Feu : Oh,

ça ne m'arrivera jamais

Des rires et des hululements remplissaient la maison alors que ma femme invitait Karen et quelques autres amis à prendre un thé en milieu de matinée. (Telles sont les joies de la vie à la retraite.) Le pépiement d'un téléphone portable s'éleva de la pile de sacs à main sur le canapé. Personne n'y a prêté attention - qui que ce soit peut laisser un message était le sentiment général. Assez sur, le gazouillis s'arrêta. Mais ensuite ils l'ont entendu à nouveau. Les filles l'ont remarqué, en pause, mais continua leur histoire.

Puis le téléphone sonna à nouveau. "A qui est-ce? N'y répondez pas ! Après le froissement d'une demi-douzaine de sacs à main, Karen leva son petit gazouillis. "Désolé, les gars. C'est Rick. Puis elle ajouta, fermement, « Je le rappellerai plus tard. De retour dans sa pochette dans le sac à main le téléphone a disparu, comme un petit kangourou.

Il sonna à nouveau. "Hey, Karen, peut-être que vous devriez voir ce que Rick veut.

"Non! Il sait quand je suis ici. Il doit me laisser tranquille. Retour dans la petite pochette kangourou.

Puis ça sonna à nouveau. Avec un soupir exaspéré et un roulement des yeux, elle tendit la main et cliqua sur le bouton. Soudainement, ses yeux se sont grands ouverts et tout son visage a changé. "Ma maison est en feu!?"

En un seul mouvement, elle a ramassé son sac, a laissé tomber le téléphone dedans et a couru vers la porte d'entrée. Le reste des dames était abasourdi. Cela n'est censé arriver à aucun d'entre nous.

Les dégâts

Cette image que vous voyez ci-dessus, c'était leur maison en feu. Les enfants des voisins jouaient (sans surveillance) avec des allumettes dans le hangar de l'autre côté de la propriété, ne se souciant pas qu'il y avait des bouteilles de gaz dans le hangar. Le souffle de l'explosion a traversé la clôture et mis le feu au toit de leur maison et à son bardage. Karen était clair à travers la ville, avoir le thé convivial qui a pris trois mois aux dames à préparer, et Rick était au travail. Heureusement, un voisin a entendu le bang, vu les flammes, et a appelé les pompiers.

Quand la fumée s'est dissipée du feu, ils ont relevé les dégâts. Comme ça s'est apparu, ils ont eu beaucoup plus de chance que la plupart.

La bonne nouvelle

Les pompiers sont arrivés assez tôt dans la maison. L'un d'eux a entendu Toby, le chien de la famille, dans la cuisine. Il s'est précipité, a attrapé Toby au milieu des flammes et l'a mis en sécurité. Comme tout propriétaire d'animal le sait, c'est une très bonne nouvelle.

Ce n'est pas tout. L'intégrité de la structure était intacte, donc aucune poutre ou charpente n'a eu besoin d'être remplacée.

Le feu a été éteint avant que quoi que ce soit ne soit totalement détruit. Ce n'est pas la bonne nouvelle que vous attendez, cependant :rien n'était récupérable. La bonne nouvelle, c'est que tout était encore identifiable. Cela peut sembler peu, mais il s'est avéré être énorme.

La dernière bonne nouvelle, bien sûr, c'est qu'ils avaient une assurance habitation avec valeur de remplacement. Cela signifiait qu'ils étaient couverts pour la valeur de remplacement de chaque article, pas seulement son coût d'origine. Fidèle à leur annonce, State Farm était là, en leur remettant un chèque de 5 $, 000 le même jour, pour couvrir les dépenses immédiates comme l'hôtel, repas et frais accessoires. Cela a beaucoup aidé.

Les mauvaises nouvelles

Comme c'est habituellement le cas, l'incendie a détruit certains éléments qui ne peuvent être remplacés. Il n'y a rien que vous puissiez faire à ce sujet, à part essayer d'avancer du mieux que vous le pouvez.

La perturbation était la suivante. Il est difficile de se préparer à vivre ailleurs temporairement pendant sept mois, pendant que vous continuez votre vie. Comme ça s'est apparu, cependant, c'était une bénédiction déguisée parce qu'ils ont pu vivre très près de la mère de Karen, qui approchait de la fin de sa vie. Alors ils doivent passer du bon, du temps de qualité ensemble.

La vraie galère, bien que, est le processus. Ils ont dû choisir une entreprise de restauration, qui s'apparente étroitement à un entrepreneur en bâtiment. Traiter avec un entrepreneur comme ça est un flot incessant de batailles, grand et petit. Nos amis voulaient que certaines choses soient restaurées parce qu'elles étaient « antiques » et de haute qualité, tandis que l'entrepreneur voulait les remplacer par des produits génériques parce que ce serait moins cher.

Puis, en parlant de remplacement, il y a eu une série de « discussions » sur la qualité des remplaçants. Si vous avez acheté un réfrigérateur haut de gamme, qui ne se fait plus, l'entreprise de restauration vous dira que la chose la moins chère sur le marché est un « remplacement équivalent ». Quotidiennement, il y a eu des retours en arrière sur les remplacements, ce qui a obligé nos amis à aller et venir à mesure que chaque élément était pris en compte.

L'autre chose à laquelle ils ont dû faire face est la tendance, même des meilleurs entrepreneurs, à rogner sur les raccourcis. Ils ont fini par aller à la maison tous les jours, ostensiblement pour ramasser le courrier mais surtout pour surveiller le travail qui avait été fait chaque jour. Karen a dit que c'était l'une des meilleures choses qu'ils auraient pu faire pour eux-mêmes. Ce n'était pas facile, mais ça vaut vraiment le coup.

