Codes-barres définis—Comment ils fonctionnent,

Les codes-barres sont partout. Ils sont dans vos armoires de cuisine, sur le comptoir de votre salle de bain et empilé sur votre étagère. Les codes-barres sont devenus si omniprésents qu'ils passent souvent inaperçus, et les consommateurs les connaissent si bien qu'ils savent les scanner pour vérifier eux-mêmes à l'épicerie.

Depuis leur invention il y a plus de 70 ans, Les codes-barres sont devenus un outil essentiel pour les entreprises pour rendre leurs opérations de contrôle des stocks et de vente plus efficaces et suivre les produits tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Cette technologie s'est avérée essentielle au succès de nombreuses entreprises, mais peu d'entreprises se demandent si elles maximisent l'humble code-barres.

Qu'est-ce qu'un code-barres ?

A un niveau basique, un code-barres est un carré ou un rectangle avec une combinaison de lignes noires verticales d'épaisseur et de hauteur variables, des espaces blancs et des chiffres qui, ensemble, identifient des produits spécifiques et leurs informations pertinentes. Des ordinateurs reliés à des scanners peuvent lire ces codes et utiliser la combinaison exacte de barres, des espaces et des chiffres pour récupérer les données de ce produit.

Aujourd'hui, les codes-barres se trouvent non seulement sur les articles ménagers provenant des supermarchés ou des magasins de détail, mais des licences, location de voiture, bagages enregistrés et bandes d'hôpital. Dans chaque cas, ils identifient un produit ou une personne et encodent des détails importants.

Points clés à retenir

• Les codes-barres encodent les informations sur les produits en barres et en caractères alphanumériques, ce qui rend beaucoup plus rapide et plus facile l'achat d'articles dans un magasin ou le suivi des stocks dans un entrepôt.
• Outre la facilité et la vitesse, Les principaux avantages commerciaux des codes à barres incluent la précision, contrôle des stocks et réduction des coûts.
• Il existe de nombreux types de codes-barres, mais ils se répartissent tous en deux catégories :les codes linéaires, y compris les formats largement utilisés comme UPC et EAN, et codes matriciels, comme les codes QR.
• Les codes-barres ont une faible barrière à l'entrée - tout ce dont une entreprise a besoin est une imprimante, scanner et logiciel de gestion des stocks de base.

Codes à barres expliqués

Les codes-barres permettent de gagner du temps et de l'argent car ils peuvent être lus par un scanner, soit un appareil portable, soit un appareil intégré à une caisse, au lieu qu'un employé doive saisir manuellement les informations sur le produit.

Il existe deux principaux types de codes-barres :unidimensionnels (1D), comme ceux que l'on trouve sur les emballages alimentaires ou sur une bouteille de shampoing, et bidimensionnel (2D), comme un code QR sur une publicité qui dirige l'utilisateur vers le site Web de cette entreprise. La plupart des scanners ne peuvent lire que 1D, ou linéaire, codes-barres, et ils restent le format le plus populaire; plus sur les codes 1D vs 2D plus tard.

Deux des types de codes-barres linéaires les plus courants sont le code de produit universel (UPC) aux États-Unis et le numéro d'article européen (EAN) en Europe.

Comment fonctionnent les codes-barres

La largeur des barres noires représente généralement les chiffres 0 ou 1, tandis que la séquence de ces barres signifie un nombre compris entre 0 et 9. Un ordinateur connecté au scanner dispose de toutes les informations sur l'élément associé à cette combinaison unique de barres et d'espaces et peut ajouter, multiplier ou diviser ces nombres pour identifier le bon produit, qui s'affiche à l'écran.

Dans un entrepôt, le code-barres peut coder la taille d'un article, couleur et autres attributs, ainsi que son emplacement, Ainsi, l'entreprise dispose d'une vue détaillée de l'inventaire actuel et peut rapidement exécuter les commandes ou effectuer des décomptes d'inventaire physique. Dans un cadre de vente au détail, ces informations peuvent inclure le nom du produit et le prix dont un associé a besoin pour vérifier un client. Les organisations peuvent utiliser des codes-barres pour suivre les marchandises tout au long de leur cycle de vie, de la fabrication à la distribution, en passant par l'achat, l'entretien et la réparation.

