Zone 51 :Qu'est-ce que l'attaque à 51% et pourquoi est-ce une menace dangereuse pour les crypto-monnaies ?

L'attaque à 51% est considérée comme l'une des cyberattaques les plus dangereuses contre les crypto-monnaies. Cette attaque se produit lorsque 51% du hashrate du réseau se concentre sous une seule entité, qui peut être soit un pool minier, soit une figure faisant autorité dans l'espace crypto.

Dans cet article, nous discuterons où une attaque à 51% est possible, les conséquences de l'attentat, et certains cas où les attaquants ont réussi à occuper toute une blockchain.

51% Méthodes d'attaque

Il existe trois scénarios où l'attaque à 51% devient possible :

Le premier – le cas le plus courant – se produit lorsqu'un pool minier devient trop grand. Alors que le hashrate du pool augmente en raison du nombre croissant de mineurs qui se joignent, il est possible que le pool de minage dépasse 51% de la puissance de hachage totale du réseau. En 2014, cela s'est produit avec Bitcoin. En juillet de cette année-là, le pool minier GHash.io a dépassé le taux de hachage de 51% du réseau. Pourtant, les propriétaires de la piscine ont décidé de ne pas en profiter et se sont coupés, promettant qu'ils ne dépasseraient plus jamais le hashrate de 39,99%.

D'autres n'ont pas été aussi chanceux que Bitcoin car deux blockchains basées sur ERC-20 Ethereum, Krypton et Shift, ont subi 51% d'attaques par des mineurs malveillants. Les attaquants ont utilisé des pools de minage pour mener leurs « opérations » sur les deux réseaux.

La deuxième méthode n'a été réalisée qu'en théorie. Cela implique une entité très puissante et riche avec beaucoup de capital - qui pourrait être un gouvernement ou une baleine Bitcoin - achetant des tonnes de plates-formes minières pour prendre en charge 51% d'une blockchain. Une variante de ceci est l'attaque "doigt d'or", dans lequel l'entité prend en charge la majorité du réseau d'une pièce et procède à la destruction de la valeur de la crypto-monnaie en dépensant deux fois ou en spammant la chaîne avec des transactions.

La troisième méthode est un scénario diabolique, qui implique des contrats intelligents. Le contrat obligerait les mineurs à déposer une grande quantité de fonds. Selon ce scénario hypothétique, vous ne pouvez quitter le contrat que lorsque 60% des mineurs ont rejoint. Si tu veux partir après ça, vous ne pouvez le faire que lorsque 20 blocs ont été ajoutés à la chaîne hardfork pour laquelle vous extrayez les blocs. La nouvelle chaîne va grandir et s'allonger, et l'ancien deviendra inutile car 60% ou plus des mineurs sont liés à la blockchain hardfork via le contrat intelligent.

Comme il n'y a pas de risques et qu'il y a la possibilité pour les mineurs de gagner des récompenses à la fin, ils sont très susceptibles de rejoindre le contrat. Pourtant, une fois qu'ils ont rejoint, ils seront incités à rester en raison de la récompense (à nouveau) et de la grande quantité de fonds qu'ils ont déposées lors de leur adhésion.

Conséquences possibles

L'attaque à 51% a quatre types de répercussions, ce qui peut parfois être très dangereux pour le réseau de la chaîne victime :

L'un est l'exploitation minière égoïste, où les attaquants profitent de leur majorité en ce qui concerne la collecte des récompenses. Si un bloc est miné en même temps, les mineurs doivent voter pour le bloc qu'ils choisiront. Le gagnant a plus de chances de trouver le prochain bloc. Comme la majorité du réseau doit en décider, l'attaquant peut profiter de son pouvoir pour miner ses propres blocs et continuer à miner dessus sans attendre l'approbation du réseau.

En deuxième, l'attaquant qui a une majorité de 51% dans le réseau peut décider d'annuler des transactions. Il est possible de détruire un réseau complet en n'acceptant aucune transaction vers l'un des blocs que l'attaquant mine égoïstement.
La troisième conséquence est un problème qui préoccupe le plus chaque blockchain et cherche à éviter à tout prix. C'est ce qu'on appelle la double dépense, ce qui implique de dépenser exactement la même pièce sur plusieurs transactions en même temps. Comme la nature décentralisée de la blockchain évite les doubles dépenses, l'attaquant avec 51% a l'autorité centrale pour le faire car les autres mineurs sont compromis. Une double dépense continue rendrait la valeur d'une crypto-monnaie proche de zéro.

La dernière conséquence se produit lorsque l'attaquant crée des hardforks sur la blockchain. La raison en est peut-être de profiter de la double dépense qui se produit lors des scissions en chaîne. Alternativement, une autre raison pourrait être de lutter contre les autres mineurs qui ont peut-être réussi à créer un bloc. Dans ce cas, l'attaquant pourrait dédoubler la chaîne avant ce nouveau bloc.

Pièces qui ont souffert d'une attaque à 51% :Vertcoin

Le 2 décembre, 2018, il y a eu une attaque réussie à 51% sur le réseau de Vertcoin. Les attaques répétées à 51% sur le réseau de crypto-monnaies ont entraîné une réorganisation avec une longueur de 310 blocs et une profondeur de 307 blocs. Selon Nesbitt, les attaques auraient pu entraîner des dépenses doubles allant jusqu'à 100 $, 000.

Les attaques ont commencé en octobre 2018 et pourraient avoir eu lieu avant la date de publication de l'attaque. L'attaque a été facilitée par l'algorithme de minage de Vertcoin, qui est résistant aux ASIC - ce qui signifie que les mineurs ASIC ne peuvent pas être connectés au réseau, uniquement des cartes graphiques. Nesbitt a déclaré que bien que cela puisse constituer une excellente protection contre l'exploitation minière centralisée, cela pourrait mettre le réseau en danger car toute personne utilisant des cartes graphiques dans le monde peut attaquer Vertcoin, pas seulement les utilisateurs d'ASIC - comme ce fut le cas avec Bitcoin.