat, le coût moyen d'une garderie à temps plein dans son comté s'élève à environ 13 $, 214 par an pour un nouveau-né. Et elle en a deux. Mon portefeuille a juste frémi à la pensée.

Comme elle n'a pas les moyens de se payer des soins traditionnels, Cat a une assistante maternelle qui passe quelques fois par semaine pour surveiller les enfants pendant qu'elle travaille. C'est pas grand chose, mais vivre dans une zone à coût élevé signifie que c'est tout ce qu'elle peut se permettre pour l'instant.

Le coût croissant de la garderie

Ce n'est un secret pour personne que le coût des garderies devient incontrôlable et consomme chaque année une plus grande partie du budget familial moyen. Une étude récente a illustré comment un parent seul travaillant un emploi minimum à temps plein ne gagne plus assez pour mettre deux enfants à la garderie à temps plein dans la plupart des cas, ce qui signifie que la garderie consommerait tout son chèque de paie - ne laissant pas un sou pour le logement, nourriture, ou quoi que ce soit d'autre. Pour ajouter l'insulte à la blessure, une autre étude montre que les garderies coûtent désormais plus cher que le coût moyen des frais de scolarité des collèges de l'État dans 31 États.

Étant donné que les femmes choisissent plus souvent de rester à la maison avec les enfants, la rareté des garderies abordables a souvent un effet disproportionné sur leur capacité à gagner, selon le New York Times. La sociologue Joyra Misra qualifie même le phénomène de « la peine de maternité, ” un terme utilisé pour décrire les sacrifices financiers auxquels les femmes sont confrontées lorsqu'elles quittent le marché du travail pour élever des enfants.

Quand les femmes abandonnent trop

Mais certains experts pensent que les femmes devraient réfléchir longuement avant de décider comment faire face au dilemme de rester à la maison. En réalité, L'experte financière et auteur Laura Vanderkam pense que rester à la maison pour élever les enfants pourrait faire plus de mal que de bien sur le long terme.

« Vous ne perdez pas seulement le revenu que vous auriez gagné pendant les années où vous resterez à la maison, vous perdez de l'ancienneté, compétences, et les connexions, qui affectent vos revenus à vie, », m'a-t-elle confié dans une interview. Selon Vanderkam, une étude a montré que les femmes qui se retirent du marché du travail pendant trois ans peuvent perdre jusqu'à 37 % de leur revenu pendant la durée de leur carrière.

C'est pourquoi elle dit qu'il est important de penser au-delà d'une simple analyse ponctuelle et d'avoir une vue d'ensemble.

« Si vous continuez à travailler, éventuellement votre salaire augmentera et vos frais de garde d'enfants diminueront, " elle dit, ajoutant que de nombreuses femmes considèrent le paiement des frais de garde d'enfants comme un investissement dans leur potentiel de revenu à vie.

Et il ne s'agit pas seulement de ta carrière, dit Vanderkam. « Les enfants ont besoin de temps et d'argent. Heures supplémentaires, investir dans votre carrière vous aidera à gagner les ressources qui donneront à vos enfants de nombreuses opportunités :voyager, d'aller dans les collèges qu'ils choisissent, prendre des cours de musique ou de sport qui les aident à comprendre leurs passions.

Laura Vanderkam a un bon point. S'éloigner du marché du travail peut vous faire économiser de l'argent pendant que vos enfants sont jeunes, mais vous coûtera des choses dont vous n'avez peut-être jamais rêvé au cours de votre carrière. Toujours, certaines femmes — comme le parent théorique qui travaille au salaire minimum que j'ai mentionné plus tôt — n'ont pas le choix. Face au paiement d'une garderie ou à un logement, il n'y a tout simplement pas de débat.

Une épée à double tranchant

Avec le coût de la garderie qui devient incontrôlable, il semble que toute décision prise par une famille a des conséquences. Le parent qui reste à la maison avec les enfants peut sacrifier ses objectifs de carrière à long terme, et le parent qui continue de travailler pourrait perdre la majeure partie de son salaire net pour les années à venir. Avec ces options, il n'est pas étonnant que de nombreux parents qui travaillent ont du mal à progresser alors que leurs enfants sont jeunes plutôt que de passer des décennies à rattraper le temps perdu. Après tout, quelle autre option ont-ils?

C'est pourquoi Vanderkam et d'autres experts pensent qu'il est important pour les parents qui travaillent d'envisager des options au-delà de la normale 9 à 5. "Il y a beaucoup d'emplois qui ont l'air un peu différents, et il n'y a aucune raison de considérer cela comme une situation soit/ou, " elle dit. "Souvent, la flexibilité compte plus que le nombre total d'heures de travail. Si vous pouvez choisir quelles 40 heures travailler, vous constaterez peut-être que travailler à temps plein reste un mode de vie assez faisable.

Malheureusement, tous les parents n'ont pas la possibilité d'avoir des horaires de travail flexibles, ce qui peut les laisser face à une épée à double tranchant avec des conséquences incommensurables aux deux extrémités. Et même si le fait que les enfants ne soient « qu'une fois jeunes » puisse servir de consolation à certaines familles, cela ne rend certainement pas les coûts croissants des garderies plus faciles à supporter entre-temps. C'est pourquoi il est important de peser le pour et le contre de votre situation et de déterminer ce qui fonctionne le mieux pour votre famille à court terme. et sur le long terme. Décidez de quoi vous êtes prêt à vous passer pour aider les enfants à traverser les premières années. Formulez ensuite un plan pour rendre la transition aussi indolore que possible.

« Travailler ou rester à la maison avec des enfants est une décision très difficile, et il est important de regarder l'ensemble du tableau, pas seulement les premières années, ", dit Vanderkam.

Comment votre famille fait-elle face aux coûts croissants de la garderie? Quels sacrifices avez-vous consentis lorsque vos enfants étaient jeunes ?