TikTok s'associe à une start-up blockchain. Voici pourquoi cela pourrait être une bonne nouvelle pour les artistes

Le 17 août, TikTok a annoncé son partenariat avec Audius, une plateforme de musique en streaming, pour gérer sa vaste bibliothèque audio interne.

Audius n'était pas le choix évident pour un partenariat avec le géant de la courte vidéo. Une start-up de streaming musical numérique fondée en 2018, ce n'est pas l'un des principaux services de streaming tels que Apple Music ou Spotify.

Et, encore plus insolite, Audius est l'une des premières et seules plateformes de streaming fonctionnant sur blockchain.

Rappelle moi, qu'est-ce que la blockchain ?

La blockchain est une technologie qui stocke des enregistrements de données et transfère des valeurs sans propriété centralisée.

Les données de transaction sur ces systèmes sont stockées sous forme de « blocs » individuels qui se lient séquentiellement lorsqu'ils sont connectés par des horodatages et des identifiants uniques pour former des « chaînes ».

Pour la musique, cela signifie que les chansons individuelles se voient attribuer des codes uniques, et des enregistrements clairs sont stockés chaque fois qu'une chanson est jouée. Cela peut également signifier des paiements plus rationalisés et transparents.

Des plateformes comme Spotify et Apple Music utilisent un modèle « au prorata » pour payer les artistes. Sous ce système, les artistes obtiennent une part des revenus mensuels globaux de la plateforme générés par les publicités et les frais d'abonnement, comme calculé par combien de fois leur musique a été jouée.

Le modèle au prorata a été critiqué par des artistes et des analystes indépendants pour le maintien d'une «économie de superstar» dans laquelle les artistes les plus populaires revendiquent une part majoritaire des revenus mensuels.

Facilitée par son système blockchain, Audius utilise un modèle « centrée sur l'utilisateur », où les artistes reçoivent des revenus générés par les utilisateurs individuels qui diffusent directement leur musique.

C'est-à-dire, les paiements sont générés pour les artistes plus directement par les personnes diffusant leurs chansons.

Alors que les plus grands acteurs du streaming ont refusé d'abandonner les paiements au prorata, Deezer - un service français de streaming musical avec environ 16 millions d'utilisateurs actifs par mois - a fait les premiers pas vers des paiements centrés sur l'utilisateur.

Maintenant, il semble que TikTok soit sur le point de suivre.

Et comment fonctionne TikTok ?

Avec plus de 800 millions d'utilisateurs actifs mensuels, TikTok est la plus grande plate-forme de vidéos courtes au monde et est devenue une force importante dans les industries musicales mondiales.

Une fois sur TikTok, les chansons peuvent être utilisées comme arrière-plan pour de courtes vidéos - et peuvent devenir virales.

Actuellement, mettre de la musique indépendante sur TikTok nécessite l'aide d'un éditeur ou de sociétés comme CD Baby ou TuneCore qui facturent des frais ou prélèvent une réduction des revenus.

Audius permettra aux artistes indépendants de télécharger de la musique directement sur TikTok. Ce serait une aubaine pour les artistes musicaux étant donné la centralité de la musique sur TikTok et la propension de la plate-forme à ne pas créditer correctement les artistes pour leur travail.

Des recherches récentes sur les systèmes de blockchain dans l'édition de livres suggèrent que la technologie peut conduire à un meilleur suivi de la propriété intellectuelle et à une augmentation des paiements de redevances aux auteurs indépendants. Il en va peut-être de même pour les musiciens indépendants sur TikTok, mais une histoire de réclamations exagérées et de promesses non tenues justifie des attentes mesurées.

Est-ce un système de paiement plus juste ?

Jusque là, TikTok n'a donné aucune indication que la société utilisera la technologie blockchain d'Audius pour mettre en œuvre un modèle de revenus centré sur l'utilisateur, mais l'incorporation de paiements de redevances par lecture vidéo est une attente raisonnable.

Lorsque les artistes sont payés depuis une plateforme comme Spotify, ils sont payés en argent. Mais Audius effectue des transactions blockchain en utilisant sa crypto-monnaie interne appelée $ AUDIO.

Les crypto-monnaies sont des monnaies virtuelles stockées dans des registres publics plutôt que dans des banques et utilisées pour effectuer des transactions facilitées par les systèmes de blockchain.

Le cofondateur d'Audius affirme que la plupart des utilisateurs ne connaissent pas ou ne s'intéressent pas à la crypto-monnaie qui sous-tend la plate-forme – mais le prix de l'AUDIO en dollars a grimpé sur les marchés des pièces immédiatement après l'annonce.

Parce que les crypto-monnaies opèrent sur un marché volatil, si les artistes devaient percevoir des paiements en $AUDIO, il pourrait être impossible de prédire si leurs revenus équivaudraient à une compensation équitable.

Les revenus des artistes ne seront pas seulement liés à la fréquence d'écoute de leur musique, mais aussi à la spéculation du marché.

Donc, qu'est-ce que cela signifie pour les artistes?

Certains artistes indépendants peuvent hésiter à gérer les paiements via une monnaie numérique décentralisée soumise à moins de réglementations et à des fluctuations de valeur imprévisibles, sans parler des coûts environnementaux associés à l'exploitation minière et au maintien de la crypto-monnaie.

Et un modèle centré sur l'utilisateur n'est pas sans défauts. Pour que le modèle soit vraiment testé, il faut la pleine coopération des maisons de disques, éditeurs de musique et plateformes numériques.

Rien de moins créerait des conditions fondamentalement inégales pour les artistes utilisant différents services.

Même TikTok ne met pas tous ses œufs dans le panier de la blockchain. En juin 2020, TikTok a établi des partenariats avec des labels majeurs et des consortiums indépendants pour la distribution de musique, et en juillet 2021, TikTok a annoncé un nouveau partenariat avec Spotify pour offrir des services premium exclusifs aux artistes européens.

Mais, après des années d'affirmations sensationnelles et de promesses non tenues selon lesquelles la blockchain transformera l'avenir de l'industrie musicale, TikTok a fait un pas tangible vers la découverte de ce à quoi pourrait ressembler cet avenir pour les artistes de tous les jours.