La COVID-19 chasse les femmes du marché du travail

Les femmes avaient des difficultés professionnelles avant la pandémie. Maintenant, les choses ont empiré de façon exponentielle.

Les femmes luttent depuis longtemps pour l'égalité de traitement sur le lieu de travail. Les salaires des femmes sont toujours inférieurs à ceux de leurs homologues masculins et, en 2018, les revenus médians des femmes ne représentaient que 81 % de ceux des hommes. Aujourd'hui, la crise du COVID-19 aggrave encore le problème.

Les femmes souffrent dans l'économie du coronavirus

La crise du COVID-19 a provoqué une crise du chômage sans précédent. Des millions d'Américains ont perdu leur emploi dans la pandémie, mais tout le monde n'est pas au chômage parce que les employeurs ont mis fin à leurs postes. Au contraire, 20% des adultes en âge de travailler sont au chômage parce qu'ils n'ont pas de garde d'enfants, selon une étude du Census Bureau et de la Réserve fédérale. Parmi ceux qui ne travaillent pas, les femmes sont presque trois fois plus susceptibles que les hommes de rester à la maison pour s'occuper de leurs enfants.

Le manque d'emplois disponibles nuit également aux femmes. Le secteur des services a été particulièrement touché pendant la pandémie, et les femmes sont plus susceptibles que les hommes d'occuper ces emplois. Le taux de chômage des femmes de plus de 20 ans était de 11,1 % en juillet, contre seulement 9,2 % pour les hommes. Bien qu'il soit facile d'attribuer ces chiffres à des circonstances temporaires, la réalité est que les femmes pourraient avoir du mal à reprendre pied une fois la pandémie terminée.

Les femmes ne peuvent pas se permettre ce hit

Le fait que les femmes continuent de gagner moins que les hommes signifie qu'elles sont plus susceptibles de prendre du retard en matière d'épargne générale et d'épargne-retraite.

Mais en ce moment, beaucoup de femmes ont les mains liées. Ceux qui ne peuvent pas travailler à distance devront peut-être s'absenter du travail pour surveiller leurs enfants et les guider dans l'apprentissage virtuel - une configuration que de nombreux districts scolaires ont adoptée pour lancer l'année scolaire 2020-2021. Bien qu'il soit possible de trouver des services de garde d'enfants de manière créative - en vous inscrivant à des modules d'apprentissage ou en embauchant des gardiennes - dans certains cas, c'est trop coûteux pour être pris en compte. Ou, pour le dire autrement, certaines femmes feraient peut-être mieux de quitter leur emploi et de s'occuper de leurs enfants, plutôt que de consacrer la majeure partie de leurs revenus, voire plus, à la garde d'enfants.

Pour être clair, le Families First Coronavirus Response Act peut apporter un certain soulagement aux femmes sans emploi, mais ce n'est que temporaire et ce n'est pas beaucoup. Plus précisément, tous les employés ont droit à jusqu'à deux semaines ou 80 heures de congé de maladie payé aux deux tiers de leur taux de rémunération normal s'ils ne peuvent pas travailler en raison d'un manque de garde d'enfants. En plus de cela, il y a 10 semaines supplémentaires de congé prolongé disponibles, qui sont également versées aux deux tiers du taux de rémunération régulier des travailleurs pour ceux qui n'ont pas de garde d'enfants. Au total, les femmes qui s'absentent de leur emploi pour s'occuper de leurs enfants peuvent recevoir jusqu'à 12 semaines de rémunération. Mais certaines femmes ont épuisé leurs congés payés au printemps et envisagent maintenant des semaines sans salaire (sans compter les allocations de chômage auxquelles elles peuvent avoir droit).

Ce n'est pas seulement la baisse temporaire des revenus qui pourrait nuire aux femmes. C'est l'effet à long terme. De nombreuses femmes ont du mal à se faire embaucher après avoir pris un congé pour avoir des enfants, et celles qui font une pause dans leur carrière pour s'occuper de leurs enfants pendant la pandémie de COVID-19 risquent un sort similaire - surtout à une époque où les emplois ne sont pas abondants .

Les femmes doivent se protéger

Si vous êtes une femme qui a été forcée de prendre une interruption de carrière non désirée en raison d'un manque de garde d'enfants (ou d'un manque d'emploi disponible), la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de maintenir vos compétences à jour et de continuer à réseauter. L'obtention d'un travail à temps partiel pourrait également vous être bénéfique non seulement financièrement, mais également sur le plan professionnel.

Si, par exemple, vous êtes un spécialiste de l'hôtellerie sans travail, vous pouvez vous inscrire pour écrire sur un blog d'hôtel ou de service client à côté. Vous pourriez finir par ne travailler que quelques heures par semaine et le salaire peut être négligeable, mais de cette façon, il n'y a pas un tel écart sur votre CV.

Si vous ne trouvez pas de travail rémunéré à côté, essayez de faire du bénévolat. Si vous interrompez temporairement votre agence de marketing pour rester à la maison avec vos enfants, proposez des services de marketing gratuits à quelques entreprises locales en difficulté.

Ce ne sont pas seulement les femmes qui souffrent en ce moment sur le plan de la carrière, mais l'écart de rémunération entre les sexes désavantage les femmes plus que les hommes, d'une manière générale. En conséquence, les femmes peuvent finir par ressentir les effets de la crise du COVID-19 pendant des mois, voire des années, après sa fin. Plus vous vous protégez pendant que vous n'êtes pas au travail, plus vous avez de chances de reprendre là où vous vous étiez arrêté sans faire plusieurs pas en arrière.