Abus financiers envers les aînés :signes,

C'est une forme d'abus qui se déroule souvent en silence. Ses victimes sont souvent réticentes à le signaler. Et il est probable que cela devienne encore plus courant à mesure que notre société vieillit.

Qu'est-ce que la maltraitance financière des aînés?

L'exploitation financière des personnes âgées se produit chaque fois que quelqu'un détourne malhonnêtement les ressources d'une personne âgée à des fins personnelles, tel que:

• Affaires
• Les atouts
• Avantages
• Autres ressources

Les exploiteurs ciblent les personnes âgées parce que les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir beaucoup d'argent. (En réalité, plus de 70 pour cent de la richesse du pays est entre les mains de personnes de 50 ans et plus, selon l'American Banking Association.)

Les agresseurs s'attaquent aux personnes âgées pour de nombreuses raisons, selon Naomi Karp, analyste principal des politiques au Bureau des aînés américains du gouvernement fédéral, une division du Bureau de la protection financière des consommateurs.

« Les personnes âgées peuvent être seules et isolées socialement, " elle dit. Elle ajoute que les aînés peuvent devenir vulnérables en raison de la perte d'un conjoint, membre de la famille ou un proche, surtout pendant la première année après la perte.

Quelle est l'ampleur du problème de l'exploitation financière des seniors ?

Malheureusement, personne ne sait vraiment à quelle fréquence l'exploitation financière des aînés se produit, et les estimations varient considérablement sur le nombre de personnes touchées. Le CFPB affirme que 17% des personnes âgées de 65 ans et plus ont déclaré avoir été victimes d'exploitation financière, avec des pertes totales qui s'élèvent à des milliards de dollars.

Une enquête de 2010 de l'Investor Protection Trust a révélé que 20 % des personnes âgées de 65 ans et plus ont « été profitées financièrement ». D'autres sources ne sont pas d'accord sur la question de savoir si le nombre global est supérieur ou inférieur, car il n'est souvent pas signalé. (Le CFPB indique que seul un cas d'exploitation financière des personnes âgées sur 44 est signalé aux services de protection.)

Parfois, les personnes âgées gardent le silence sur l'abus parce qu'elles veulent protéger l'agresseur. Par exemple, Karp dit que les personnes âgées sont souvent réticentes à signaler l'exploitation par un membre de la famille, soignant ou une personne dont ils dépendent. Dans d'autres cas, les personnes âgées peuvent ne pas signaler l'abus parce qu'elles sont gênées ou craignent des représailles.

Un autre facteur est que de nombreuses personnes âgées souffrent également de déficiences cognitives associées à des maladies telles que la démence ou la maladie d'Alzheimer. Ainsi, ils peuvent ne pas être pleinement conscients qu'il y a des abus.

Quels que soient les chiffres réels, les autorités et les experts sont inquiets - si inquiets que la Conférence de la Maison Blanche sur le vieillissement de l'année dernière a souligné le danger d'exploitation financière des personnes âgées. Dans le cadre de cet effort, le CFPB propose des conseils pour aider les institutions financières à « prévenir, reconnaître et signaler l'exploitation financière des aînés.

Le ministère américain de la Justice s'est également engagé à recruter et à former des procureurs des 50 États pour poursuivre les abus envers les personnes âgées et l'exploitation financière.

Comment commence la maltraitance financière des personnes âgées

Dans certains cas, c'est un étranger qui exploite une personne âgée. Un exemple est un appelant inconnu qui demande à une personne âgée d'envoyer de l'argent ou de fournir des informations personnelles. Un autre exemple est un vendeur malhonnête proposant une offre trop belle pour être vraie et faisant pression sur une personne âgée pour qu'elle agisse rapidement.

« Les escroqueries des consommateurs se produisent par téléphone, par la poste, ou sur Internet, ", dit Karp. « Ils peuvent se produire en personne, à la maison, ou dans une entreprise.

Cependant, il est beaucoup plus courant que les personnes âgées subissent des abus financiers de la part de quelqu'un qu'elles connaissent et en qui elles ont confiance, comme un soignant, un fiduciaire, ou même un membre de la famille. Un examen du problème par Consumer Reports a révélé que 90 % des personnes qui exploitent financièrement les personnes âgées sont des membres de la famille ou d'autres personnes de confiance.

Typiquement, les agresseurs essaient de gagner la confiance d'une personne âgée avant que l'exploitation ne commence. Par exemple, l'agresseur peut soudainement devenir particulièrement amical avec une personne âgée et commencer à l'accompagner à la banque. Heures supplémentaires, l'agresseur peut commencer à effectuer toutes les transactions financières au nom de la personne âgée. Cela ouvre la porte à l'agresseur pour voler de l'argent ou d'autres ressources.

Comment identifier l'exploitation financière des aînés

Les amis et les proches d'une personne âgée sont les personnes les plus à même de repérer les abus et d'aider à les arrêter. Un changement soudain dans les habitudes financières établies d'une personne âgée est l'indicateur n ° 1 que la personne âgée pourrait être victime d'exploitation financière, selon l'Association des banquiers américains. D'autres signaux d'alarme indiquant qu'une personne âgée peut être victime d'exploitation financière comprennent :

• Grand, fréquent, ou des retraits inexpliqués d'un compte bancaire
• Retraits aux guichets automatiques chez les personnes âgées qui n'ont jamais utilisé de guichet automatique auparavant
• Factures impayées soudaines ou activité de fonds insuffisante
• Câblage inhabituel de grosses sommes d'argent
• Signatures de chèques suspectes
• Relevés bancaires qui ne vont plus à la résidence pour personnes âgées
• Testaments et fiducies modifiés

Soyez conscient si une personne âgée commence à fréquenter de nouveaux amis ou des étrangers, ou si un parent auparavant non impliqué, un soignant ou un ami prend le contrôle des transactions financières d'une personne âgée.

