Les expulsions progressent dans ces États, malgré l'interdiction des expulsions. Que peuvent faire les locataires

Les locataires du Texas, de l'Ohio et du Tennessee peuvent ne pas être protégés contre l'expulsion.

Des millions d'Américains ont perdu leur emploi ou ont subi des baisses de revenus pendant la pandémie de coronavirus. Nous sommes aux prises avec les effets économiques du virus depuis plus d'un an maintenant, et même certains qui auraient pu gérer un coup financier à court terme n'ont pas pu y faire face.

Pour les propriétaires en retard de paiement, une abstention est disponible, leur permettant de faire une pause sur les paiements hypothécaires jusqu'à 18 mois. Pendant ce temps, des moratoires sur les expulsions ont protégé certains locataires en retard de loyer.

Les États individuels ont mis en place leurs propres programmes pour suspendre les expulsions, et la loi CARES, adoptée en mars 2020, a introduit un moratoire national sur les expulsions en mars dernier. Après son expiration, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont lancé une autre interdiction qui a empêché les propriétaires d'expulser certains locataires pour non-paiement. Cette interdiction a été prolongée à plusieurs reprises et doit maintenant expirer fin juin.

Il est difficile de savoir exactement combien de locataires sont actuellement en difficulté. Les données sur les paiements hypothécaires sont rassemblées et publiées régulièrement, mais nous devons nous fier aux estimations du nombre de personnes en retard de paiement de loyer. Une enquête menée en mars auprès des ménages par le U.S. Census Bureau a montré que plus de 7 millions de ménages accusent actuellement un retard dans le paiement de leur loyer.

Cela a un effet d'entraînement, de sorte que les propriétaires sont également confrontés à des moments difficiles. Beaucoup sont des propriétaires familiaux qui ne peuvent pas faire face à leurs propres factures et frais d'entretien. En conséquence, plusieurs groupes de logement ont contesté l'interdiction d'expulsion devant les tribunaux.

Les juges du Texas, de l'Ohio et du Tennessee se sont prononcés contre l'interdiction d'expulsion

Au Texas, le juge de district américain John Campbell Barker a déclaré que l'interdiction du CDC était inconstitutionnelle. L'ordonnance d'urgence émise par la Cour suprême du Texas pour s'assurer que les juges suivent les instructions du CDC a expiré le 31 mars. Les militants affirment que des dizaines de milliers de Texans risquent désormais de devenir sans abri.

Dans l'Ohio, la protection contre les expulsions dépend de l'endroit où vous vivez. Le juge de district J. Philip Calabrese du tribunal du district nord de l'Ohio a statué que le CDC avait "dépassé la portée de son autorité". Même ainsi, le tribunal du logement de Cleveland dit qu'il suivra l'ordonnance du CDC. En revanche, le tribunal municipal d'Akron autorisera sans frais les propriétaires dont les affaires ont été rejetées en raison de l'interdiction du CDC.

Le juge du district du Tennessee, Mark Norris, a statué que l'interdiction était inapplicable, exposant les locataires de Memphis, du comté de Shelby et de l'ouest du Tennessee à un risque d'expulsion.

Des poursuites sont en cours dans d'autres États, mais jusqu'à présent, les juges de Géorgie et de Louisiane ont statué en faveur du CDC.

Qu'en est-il des 50 milliards de dollars d'aide aux locataires ?

Les deux derniers plans de relance ont engagé ensemble 46,5 milliards de dollars pour l'aide au logement pour les locataires en difficulté. Cet argent aidera les locataires à rattraper le loyer qu'ils doivent.

Cependant, l'argent est distribué aux États, ce qui a été problématique à certains endroits. Certains États ne se sont pas mis d'accord sur la manière d'allouer l'argent. Par exemple, selon Pew Charitable Trusts, le Montana n'a versé que 17 millions de dollars sur les 200 millions reçus.

Avec l'expiration du moratoire actuel du CDC à la fin du mois de juin, il y a un danger que les locataires à l'échelle nationale soient expulsés avant de pouvoir accéder à une aide financière.

Que peuvent faire les locataires ?

Si vous avez pris du retard dans votre loyer, prenez immédiatement des mesures pour régler le problème, quel que soit l'état dans lequel vous vivez.

• Demander une aide financière. Consultez les agences gouvernementales, les organisations caritatives locales et les autres organisations à but non lucratif pour voir qui pourrait être en mesure de vous aider. Et cette aide au loyer dont on parlait ? Découvrez comment votre état le distribue, qui est éligible et comment faire inscrire votre nom sur la liste. Gardez un œil sur les nouvelles locales. Plus tôt vous postulez à de nouveaux programmes d'aide, plus vous avez de chances d'être éligible.
• Parlez à votre propriétaire. Faire face à des difficultés financières peut être stressant. Il peut être utile de se rappeler que votre propriétaire a ses propres factures à payer et peut également être confronté à des difficultés. Parlez à votre propriétaire de votre situation et de ce que vous pouvez raisonnablement payer. Si vous pouvez élaborer un plan de paiement, cela facilitera la tâche de tous les côtés. Les procédures judiciaires coûtent cher, il est donc dans l'intérêt de tous d'éviter cela. Vérifiez également si votre propriétaire a bénéficié d'une abstention hypothécaire. Si tel est le cas, vous avez droit à une protection supplémentaire contre l'expulsion pour non-paiement.
• Connaissez vos droits. Chaque État a des procédures d'expulsion différentes, et il existe un patchwork de protections nationales et locales. Votre état peut avoir introduit des protections supplémentaires pour les locataires. Assurez-vous de comprendre le processus dans votre région afin de savoir ce qui pourrait arriver et quelles étapes pourraient retarder ces procédures. Et n'ignorez aucune lettre ou e-mail.
• Découvrez si vous êtes protégé par l'interdiction d'expulsion du CDC. Vous devez répondre à certains critères, comme essayer d'effectuer des paiements et demander une aide gouvernementale. Vous devez gagner moins de 99 000 USD par an et avez subi une perte de revenus en raison de la COVID-19.
• Obtenez des conseils professionnels. Si vous faites face à une expulsion, contactez votre bureau d'aide juridique local pour obtenir une assistance gratuite ou à faible coût. Avoir un avocat à vos côtés peut faire toute la différence.

Malheureusement, beaucoup de gens ont pris du retard dans le paiement de leur loyer cette année. Si vous faites face à une expulsion, n'ayez pas peur de demander de l'aide. Ce n'est pas un processus facile, mais vous n'avez pas à y faire face seul.