Composants de code-barres

Les codes-barres doivent être conçus de manière précise, manière uniforme afin qu'un scanner puisse les lire et transmettre les données codées à un ordinateur. À l'aide de divers composants, un code-barres peut également révéler le pays d'origine, catégorie de produit et fabricant.

Le schéma ci-dessous montre les différents éléments d'un code-barres UPC, suivi d'une explication de chaque composant

• Zone de silence: Le vide, l'espace blanc sur les bords d'un code-barres est la « zone calme, » et est nécessaire pour que le scanner puisse lire l'étiquette.
• Chiffre du système de numérotation : Le premier chiffre représente la catégorie de produit sur les codes UPC. Par exemple, les produits de vente au détail commencent souvent par 0 ou 1, produits pharmaceutiques avec 3 et coupons avec 5.
• Code constructeur : Le premier groupe de caractères après ce numéro initial identifie généralement le fabricant. GS1, une organisation mondiale de normalisation qui réglemente les UPC, attribue à chaque fabricant un code unique.
• Code produit: L'ensemble de caractères suivant identifie le produit spécifique et est créé par le fabricant.
• Chiffre de contrôle : Le chiffre de contrôle confirme l'exactitude des données liées à ce code-barres et signale toute erreur potentielle.

Avantages commerciaux des codes à barres

Les codes-barres ont pris leur envol car ils offrent un retour sur investissement clair et rapide. Voici les principaux avantages dont les entreprises peuvent profiter avec les codes-barres :

• Précision : Les codes-barres éliminent la saisie manuelle des informations sur le produit à la réception, ce qui signifie qu'il y a beaucoup moins de possibilités d'erreur. Que ce soit dans un magasin de détail ou un entrepôt, les associés glissent simplement le code-barres sur le scanner. Les erreurs dans les codes-barres eux-mêmes sont extrêmement rares.
• Données en temps réel : Chaque fois qu'un employé scanne un code-barres, il met immédiatement à jour les numéros d'inventaire et de vente dans le progiciel de gestion intégré (ERP) ou le système de gestion d'entreprise de l'entreprise. Cela donne à une entreprise un accès constant à des données à jour, lui permettant de calculer rapidement des métriques significatives comme la rotation des stocks, valeur des stocks disponibles ou des ventes par semaine par article.
• Formation réduite : Pour la plupart, les codes-barres et les scanners sont explicites, il ne faut donc pas longtemps aux nouveaux employés pour devenir efficaces à la caisse. Et, les codes à barres réduisent considérablement le besoin de mémorisation et de connaissances institutionnelles. Dans une épicerie, par exemple, le travailleur n'a pas besoin de connaître les codes des articles populaires pour être productif.
• Contrôle de l'inventaire: Les codes-barres améliorent la gestion des stocks et réduisent les dépenses excessives en produits. Les employés peuvent toujours trouver les informations les plus récentes lorsqu'ils examinent les positions des stocks ou les tendances de la demande, ce qui facilite de meilleures décisions en matière d'achat et de remise. Cela réduit à la fois les coûts de possession des stocks et les stocks obsolètes, ce qui augmente la rentabilité à long terme.
• À bas prix: Les codes-barres offrent une valeur énorme, car l'investissement initial n'est pas important par rapport aux systèmes qui offrent des avantages comparables. Les entreprises peuvent créer un nombre limité de codes-barres à usage interne pour un prix modique, et à mesure que leurs besoins augmentent, le coût de la technologie de soutien reste raisonnable.

Histoire des codes-barres

Norman Joseph Woodland et Bernard Silver ont eu l'idée de codes à barres basés sur les symboles du code Morse. Les deux récents diplômés du Drexel Institute of Technology, maintenant l'Université Drexel, a déposé une demande de brevet pour l'invention en 1949 et l'a obtenu trois ans plus tard. Woodland a demandé l'aide de son employeur, IBM, dans la construction de cette technologie, mais IBM a estimé que les limitations technologiques en vigueur à cette époque empêcheraient les codes-barres de se répandre.

