La semaine de travail de 4 jours :avantages, défis et tendances futures

Il existe une volonté croissante de modifier la semaine de travail typique de cinq jours, en vigueur depuis plus de 80 ans aux États-Unis. La pandémie a forcé le passage au travail à distance et a ouvert la porte à l'examen de modalités de travail plus flexibles et de la semaine de travail de quatre jours.

Divers essais de semaine de travail de quatre jours ont été en cours aux États-Unis et dans le monde, reflétant des résultats positifs.

De plus en plus d'entreprises proposent des semaines de travail plus courtes pour le même salaire et les mêmes avantages, et au moins six États envisagent des projets de loi pour imposer ou autoriser le passage à une semaine de travail de quatre jours.

Cet article abordera la semaine de travail de quatre jours et ses avantages et inconvénients.

La semaine de travail traditionnelle de cinq jours et 40 heures

Avant 1900, la semaine de travail moyenne dépassait 60 heures et le samedi était un jour de travail régulier. Les horaires hebdomadaires ont commencé à diminuer à mesure que les pressions des syndicats augmentaient.

Henry Ford, le fondateur de Ford Motor Company, connu pour avoir établi la chaîne de montage, a également été parmi les premiers à normaliser la semaine de travail de cinq jours, au lieu des six jours habituels, sans réduire les salaires des employés.

Le président Roosevelt a signé le Fair Labor Standards Act de 1938, qui a établi une semaine de travail de cinq jours et 40 heures pour de nombreux travailleurs, le droit à un salaire minimum et une rémunération « à taux et demi » pour les heures supplémentaires pour un travail supérieur à 44 heures, qui est passé à 40 heures.

La productivité a augmenté parallèlement à la rémunération des salariés à partir des années 1940. Pourtant, depuis les années 1970, l’écart entre productivité et salaires s’est creusé à mesure que la productivité augmentait de manière plus significative grâce à l’efficacité technologique alors que les revenus étaient à la traîne.

Le salaire moyen réel (c'est-à-dire le salaire ajusté à l'inflation) a à peu près le même pouvoir d'achat qu'il y a 40 ans, ceux qui ont bénéficié de gains salariaux étant attribués aux travailleurs les mieux payés.

Intérêt croissant pour la semaine de travail de 4 jours

Le passage au travail à distance a changé l’attitude des employés et des employeurs, lorsque ceux qui travaillent à domicile ont été encouragés à le faire, et que la productivité n’a pas chuté. 

Lorsque le travail à domicile a été adopté et que la productivité n’a pas chuté, l’attitude des employés et des employeurs à l’égard du travail à distance a changé. 

Les travailleurs de secteurs spécifiques comme la restauration et l'hôtellerie ont pris des congés, ont perdu leurs moyens de subsistance et ont cherché des emplois avec des conditions plus flexibles.

Il existe des variantes de la semaine de travail de quatre jours, qui vont de 4 jours avec les mêmes 40 heures, jusqu'à 10 heures par jour; Semaine de travail de 4 jours mais fractionnée à parts égales avec deux jours de bureau et de travail à distance ; et la plus populaire, la semaine de travail de quatre jours avec 32 heures, soit 8 heures par jour.

Selon une enquête Monster, 61 % des travailleurs préféreraient avoir une semaine de travail de quatre jours, et 33 % ont déclaré qu'ils seraient prêts à quitter leur emploi pour une semaine plus courte.

Les progrès technologiques en matière de productivité, notamment la robotique, les technologies de l'information et le développement des compétences, ont contribué à l'argument en faveur d'une semaine de travail de quatre jours pour les employés, tandis que l'IA peut générer davantage d'efficacité.

La durée moyenne du travail aux États-Unis en 1978 était de 41,3 heures, mais elle est tombée à 34,3 heures, y compris les heures à temps partiel, bien que les pays européens, dont le Danemark, l'Allemagne et les Pays-Bas, aient des heures inférieures à mesure qu'ils passent à la semaine de travail de quatre jours.

Essai de la semaine de travail de 4 jours au Royaume-Uni

The 4 Day Week Global and Autonomy, un organisme de recherche indépendant, a collaboré avec des chercheurs institutionnels universitaires de l'Université de Cambridge, du Boston College et d'autres institutions.

Ils ont publié un rapport sur le projet pilote de semaine de travail le plus étendu au Royaume-Uni de juin 2022 à décembre 2022, avec la participation de 2 900 travailleurs et 61 entreprises.

Le plan pilote britannique consistait à donner 100 % du salaire pour 80 % de temps de travail et à obtenir une productivité de 100 % sur la base d'une semaine de quatre jours et 32 heures.