À la fin, bien que, ils sont sortis du feu en assez bon état. Comme cela s'est passé, La mère de Karen est décédée pendant cette période et elle a reçu un héritage, ce qui leur a permis de se permettre quelques améliorations sur des choses comme les comptoirs de cuisine, tapis et ainsi de suite.

Au moment où ils sont revenus, ils ont dit que c'était comme s'ils avaient une toute nouvelle maison pour seulement le coût des améliorations. Cela a évité les tracas et les inconvénients du feu ; et ça va, bien sûr, sois beaucoup avec eux, beaucoup plus longtemps.

Astuces et conseils

Je leur ai demandé quels conseils ils donneraient aux autres. Il s'est déroulé en deux parties :la préparation, qui s'applique à tout le monde, et restauration, ce qui bien sûr ne s'applique qu'aux victimes d'un incendie.

Préparation

1. Gardez un inventaire détaillé de vos biens. Le moyen le plus rapide de le faire est de marcher dans la maison avec un appareil photo numérique, prendre des photos de tout, en particulier le contenu de tous les placards et tiroirs. Copiez ensuite le contenu sur l'ordinateur portable que vous emportez habituellement avec vous et donnez la puce à un ami pour qu'il la garde. Cela résoudra les conflits inévitables qui s'ensuivent sur ce que vous avez ou n'avez pas eu.

2. Vérifiez votre police d'assurance habitation une fois par an ou tous les deux ans. Les choses changent auxquelles vous ne pensez pas et, si rien n'a changé, ce n'est que quelques minutes de votre temps.

3. Assurez-vous de savoir quels articles votre compagnie d'assurance a besoin que vous détailliez. Certains exigent des choses comme l'art, armes à feu, bijoux, etc., à détailler si vous ne voulez pas être limité à un petit montant.

4. Conservez les reçus de chaque article que vous achetez pour plus de 400 $ environ. Lorsqu'il y a un différend quant à savoir si un article à remplacer est haut de gamme ou courant de l'usine, ces reçus sont inestimables. Rick se trouve être celui qui garde tout; et cela a payé à la pelle pour eux, surtout en ce qui concerne le matériel vidéo qu'il gardait dans son sous-sol.

5. Si vous avez une maison, gardez votre jardin exempt de débris de jardin. Rick venait de ramasser environ cinq sacs poubelle de vieilles aiguilles, brindilles et feuilles la semaine précédant l'incendie. Un pompier lui a dit si ces débris étaient encore sur la pelouse, le feu aurait progressé beaucoup plus vite autour de la maison et ils n'auraient peut-être pas pu sauver la maison !

6. Essayez de planifier une évasion pour les animaux laissés pour compte. Ce n'est pas facile, parce que les animaux renifleront les évasions et les utiliseront tout le temps, mais il est certainement important d'y réfléchir.

7. Établissez une bonne relation avec votre agent d'assurance. Il y a toujours des choses qui arrivent qui sont floues d'une manière ou d'une autre. Il est alors utile d'avoir un agent qui s'occupe de vous. La nature humaine étant ce qu'elle est, les amis battent plus fort que de simples connaissances d'affaires.

Restauration

1. Ne vous lancez pas dans une frénésie de dépenses avec l'argent de l'assurance. Tout ce que vous obtenez n'est qu'un remboursement, pas un cadeau ou une aubaine. Il y a une psychologie difficile à cerner qui se produit lorsque vous tenez un gros chèque en main. Résistez à la tentation de vous dire que vous avez droit à cette croisière ou à cette nouvelle voiture et placez-la plutôt dans un compte d'épargne à haut rendement pour le moment.

2. Conservez les reçus pour tout. À la fin, il vous sera demandé de rendre compte en détail de tout ce que vous avez reçu et dépensé. À la fin, la compagnie d'assurance ne rembourse que vous, et ils déduiront toutes les avances qu'ils vous ont faites. Si vous avez dépensé tout cela pour d'autres choses, ceux-ci finiront par sortir de votre poche.

3. Photographiez tout dès que vous rentrez chez vous si, bien sûr, les choses sont encore reconnaissables. Tout, jusqu'à l'alcool dans vos armoires et les steaks dans votre congélateur. Ces trucs seront tous jetés à cause de la fumée ou des dégâts d'eau et, si vous n'en avez pas un compte rendu détaillé, vous ne serez pas remboursé. Bien sûr, si tout est détruit, vous ne pourrez pas prendre ces photos, c'est pourquoi le dossier photographique préalable est si important.

La suite

Quand toute la fumée se fut dissipée de la restauration, nos amis ont eu à peu près une rénovation complète pour une fraction de ce que cela aurait coûté. Cependant, State Farm les a laissés tomber. Le feu n'était pas de leur faute, mais State Farm les a laissé tomber quand même, la fin d'une relation de 20 ans. Heureusement, ils ont un autre ami qui est un agent d'assurance, et il les a aidés dans la transition.

L'essentiel est que la maison de n'importe qui peut brûler sans que ce soit de sa faute. Il est difficile d'exagérer la différence dans le résultat qu'un peu de préparation peut faire.

[Note de la rédaction :puisque septembre est le mois de la préparation nationale, et le thème cette année est « Soyez conscient des catastrophes :prenez des mesures pour vous préparer, ” nous espérons que vous prendrez le temps de vous renseigner sur les dangers locaux et de prendre des mesures en mettant en pratique votre propre plan de préparation aux situations d'urgence, envisagez de participer à un événement PrepareAthon, et assurez-vous que vos détecteurs de fumée sont également en bon état de fonctionnement.]