Les fondateurs ont vendu le brevet à la société d'électronique Philco en 1962, et Philco l'a ensuite vendu à RCA.

L'industrie ferroviaire a été l'une des premières à expérimenter les codes-barres au début des années 1960, avec un projet dirigé par David Jarrett Collins de la société d'électronique Sylvania. Pour surveiller le mouvement des wagons, Collins a créé un code-barres coloré qui a été placé sur le côté des voitures et scanné par un appareil à côté de la voie ferrée. Même s'il s'agissait d'une première étape importante, le système a eu quelques problèmes, et l'Association of American Railroads l'a abandonné à la fin des années 70. Un autre adopteur précoce était General Motors, qui utilisait des codes-barres pour suivre les transmissions lorsqu'ils se déplaçaient dans une usine.

Les codes-barres n'ont gagné en popularité qu'au milieu des années 70, lorsque les épiceries ont commencé à les tester. À peu près à la même époque, l'Association nationale des chaînes alimentaires (NAFC) a normalisé les codes à barres pour l'industrie en développant un code à 11 chiffres. En 1977, il n'y avait encore que quelques centaines de supermarchés utilisant des codes-barres, mais en 1980, des milliers de magasins les ajoutaient chaque année. Bientôt, les codes à barres étaient standard non seulement dans les épiceries, mais dans la plupart des environnements de vente au détail.

Types de codes à barres

Comme mentionné plus tôt, il existe deux types de base de codes-barres. Voici les bases de chacun et les principales différences :

• Linéaire/1D

  

  Linéaire, ou 1D, les codes-barres sont ce que la plupart des gens visualisent lorsqu'ils imaginent un code-barres :des barres verticales noires avec des chiffres en dessous. C'est ce que la plupart des magasins mettent sur leurs produits. Les codes-barres linéaires contiennent des chiffres, lettres et symboles, qui lient le code à un ensemble d'informations dans une base de données avec des détails comme le nom du produit, taper, taille et couleur. Un code-barres 1D doit être lié à une base de données pour fonctionner correctement. Les codes-barres linéaires sont souvent utilisés sur les biens de consommation, cartes de fidélité, étiquettes d'expédition et livres.

• Matrice/2D

  

  Les codes-barres matriciels ou 2D peuvent stocker des informations supplémentaires, y compris la quantité, images et URL de sites Web. Un code-barres 2D peut restituer ces informations sans aucune connexion à une base de données. Les utilisations courantes des codes-barres 2D sont les codes QR, qui peuvent diriger les utilisateurs vers un site Web spécifique ou servir de cartes d'embarquement numériques. Ils sont également devenus de plus en plus courants dans les environnements de fabrication à haute valeur ajoutée qui nécessitent un suivi détaillé des pièces et des produits, comme le matériel médical et les produits pharmaceutiques.

Principales différences

Alors que les codes-barres 1D n'ont que des lignes horizontales ou verticales, Les versions 2D peuvent avoir les deux, avec d'autres formes et motifs. Cela permet aux codes-barres 2D d'en contenir jusqu'à 2, 000 caractères, contre 80 caractères avec des codes 1D. En outre, une grande variété de scanners peut lire des codes-barres linéaires, tandis que les codes-barres 2D nécessitent des scanners ou des smartphones plus avancés. Finalement, les codes-barres matriciels peuvent avoir des empreintes physiques plus petites que les codes-barres linéaires, ils sont donc souvent idéaux pour les petits articles avec un espace minimal pour un code-barres.

9 codes de produits courants

Les entreprises ont développé un certain nombre de différents types de codes-barres au fur et à mesure qu'ils sont devenus largement utilisés au cours des 50 dernières années. Passons en revue quelques-uns des types de codes-barres les plus courants.

1. CUP

   

   Comme mentionné plus tôt, c'est l'un des codes-barres les plus répandus. La plupart des produits de consommation américains, de la nourriture aux fournitures de bureau aux produits de rénovation domiciliaire, utiliser les codes UPC. Les codes-barres UPC standard ont 12 chiffres, et les versions courtes ont sept chiffres.

