Qu'est-ce que la déflation ?

Nous achetons tous des biens et des services, mais les prix de ces biens sont amenés à évoluer avec le temps. Les prix augmentent généralement progressivement au fil du temps, mais ils peuvent également baisser pendant les périodes de déflation. Lorsque les prix sont bas, votre pouvoir d'achat augmente, ce qui signifie que vous pourrez acheter plus de biens et de services avec la même somme d'argent. La déflation peut être une bonne chose pour votre portefeuille, mais elle peut aussi être mauvaise pour l'économie dans son ensemble. En savoir plus sur la déflation, ses causes et son impact sur vos finances.

Qu'est-ce que la déflation en économie ?

La déflation est un terme économique. Il est défini comme la baisse des prix dans une économie. En conséquence, les consommateurs de cette économie ont plus de pouvoir d'achat. La déflation peut faire référence à un sous-ensemble particulier de l'économie, comme le prix du pétrole ou l'économie d'un pays entier. C'est le contraire de l'inflation, c'est-à-dire lorsque les prix augmentent.

Qu'est-ce qui cause la déflation ?

Les prix sont généralement fixés par l'offre et la demande. Lorsque l'offre est élevée et que la demande est faible, les prix ont tendance à baisser. La déflation se produit lorsque l'économie produit plus de biens et de services que la demande du marché, généralement en raison d'une augmentation soudaine de la productivité. Prenons le cas de l'automatisation. Les nouvelles technologies peuvent rapidement augmenter le nombre de produits que les entreprises peuvent produire tout en limitant le coût des affaires. Les entreprises peuvent éventuellement répercuter ces économies sur les consommateurs sous la forme de prix plus bas.

La déflation peut également se produire lorsque la demande pour un produit ou un marché particulier diminue. Les entreprises et les consommateurs peuvent ne plus avoir besoin d'un produit ou d'un service ou choisir d'exercer leurs activités dans un autre pays. Il se peut qu'il n'y ait pas assez de consommateurs sur le marché pour consommer tous les biens et services disponibles.

La politique monétaire peut également conduire à la déflation. La Réserve fédérale ajuste régulièrement les taux d'intérêt aux États-Unis. Les taux d'intérêt élevés rendent plus difficile pour les entreprises et les consommateurs d'emprunter de l'argent, ce qui entraîne une baisse de la demande, en particulier dans une économie endettée où la croissance économique dépend des flux de capitaux. La Fed contrôle également la masse monétaire. Imprimer plus d'argent conduira à l'inflation, tandis que limiter la monnaie en circulation conduira à la déflation.

Chaque action a une réaction. La déflation peut également être une réaction à une inflation temporaire. Les prix se stabiliseront à mesure que l'activité économique commencera à ralentir.

Qu'est-ce que la déflation monétaire ?

Lorsque les économistes parlent de déflation, ils parlent souvent de déflation monétaire. La déflation monétaire se produit lorsque la valeur d'une devise augmente. Les devises vont monter et descendre en valeur au fil du temps. Votre argent vaudra plus qu'avant, ce qui vous permet de consommer plus de biens et de services sans dépenser plus d'argent. Lors de l'échange de devises, votre argent peut être utilisé pour acheter plus de devises dans un autre pays.

La déflation monétaire résulte de divers facteurs économiques, notamment les taux d'emploi, la politique monétaire et la demande globale pour les produits et services du pays.

Comment la déflation est-elle mesurée ?

Aux États-Unis, la déflation et l'inflation sont mesurées par l'indice des prix à la consommation. L'organisation suit les prix des biens et services couramment utilisés, y compris les produits de première nécessité comme la nourriture, le transport, le logement et l'énergie. Les économistes utiliseront ensuite ces informations pour suivre l'évolution des prix au fil du temps. Lorsque l'IPC indique que les prix sont inférieurs à ce qu'ils étaient l'année précédente, le pays est entré dans une période de déflation.

La déflation est-elle mauvaise pour l'économie ?

Il y a beaucoup de débats parmi les économistes sur la façon dont la déflation affecte l'économie. À bien des égards, la baisse des prix peut être une bonne chose pour les consommateurs. Il vous restera probablement plus d'argent maintenant que la plupart des articles coûtent moins cher qu'auparavant. Ce résultat peut aider de nombreux consommateurs à épargner pour l'avenir ou à rembourser leur dette, ce qui entraînera une croissance économique à long terme.

Certains économistes pensent que les consommateurs peuvent retarder l'achat de biens et de services s'ils pensent que les prix vont continuer à baisser, mais cela n'est pas toujours vrai. La déflation fait souvent référence aux prix des biens et services essentiels, comme la nourriture et le logement, qui ne peuvent pas être consommés plus tard. En cas de déflation, les consommateurs auront toujours besoin de ces articles, ce qui signifie que la demande ne devrait pas être affectée.

La déflation peut également être bonne pour l'économie si elle représente une aubaine pour la productivité, y compris les nouvelles avancées technologiques qui permettent aux entreprises de produire plus de biens en utilisant la même quantité de ressources, voire moins. À mesure que les coûts de production diminuent, les prix des biens et des services diminuent également. Cette diminution peut également conduire à des produits et services de meilleure qualité, car les entreprises se concentrent davantage sur la recherche et le développement et moins sur la fabrication.

D'un autre côté, la déflation peut aussi être néfaste pour l'économie. Cela peut représenter un manque de consommateurs sur un marché donné et est souvent associé à un chômage plus élevé. L'argent peut avoir plus de valeur, mais moins de personnes peuvent en avoir moins.

La déflation peut être une mauvaise nouvelle pour les investisseurs dans le monde financier très complexe d'aujourd'hui. La politique monétaire et les décisions financières importantes sont généralement prises en utilisant la spéculation. Les grandes entreprises comptent souvent sur le flux de crédit pour financer leurs opérations plutôt que sur l'argent réellement économisé. Ils regardent les prix actuels lorsqu'ils définissent leurs attentes pour la croissance future. Si les prix continuent de baisser, les entreprises pourraient fermer leurs portes et les emprunteurs pourraient faire défaut sur leurs prêts, déclenchant une récession. De nombreux investisseurs pourraient se retirer, liquider leurs actifs ou exiger leur remboursement, ce qui ferait encore baisser les prix et ne ferait qu'aggraver la récession, comme ce fut le cas pendant la Grande Dépression.

De nombreux économistes conviennent qu'un certain degré d'inflation peut être bon pour la croissance économique. Il montre que la demande de produits et de services est proportionnelle à l'offre. Si les prix augmentent ou baissent trop rapidement, cela peut avoir un impact négatif sur l'économie.

L'essentiel

Lorsque vous considérez vos finances, la déflation peut vous aider à économiser de l'argent à court terme à mesure que votre pouvoir d'achat augmente. Pourtant, cela peut aussi signifier que l'économie se dirige vers une récession temporaire. Les représentants du gouvernement et les prêteurs corrigeront souvent la situation en cas de déflation pour empêcher les prix de baisser davantage. De nombreux investisseurs évitent de vendre leurs investissements en période de déflation, car l'économie rebondira probablement avec les changements de politique monétaire.