Les résultats ont été positifs :

• 92 % des entreprises ont adopté une semaine de travail plus courte au-delà de l'essai.
• Les revenus ont augmenté de 8,14 % au cours de l'essai, car la productivité est restée élevée tandis que l'absentéisme et le turnover ont diminué. Les entreprises ont reçu un plus grand nombre de candidatures.
• 90 % des employés souhaitent continuer à travailler selon la semaine de quatre jours, avec un taux de satisfaction de 9,1. Les employés ont indiqué que la semaine plus courte n'augmentait pas l'intensité du travail.
• Bien que l'essai ait été prévu pour durer 32 heures, le nombre moyen d'heures travaillées par les employés est tombé à 34,83 heures.
• Lorsqu'on leur a demandé si on leur avait proposé un emploi de cinq jours par semaine et quelle augmentation de salaire il faudrait pour l'accepter, 13 % ont répondu qu'aucun montant ne les inciterait à accepter l'emploi, tandis que 13 % supplémentaires l'accepteraient s'il y avait une augmentation de 50 %.

Amélioration de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée

Parvenir à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée signifie satisfaire vos objectifs professionnels et personnels et améliorer votre qualité de vie. Souvent, nous accordons la priorité à nos tâches professionnelles et nous pouvons ignorer notre santé, avoir du mal à dormir, être stressés et ne pas passer suffisamment de temps avec notre famille et nos amis ou nous sentir épanouis.

Plus que les hommes, les femmes qui travaillent s'occupent de leur foyer et peuvent sacrifier l'avancement dans leur emploi.

Avoir plus de temps pour poursuivre ses études, ses passe-temps ou ses loisirs est significatif. Une semaine de travail de quatre jours pour les employés avec le même salaire et les mêmes avantages sociaux et un week-end plus long devraient contribuer grandement à équilibrer nos vies.

Les résultats de l'essai britannique ont fourni des preuves solides, avec 54 pour cent des employés équilibrant leur travail et leurs tâches ménagères. Les employés ont signalé moins de conflits travail-famille et ont consacré leur temps libre aux loisirs, à l'entretien personnel et aux tâches ménagères.

Certaines personnes voudront peut-être utiliser le temps supplémentaire pour gagner plus d'argent en recherchant un revenu passif, en effectuant des activités annexes et en développant davantage de compétences.

Productivité accrue malgré moins d'heures

Semblable aux résultats obtenus au Royaume-Uni, lors de l'essai avec Microsoft Japon, les employés ont travaillé quatre jours par semaine sans réduction de salaire pendant un été, et pourtant, l'entreprise a déclaré que sa main-d'œuvre était 40 % plus productive.

La startup fintech Bolt a testé la semaine plus courte et 91 % de ses employés ont déclaré être plus heureux et plus efficaces. Bolt fait partie des dix entreprises, dont Amazon, qui ont rendu la semaine de travail de quatre jours permanente pour leurs 700 employés après un essai de trois mois et ont constaté que près de 90 % des employés ont déclaré qu'ils étaient plus efficaces dans leur gestion du temps.

Réduction du stress et de l'épuisement professionnel

Avoir un meilleur état d’esprit peut contribuer à réduire le stress des employés. L'essai britannique a révélé que 67 % des employés souffraient moins d'épuisement professionnel, même si 16 % avaient une pression accrue.

La santé et le bien-être se sont améliorés grâce à des changements positifs, notamment davantage d’exercice, de sommeil et moins de fatigue. Les résultats de l’essai ont montré que les employés étaient en meilleure santé et prenaient moins de congés de maladie. Il est plus facile de se concentrer davantage sur son travail et de maintenir sa productivité sur une semaine de travail de quatre jours lorsque vous pouvez vous détendre trois jours de suite.

Charlotte Lockhart, PDG mondiale de 4 Day Week, a expliqué que les employés bénéficient du repos et d'un niveau de stress réduit, ce qui les rend plus engagés au travail et leur donne plus de temps pour être avec leur famille.

Attirer les talents et les retenir

De nombreuses enquêtes indiquent que certains employés quittent leur emploi s'ils pouvaient travailler dans une organisation proposant une semaine de travail de quatre jours. Selon l'entreprise et le secteur, il existe une forte concurrence pour attirer et retenir des employés talentueux.

Selon Zip Recruiter, les offres d'emploi sur une semaine de travail de quatre jours obtiennent beaucoup plus de réponses.

Économies de coûts pour les employeurs et les employés

Une journée de moins au bureau peut permettre de réaliser des économies pour les employés et les employeurs.

La réduction des coûts pour les travailleurs devrait provenir d’une réduction du temps de trajet. Selon le recensement américain, le temps moyen aux États-Unis est de 27,6 minutes dans chaque sens, en prenant les transports en commun ou en voiture.

En plus d'économiser les déplacements, il y a moins de stress lié à la circulation et une réduction des coûts liés à l'énergie, au stationnement, à l'usure de la voiture et aux éventuels paiements de pont et de péage.

D'autres avantages en termes de coûts peuvent inclure :

• Vêtements moins formels
• Déjeuner au bureau
• Réduire les frais de garde d'enfants grâce à moins de garde d'enfants ou de garderie

Selon 51 % de l’enquête menée par la Henley Business School auprès des chefs d’entreprise, les entreprises font état d’importantes économies de coûts. Les entreprises reconnaissent une productivité plus élevée et des économies de coûts, réalisant des factures de services publics réduites, des services communaux réduits et des loyers.