Signaler l'exploitation financière des aînés

Si vous pensez qu'un être cher est exploité financièrement, parlez à la personne âgée et essayez d'identifier ce qui se passe. En outre, l'American Banking Association recommande de signaler tout abus suspecté à la banque du senior, et travailler avec l'institution financière pour essayer d'arrêter l'activité.

Karp suggère de contacter la division des services de protection des adultes de votre ville, comté, ou déclarer pour demander de l'aide, et signaler toute fraude ou autre activité criminelle présumée à la police. Selon la nature de l'abus, vous devrez peut-être également contacter les autorités fédérales, autorités de l'État ou les deux.

Les sources d'aide fédérales sont le plus souvent nécessaires pour les crimes et les abus impliquant d'autres États ou pays. Les agences fédérales qui s'occupent de ces questions comprennent le Bureau de la protection financière des consommateurs, le FBI, la Federal Trade Commission et le U.S. Postal Inspection Service.

« Chacune de ces agences et professionnels a un rôle différent, vous devrez donc peut-être en appeler plusieurs, ", dit Karp. « Les sources d'aide de l'État peuvent inclure le bureau du procureur général ou un autre organisme chargé de la protection des consommateurs, " elle dit. « Vous devrez peut-être également parler à un avocat qui pourra vous aider à récupérer de l'argent ou des biens et qui pourra vous protéger contre une exploitation future, », ajoute Karp.

Où chercher de l'aide

Vous craignez que vous ou un être cher soyez victime d'exploitation financière des aînés? Assurez-vous de demander de l'aide à l'un des organismes qui se battent pour protéger les aînés. Ces groupes offrent des conseils pour prévenir les abus, et peut aider si vous êtes déjà victime. Ils comprennent:
Bureau de la protection financière des consommateurs. Cette agence fédérale comprend l'Office of Financial Protection for Older Americans, qui a une page Web consacrée à aider les Américains âgés et leurs soignants à éviter l'exploitation financière. Ici, vous pouvez télécharger le programme « Money Smart for Older Adults - Prevent Financial Exploitation ». Les aidants peuvent également télécharger le guide « Gérer l'argent de quelqu'un d'autre ».

Centre national sur la maltraitance des personnes âgées. Une branche du département américain de la Santé et des Services sociaux, le site Web de la NCEA propose des liens vers des lignes d'aide et des groupes de prévention de la maltraitance des personnes âgées dans les 50 États et le district de Columbia.

Localisateur de soins aux personnes âgées. Ce service de l'Administration américaine sur le vieillissement vous permet de trouver des services locaux pour les personnes âgées et leurs familles. L'outil de recherche comprend de nombreuses options pour trouver différents types de services, y compris une aide financière, prévention de la maltraitance des personnes âgées et assistance juridique.

Association américaine des gestionnaires de fonds quotidiens. Une organisation nationale d'adhésion de particuliers et d'entreprises qui fournit une aide à la gestion de l'argent aux personnes, y compris les seniors. Utilisez l'outil de recherche de l'organisation pour trouver un gestionnaire de fonds dans votre région.

Prévenir l'exploitation financière des aînés

Les banques et autres institutions financières prennent diverses mesures pour empêcher les personnes âgées et leurs gardiens d'être victimes de l'exploitation financière des personnes âgées. Karp dit que ces institutions financières :

• Former le personnel à reconnaître les signes avant-coureurs
• Mettre en place des procédures de signalement aux services de protection des adultes et aux forces de l'ordre
• Fournir du matériel éducatif et faire des programmes éducatifs dans leurs communautés

Toujours, Karp ajoute, « Le CFPB pense que les banques et les coopératives de crédit peuvent faire plus. » En mars, le CFPB a publié un avis et une série de recommandations détaillées sur la façon dont les institutions financières peuvent mieux « prévenir, reconnaître, rapport, et répondre à l'exploitation financière des Américains plus âgés. Les suggestions incluent une meilleure utilisation de la technologie de détection des fraudes et l'offre de services plus adaptés aux personnes âgées.

Aînés, leurs proches, et leurs gardiens peuvent également prendre des mesures de bon sens pour réduire le risque de cet abus. La clé pour les personnes âgées est de trouver quelqu'un en qui elles peuvent vraiment avoir confiance pour devenir un partenaire dans la gestion des finances de la personne âgée, selon le CFPB. Après avoir trouvé cette personne de confiance, la personne âgée doit lui permettre de :

• Surveiller les transactions du compte et rechercher des signes indiquant qu'une activité suspecte se produit
• Écrire des chèques et payer des factures à partir d'un compte de proximité ou d'agence créé à cet effet
• Prendre des décisions financières au nom de la personne âgée s'il ne le peut pas. Pour faire ça, une procuration ou un autre plan préalable doit être créé. La banque ou la coopérative de crédit de la personne âgée devrait avoir un dossier indiquant qui est autorisé à prendre ces décisions au nom de la personne âgée.

Si vous songez à aider une personne âgée à gérer ses finances, n'oubliez pas de consulter les guides « Gérer l'argent de quelqu'un d'autre » du CFPB.

Avez-vous été en mesure de protéger vos proches contre l'exploitation financière des aînés? Merci de partager vos astuces dans les commentaires ci-dessous !