2. EAN

   

   Les codes-barres EAN ont beaucoup en commun avec les codes UPC, la principale différence étant qu'ils sont largement utilisés en Europe plutôt qu'en Amérique. On les retrouve également sur une grande variété de biens de consommation. Les codes EAN standard sont de 13 chiffres, tandis que la version plus courte a huit numéros.

3. Code 39

   

   Les codes-barres Code 39 peuvent inclure des chiffres, lettres et symboles et sont principalement utilisés par le département américain de la Défense et dans certains secteurs manufacturiers, comme la production automobile.

4. Code 128

   

   Ceci est une version plus avancée du Code 39, et tire son nom du fait que le code 128 peut inclure n'importe lequel des 128 caractères ASCII. La possibilité de choisir parmi un plus grand nombre de caractères augmente la quantité et le type de données pouvant être encodées. Le code 128 est souvent utilisé dans les achats B2B, distribution et transport.

5. Codabar (NW-7)

   

   L'un des premiers formats de codes-barres, Les codes Codabar peuvent inclure n'importe quel nombre et les lettres A-D. Bien qu'il ne soit plus un type de code à barres de premier plan, certaines bibliothèques, les banques de sang et les services de livraison l'utilisent toujours.

6. Entrelacé 2 sur 5

   

   Les codes-barres 2 sur 5 entrelacés n'utilisent que des chiffres et contiennent une forte densité de barres. Le nombre total de chiffres doit être pair, les entreprises ajouteront donc parfois un zéro au début. Ce type de code est courant dans l'entreposage et l'expédition, et apparaît également sur certains badges émis par l'employeur.

7. QR Code

   

   La plupart des gens ont utilisé des codes QR, ou les connaissent au moins. Les nouvelles versions de smartphones peuvent lire ces codes-barres avec leurs caméras intégrées. Toyota a inventé les codes QR en 1994, et aujourd'hui, ils peuvent être utilisés pour diriger les consommateurs vers un site Web, confirmer l'identité d'une personne sur une page de connexion ou crypter des données. Un QR code peut encoder plus de 7, 000 nombres ou 4, 000 lettres.

8. PDF417

   

   Il s'agit d'un code-barres 2D qui utilise des lignes linéaires empilées et se compose de trois à 90 lignes. Chaque ligne est comparable à un code-barres linéaire de base. Vous pouvez trouver des codes-barres PDF417 sur les permis de conduire et autres cartes d'identité, ainsi que dans les entrepôts.

9. Matrice de données

   

   Un autre type populaire de code-barres 2D est la matrice de données. Ce code-barres peut stocker non seulement des caractères alphanumériques, mais des fichiers. Les codes-barres Data Matrix ont de solides capacités de vérification des erreurs, ce qui permet aux scanners de toujours lire ces codes même lorsqu'ils ont des dommages importants. Étant donné que le code-barres peut résister à des conditions difficiles, il est souvent utilisé sur les outils chirurgicaux, circuits imprimés ou plaques signalétiques électriques sur les appareils.

5 façons d'utiliser les codes-barres

Il existe d'innombrables cas d'utilisation des codes-barres, et ils peuvent augmenter considérablement l'efficacité et la précision de vos opérations quotidiennes. Voici quelques-unes de leurs utilisations les plus courantes :

1. Suivi des stocks : Les entreprises ont besoin de connaître non seulement leurs niveaux de stocks actuels, mais l'emplacement de ces produits, de tout temps. Les codes-barres peuvent résoudre ce problème de gestion d'entrepôt :les employés de l'entrepôt scannent les nouveaux articles à leur arrivée et à nouveau lorsqu'ils sont expédiés dans le cadre d'une commande; dans des installations plus automatisées, les scanners montés peuvent numériser des produits lorsqu'ils se déplacent le long d'un convoyeur. Chaque SKU a besoin d'un code-barres, bien sûr, et les codes doivent être liés à une base de données contenant toutes les informations nécessaires sur les produits. Mais une fois que c'est mis en place, les numéros d'inventaire seront toujours fiables et mis à jour en temps réel.