L'offre de quatre jours de travail par semaine est bénéfique pour fidéliser leurs employés, ce qui peut s'avérer coûteux.

Améliorer l'environnement

La semaine de travail plus courte devrait profiter à l’environnement. Pendant la pandémie, la pollution a visiblement diminué grâce au télétravail à domicile.

Selon une étude sur le rôle des heures de travail de l'Université du Massachusetts à Amherst, si nous passions dix pour cent de temps en moins à travailler, notre empreinte carbone serait réduite de 14,6 pour cent, principalement en raison de moins de déplacements domicile-travail ou de la consommation d'aliments préparés à haute teneur en carbone pendant nos pauses. Une journée complète de congé par semaine réduirait notre empreinte carbone de près de 30 %.

Inconvénients d'une semaine de travail de 4 jours

Difficile à mettre en œuvre

Compresser une semaine de travail de 5 jours en quatre jours avec potentiellement moins d'heures obligera les entreprises à réexaminer leurs objectifs et à modifier les horaires dans toute leur organisation.

La mise en œuvre du jour au lendemain demandera beaucoup de travail et l’IA pourrait remplacer les fonctions plus rapidement. Il y aura beaucoup de pression sur des tâches comme le service client ou le travail collaboratif.

Adapter la semaine de travail de quatre jours aux entreprises prendra beaucoup de temps et d’argent sans ajouter de coûts substantiels ni changer la culture de l’organisation.

Besoin d'une assistance client supplémentaire

La direction doit avoir une couverture complète de son activité, notamment le support client. De nombreuses entreprises l'ont reconnu, ont mesuré le temps de support client pendant l'essai et ont réagi aux changements avant de mettre en œuvre le plan.

Les employeurs craignent les répercussions d'une semaine de travail de quatre jours sur le service à la clientèle. Dans une étude sur les entreprises britanniques, 82 % des employeurs qui n'offraient pas une semaine de travail de quatre jours ont déclaré que la mise à disposition des employés pour les clients l'emportait sur la nécessité d'offrir un travail flexible.

Cela peut ajouter des coûts supplémentaires, du moins au début.

Plus de stress

Sur la base d'essais de semaine de travail de 4 jours, les entreprises visent à atteindre 100 pour cent de productivité pour 80 pour cent du temps de travail traditionnel et 100 pour cent du salaire. Les employés peuvent ressentir encore plus de stress et d'épuisement professionnel en essayant de suivre le rythme raccourci en fonction de leurs objectifs respectifs.

Les personnes qui répondent aux e-mails reçus au cours d'un week-end de deux jours peuvent être difficiles, et elles ressentiront davantage de pression après un long week-end.

Une taille unique ne convient pas à tous

Toutes les industries, entreprises ou employés ne participeront pas à une semaine de quatre jours. Tous les employeurs, voire même les employés, ne sont pas à l'aise avec la semaine de quatre jours. Certains employés sont plus productifs que d'autres et peuvent craindre de faire plus de travail pour les plus paresseux de leur groupe.

Selon les résultats des essais menés au Royaume-Uni, 45 % des personnes interrogées craignaient d'être perçues comme paresseuses par leurs collègues, à tel point que cela les détournerait du concept d'une semaine de travail de quatre jours.

Les écoles ne raccourciront probablement pas leur semaine, les parents devront donc peut-être ajuster leurs horaires.

Réflexions finales

La semaine de travail traditionnelle de cinq jours est sous surveillance, surtout depuis la pandémie, qui a prouvé que des modalités de travail flexibles sont recherchées. La semaine de travail de quatre jours pourrait bientôt devenir une réalité, avec de nombreux essais faisant état de résultats positifs pour les employés et les employeurs.

Cet article a été initialement publié sur Wealth of Geeks.

À propos de l'auteur :Linda Meltzer est la fondatrice de The Cents of Money, un blog sur les finances personnelles, ici pour vous enseigner et vous inspirer sur l'argent, rechercher de nouvelles idées et créer plus de réconfort dans votre monde face à l'un des stress importants de la vie. Linda souhaite utiliser ses compétences financières renforcées par son expérience professionnelle pour aider les autres à s'engager sur la voie de la création de richesse.

John Schmoll

Je m'appelle John Schmoll, ancien agent de change, titulaire d'un MBA, rédacteur financier publié et fondateur de Frugal Rules.

En tant que vétéran du secteur des services financiers, j'ai travaillé comme administrateur de fonds communs de placement, banquier et courtier en valeurs mobilières et j'étais titulaire d'une licence des séries 7 et 63, mais j'ai abandonné tout cela en 2012 pour aider les gens à apprendre à gérer leur argent.

Mon objectif est de vous aider à acquérir les connaissances dont vous avez besoin pour devenir financièrement indépendant grâce à des outils financiers testés personnellement et à des solutions permettant d'économiser de l'argent.