La crypto-monnaie Libra de Facebook peut encore décoller et révolutionner l'argent

La crypto-monnaie Libra de Facebook a récemment subi quelques revers. En plus de faire face à la pression des régulateurs mondiaux, sept de ses 28 membres fondateurs ont quitté le projet - y compris les entreprises de haut niveau PayPal, Visa, MasterCard, eBay et Stripe. Il laisse 21 entreprises dans l'association Libra, l'organisation supervisant la crypto-monnaie.

Mais Facebook est assez grand pour lancer Libra tout seul, alors pourquoi ces membres sont-ils même nécessaires? Après tout, c'est le réseau de Facebook de 1,59 milliard d'utilisateurs actifs quotidiens qui constitue la base de son analyse de rentabilisation pour émettre une monnaie non souveraine. Pourquoi partager le butin ?

La réponse peut être double. D'abord, en ayant un conseil de membres, cela permet à Facebook de revendiquer le statut de décentralisation - un principe clé de toute crypto-monnaie. C'est loin des alternatives entièrement décentralisées de bitcoin et al., mais certainement pas centralisé, donc une réclamation valable.

Seconde, et peut-être principalement, en ayant un groupe d'entreprises de premier plan en tant que membres de la Balance, cela contribue dans une certaine mesure à atténuer cette perturbation aux yeux des régulateurs mondiaux, en préparation pour l'inévitable refoulement.

De nombreux membres sortants – la plupart étant des sociétés de paiement – ​​risquaient de perdre une grande partie de leur activité principale si la Balance réussissait. Donc, face au projet soumis à un examen plus approfondi, La Balance est rapidement devenue une perspective négative nette pour eux et un retrait précoce respectueux est tout à fait rationnel. Mais leurs places devraient bientôt être occupées par d'autres membres potentiels qui attendent dans les coulisses. De nombreuses entreprises voudront capitaliser sur ce qui pourrait être un système monétaire mondial révolutionnaire.

Le nombre total de membres est susceptible d'être élargi comme une démonstration de force. Ben Maurer, Le leader de la technologie blockchain de Facebook, expliqué en juin que, "heures supplémentaires, [Balance] est conçu pour transférer l'appartenance au nœud de ces membres fondateurs, qui ont un intérêt dans la création de l'écosystème, aux personnes qui détiennent la Balance et ont un intérêt dans l'écosystème dans son ensemble ».

Facebook a déjà annoncé que quelque 1, 500 entités ont manifesté leur intérêt. L'objectif visé est donc de monter le cadran de la décentralisation - publiquement, au moins. Cela contribuera à apaiser les inquiétudes des régulateurs selon lesquelles Facebook détient trop de pouvoir sur la nouvelle crypto-monnaie.

Le combat est lancé

La lutte pour l'avenir de l'argent est lancée. Ce qui est en jeu, c'est la capacité à extraire de la valeur de la frappe de nouvelles monnaies, connu sous le nom de seigneuriage. Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés.

La Banque des règlements internationaux (la banque des banques centrales) estime que la monnaie mondiale totale est d'environ 5 000 milliards de dollars, alors que la CIA a rapproché ce chiffre de 80 000 milliards de dollars américains en 2017, si « l'argent au sens large » (qui comprend les chiffres des comptes bancaires de chacun) est inclus. En comparaison, la capitalisation boursière de toutes les crypto-monnaies au moment de la rédaction est de 215 milliards de dollars américains, quelque 372 fois plus petit que cette dernière estimation de l'argent total.

Facebook a la portée et la technologie pour généraliser sa crypto-monnaie, mais les États-nations ont un pouvoir de veto réglementaire pour conserver leur emprise monopolistique sur la politique monétaire. Présentement, leur stratégie consiste à effrayer tous les partenaires potentiels de la Balance pour qu'ils abandonnent le projet. Par exemple, Les sénateurs américains Sherrod Brown et Brian Schatz ont envoyé une lettre plus tôt ce mois-ci aux PDG de Visa, Mastercard et Stripe disent que tous les membres de la Balance devraient s'attendre à un niveau d'examen plus élevé non seulement de ce projet mais aussi de leur cœur de métier, trop.

Mais cette pression ne fonctionnera qu'avec certaines entreprises – en particulier les sociétés financières plus traditionnelles qui finiront par perdre face à la Balance. Les objectifs du projet Libra sont grands. Si Facebook voulait simplement faire des profits supplémentaires, il aurait pu émettre un système de bons, semblable à un programme de récompense de supermarché. Voir la précédente tentative de Facebook d'émettre des crédits Facebook qui a pris fin en 2012.

Cela aurait probablement évité l'examen réglementaire qu'il a reçu avec le projet Libra et serait bien placé pour décoller. Si Facebook facturait simplement aux utilisateurs des jetons utilisés pour jouer à des jeux ou acheter du contenu dans ses applications, alors les régulateurs ont peut-être été moins intéressés. Après tout, quelle est la vraie différence entre acheter du crédit Facebook avec de la monnaie nationale pour, dire, acheter du crédit auprès de Vodafone pour recharger un téléphone prépayé ?

Mais le projet Libra est plus que cela. Son objectif n'est pas de créer un système de bons à usage interne - ce n'est même pas de créer un rival à une monnaie nationale - c'est de créer une monnaie mondiale plus proche de l'euro que du dollar américain, servir les personnes sous-bancarisées et non bancarisées et menacer la domination des monnaies fiduciaires existantes sur les marchés établis. L'association Libra offre cette possibilité car elle donne au projet du poids et de la légitimité face aux régulateurs.

Il se peut même que les régulateurs financiers ressentent à terme une occasion manquée de ne pas soutenir davantage le projet Libra. Crypto-monnaies, et les crypto-monnaies d'entreprise en particulier, continuer à évoluer et à innover. Une monnaie challenger comme la Balance, avec une structure opérationnelle transparente, l'implication de sociétés financières traditionnelles et un si actuellement mécanisme monétaire sur mesure, pourrait bientôt être considéré comme le moindre des maux monétaires à venir sous la forme de crypto-monnaies véritablement décentralisées et pertinentes à l'échelle mondiale. Si c'est le cas, attendez-vous à une nouvelle clameur pour un siège à la table de l'association Libra.