2. Suivi des actifs : Les codes-barres sont la méthode la plus populaire pour suivre les actifs que les entreprises utilisent pour soutenir leurs opérations quotidiennes, comme des machines, voitures et ordinateurs. Codes à barres, couplé avec un logiciel de suivi des actifs, aidez les entreprises à surveiller l'état et l'emplacement de ces actifs et à stocker tous les enregistrements pertinents concernant l'entretien ou la réparation. Ceci est important car, contrairement à l'inventaire, les organisations conservent souvent des immobilisations pendant des années et les utilisent de façon répétitive. Pour les articles mobiles comme les ordinateurs ou les véhicules, les codes-barres peuvent montrer qui a utilisé ces articles pour la dernière fois et quand. Ils aident également les dirigeants d'entreprise à comprendre l'utilisation et l'état des différents actifs lors de la planification des investissements futurs.

3. Facturation : De nombreuses organisations mettent des codes-barres sur les factures pour faciliter le suivi des comptes fournisseurs (AP) et des comptes clients (AR). Les entreprises pourraient mettre des codes-barres sur les factures pour les lier à un client spécifique. Lorsque le client paie, un employé peut scanner le code-barres pour s'assurer qu'il crédite le bon compte, et pourrait suivre le même processus pour les débits AP. Les codes-barres des factures peuvent également accélérer le processus d'exécution. Un magasinier peut imprimer la facture d'une commande, puis scannez le code pour savoir quels articles choisir et où ils se trouvent, réduisant le risque d'erreurs. Ou le travailleur peut scanner le code-barres après avoir rassemblé tous les articles pour une commande afin de confirmer que le colis contient tous les articles corrects.

4. Courrier: Tout comme avec l'inventaire, les entreprises peuvent utiliser des codes-barres pour suivre tout le courrier et les colis qu'elles envoient. Ils peuvent numériser des lettres et des colis avant de les remettre aux coursiers pour lier les informations de suivi à cette commande, puis l'envoyer aux clients afin qu'ils puissent vérifier l'état de leurs commandes. Si le courrier est retourné au vendeur, il peut scanner le code-barres pour identifier rapidement le client qu'il doit contacter pour résoudre le problème.

5. Fusions et publipostages : Un publipostage relie une source de données, comme une feuille de calcul, avec un autre document pour insérer automatiquement ces données dans des champs prédéfinis. Les entreprises peuvent utiliser des publipostages pour créer des codes-barres pour un lot d'articles en quelques étapes simples. C'est une méthode beaucoup plus efficace que de les manipuler un par un.

Comment créer des codes à barres

Les entreprises qui ont besoin d'un petit nombre de codes-barres peuvent utiliser un publipostage ou un outil en ligne gratuit pour générer leurs codes-barres, puis les imprimer avec une imprimante standard. Cependant, cela peut rapidement devenir inefficace à mesure que vos besoins augmentent.

Une option plus efficace consiste à utiliser votre logiciel de comptabilité ou d'inventaire pour créer des codes-barres. Même les systèmes de base ont généralement cette capacité et simplifient la liaison de chaque code-barres à des enregistrements d'articles spécifiques dans votre base de données de produits. Pour la plupart des entreprises, il sera logique d'associer cette technologie à une imprimante de codes-barres spécialement conçue pour imprimer des étiquettes et pouvant coûter quelques centaines de dollars.

Cependant, entreprises qui ont besoin de codes-barres pour un usage externe, par exemple, pour suivre les articles vendus par l'intermédiaire d'un détaillant tiers, vous devez vous inscrire via GS1. L'organisation facture une redevance initiale ainsi qu'une redevance annuelle de renouvellement, et les prix varient en fonction du nombre de codes-barres dont vous avez besoin. GS1 donnera à votre entreprise un identifiant unique, connu sous le nom de préfixe d'entreprise GS1, qui fera partie de tous vos codes-barres. Cette adhésion vous donne également accès au GS1 Data Hub, où vous pouvez créer et gérer vos codes-barres et exporter ces fichiers vers une imprimante.

GS1 est une organisation internationale et prend en charge les codes-barres UPC et EAN, ainsi que différents codes 2D.

