La prison des années 1950 par rapport à aujourd'hui

Les sociologues se sont inquiétés des conditions carcérales dans les années 1950 en raison de la forte augmentation du nombre de détenus et de la surpopulation carcérale. Après qu'un groupe de prisonniers s'est coupé les tendons pour protester contre les conditions dans une prison de Louisiane, les réformateurs ont commencé à réfléchir sérieusement à la manière d'améliorer les conditions. Les prisons en 2011 souffrent de certains des mêmes problèmes, bien que les détenus s'entraînent désormais pour des emplois en prison et que leur environnement de vie soit plus sain.

Population carcérale

Dans les années 1950, il y en avait environ 23, 000 personnes en prison fédérale et 186, 000 dans la prison d'État. Les Américains étaient donc préoccupés par le nombre de personnes en prison et la croissance apparemment exponentielle de la criminalité au cours de cette décennie. Ce nombre a augmenté au cours des 60 dernières années; à partir de 2011, il y en a 208, 118 personnes en prison fédérale et environ 1,4 million de personnes en prison d'État.

Réhabilitation

Les prisons des années 1950 n'étaient pas axées sur la réhabilitation, pour la plupart. La prison était considérée comme une punition et visait à dissuader les criminels potentiels de se livrer à des actes illégaux. En outre, les propriétaires d'entreprise se sont opposés à l'enseignement des compétences professionnelles aux prisonniers parce qu'ils craignaient que les prisonniers n'enlèvent des emplois à la population non carcérale. En revanche, de nombreux prions en 2011 offrent des compétences professionnelles et des programmes éducatifs pour aider les détenus à trouver une activité productive.

Récidive

Dans les années 1950, environ 60 pour cent des criminels ont continué à répéter leurs crimes après avoir été libérés de prison. Encyclopedia.com rapporte qu'il n'y avait aucune règle organisée concernant la libération conditionnelle; souvent, les criminels violents ont été mis en liberté conditionnelle tandis que les criminels non violents sont restés en prison pendant toute leur peine. Ce problème persiste aujourd'hui, car les personnes qui possèdent de la drogue et d'autres criminels non violents représentent un pourcentage important de la population carcérale.

Conditions carcérales

Les prisons des années 1950 souffraient souvent d'une surpopulation massive. Les cellules de prison destinées à abriter un ou deux détenus contenaient souvent quatre détenus ou plus. Par conséquent, les prisonniers étaient incapables de partager adéquatement les toilettes et vivaient dans la saleté et la misère; en outre, ils se battaient souvent violemment entre eux et étaient battus par les gardes. Bien que ces conditions se soient améliorées, en 2011, la surpopulation dans les prisons d'État est toujours préoccupante.