Comment les codes-barres aident les entreprises

Peu de technologies ont été aussi largement adoptées au cours du dernier demi-siècle que les codes-barres, et pour une bonne raison. Ils sont simples, moyen efficace et extrêmement fiable de suivre les stocks, ce qui représente une grande partie des revenus et dépenses potentiels pour de nombreuses entreprises.

Les nouvelles entreprises ou celles qui n'utilisent pas encore de codes-barres doivent déterminer quel type de codes-barres répond le mieux à leurs besoins et s'assurer de les utiliser et de les numériser de manière cohérente. C'est un petit investissement qui offre un retour sur investissement rapide grâce à un contrôle et à une précision améliorés des stocks et à un accès aux données en temps réel. Les codes-barres jouent un rôle central en donnant aux entreprises la visibilité dont elles ont besoin pour contrôler les coûts et offrir une excellente expérience client.

Technologie de code à barres

Les entreprises n'ont besoin que de quelques éléments technologiques pour commencer à utiliser les codes-barres. Il y a trois éléments clés :

• Imprimante: Comme mentionné plus tôt, vous voudrez une imprimante conçue pour les codes-barres si vous avez même quelques centaines d'articles dans votre entrepôt ou si vous remplacez régulièrement des produits. Il existe une large gamme d'imprimantes disponibles - certaines sont volumineuses et doivent être branchées, tandis que d'autres sont sans fil et conçus pour être portables. Selon la taille de votre exploitation, vous aurez peut-être besoin de plusieurs imprimantes pour différentes zones de l'entrepôt ou du magasin.
• Scanner: Les scanners permettent aux organisations de profiter des nombreux avantages offerts par les codes-barres. Il existe différents types de scanners parmi lesquels choisir :les scanners laser sont les plus populaires car ils sont relativement peu coûteux, peut lire les codes jusqu'à deux pieds de distance et peut lire la plupart des codes-barres 1D. Scanners à dispositif à couplage de charge (CCD), qui utilisent des centaines de lumières LED pour lire les codes-barres, sont plus précis que les scanners laser mais ont une portée plus courte. Si votre entreprise utilise des codes-barres 2D, vous aurez besoin d'un scanner d'imageur qui utilise un appareil photo pour capturer ces codes-barres plus avancés.
• Base de données centrale : Les codes-barres ne sont utiles que si un ordinateur peut lier ces identifiants uniques à un certain produit. Ainsi, une entreprise a besoin d'une source de données centrale qui associe chaque code-barres à un produit spécifique pour garantir que la numérisation d'un code-barres restitue les bonnes informations. Ces données sont souvent stockées dans une application logicielle à laquelle les systèmes de point de vente (POS) et les dispositifs d'entrepôt peuvent accéder.

Comment le logiciel de gestion des stocks peut vous aider

Un logiciel de gestion des stocks est essentiel pour capitaliser sur tous les avantages des codes-barres. Ce système est un endroit logique pour stocker toutes les informations sur les produits, y compris les codes-barres, et peut servir de base de données qui fournit des informations à l'ordinateur lorsque quelqu'un scanne un code-barres.

Avec à la fois des codes-barres et une gestion d'inventaire"> système de gestion des stocks en place, une entreprise a toujours une image complète et précise des niveaux de stocks actuels et des mesures associées. Chaque fois qu'un produit est placé ou retiré d'une étagère, un employé le scanne simplement, et cette analyse met automatiquement à jour les données dans le système de gestion des stocks. Cela évite les situations où l'organisation est en rupture de stock de manière inattendue et manque des ventes pendant des semaines en attendant l'arrivée d'une commande de réapprovisionnement. La solution peut également enregistrer l'emplacement de chaque SKU, conduisant à des délais d'exécution plus rapides et à des coûts de main-d'œuvre inférieurs.

En utilisant des codes-barres pour mettre à jour supplyChain"> logiciel de gestion de la chaîne d'approvisionnement en temps réel, les chefs d'entreprise disposent toujours d'informations précises et à jour lorsqu'ils passent de nouvelles commandes d'achat, choisissez les articles à promouvoir et découvrez comment décharger les stocks à rotation lente.

Et de meilleures décisions d'achat permettent aux entreprises de surpasser la concurrence et de croître.