Les 5 plus grosses erreurs financières que j'ai commises dans la trentaine

Points clés

• Personne n'est à l'abri des erreurs financières.
• Des leçons difficiles peuvent rendre votre vie plus riche.

Faire une erreur me mettait dans l'embarras. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre que les erreurs peuvent être l'un des meilleurs outils d'apprentissage dans la vie. Je ne peux pas vraiment dire que je suis fier des faux pas que j'ai commis au fil des ans, mais je peux vous dire que j'en ai tiré des leçons.

Financièrement, je peux regarder en arrière et identifier mes 30 ans comme la décennie où j'ai le plus appris. Et oui, c'est à cause du nombre d'erreurs de classe mondiale que j'ai commises. Sans ordre particulier, voici mon top cinq.

1. Style de vie adopté

J'ai tout aimé de mes 30 ans. Tous. Seul. Chose. J'adorais avoir des enfants à la maison, un travail qui me plaisait et enfin, après m'être mariée à l'adolescence, avoir de l'argent à dépenser. Mon mari et moi avons failli nous tuer à l'université tout en travaillant et en élevant deux bébés. Dans la trentaine, tout semblait se mettre en place.

J'ai commencé à écrire et il a progressivement gravi les échelons dans l'industrie automobile, devenant d'abord directeur d'usine, puis vice-président des opérations. Et avec chaque succès venait un peu plus d'argent. Nous avons célébré en dépensant comme des marins en congé.

Plutôt que de consacrer de nouveaux revenus à des investissements ou à la retraite, nous avons acheté des choses dont nous aurions facilement pu nous passer. Au début, c'est peut-être parce que nous sommes restés si longtemps sans argent. Mais après un court laps de temps, c'est devenu irresponsable.

C'est l'un des plus grands regrets de ma vie. Aujourd'hui, nous vivons en dessous de nos moyens et surveillons ce que nous dépensons, mais qu'est-ce que je ne donnerais pas pour avoir cette décennie en arrière. Si nous avions pris chaque augmentation et l'avions investie, nous n'aurions pas à consacrer autant d'énergie à investir aujourd'hui.

J'ai appris que lorsque nous avons des trous dans nos vies que nous essayons de combler avec des "trucs", nous ne sommes jamais satisfaits. Et les choses que nous achetons, qu'il s'agisse d'un bateau ou d'un bain à remous, finissent par devenir de la camelote.

2. J'ai essayé d'impressionner les gens

J'ai aimé avoir la plus belle maison de notre quartier, et j'ai aimé pouvoir l'embellir dès que l'envie me prenait. Je me souviens d'avoir eu des voisins pour un dîner avant Noël et d'être sorti pour acheter des assiettes à dîner sur le thème des fêtes. Franchement, à quoi pensais-je ? Je suis un piètre cuisinier et le visage du Père Noël dans une assiette n'allait pas améliorer le goût de la nourriture.

Tout, des voitures que nous avons conduites à l'endroit où j'ai acheté les vêtements des enfants, était censé impressionner. Mais pourquoi? Pourquoi voudrais-je être avec quelqu'un qui ne nous aime que si nous avons assez d'argent à gaspiller ?

De toutes les mauvaises habitudes que j'ai prises dans la trentaine, c'est probablement la première dont j'ai grandi. Les gens se soucient de vous ou ils ne le font pas. Tous les effets personnels du monde ne peuvent pas changer ce fait.

3. Nager dans l'optimisme

J'étais au début de la trentaine lorsque j'ai décidé de créer un budget à long terme. Je me suis assis et j'ai calculé combien d'argent nous aurions dans 10, 20 et 30 ans. J'ai pris en compte le fait de rester dans notre maison, de recevoir des augmentations annuelles et de grosses primes pour mon mari.

Et puis tout a basculé. Mais plus à ce sujet dans un instant.

4. Chargé comme Thurston Howell III

L'espoir mentionné ci-dessus d'impressionner les gens a conduit à des factures de carte de crédit odieusement élevées, mais je pensais que ça allait. Encore une fois, en tant que trentenaire trop optimiste, j'étais certain que nous aurions toujours le niveau de revenu requis pour payer intégralement les cartes.

5. Jamais priorisé l'enregistrement

J'étais convaincue que l'industrie automobile américaine resterait forte et que mon mari aurait toujours un excellent travail. Épargner pour un jour de pluie était une réflexion après coup. S'il me restait de l'argent à la fin du mois, je le rangeais, mais l'épargne n'a jamais été une priorité.

Il a fallu une Grande Récession pour prouver à quel point j'avais été stupide. L'industrie de mon mari a piqué du nez, les usines ont fermé et nous nous sommes retrouvés à recommencer. L'écriture est ma passion mais ce n'était pas un travail lucratif. Je me suis empressé de trouver un moyen de gagner plus d'argent.

Soudain, toutes ces mauvaises habitudes de mes 30 ans sont revenues à la maison. Nous avions peur de ne pas avoir suffisamment d'économies pour traverser la crise et même les petites factures de carte de crédit semblaient énormes. J'ai vite compris à quel point j'avais été irresponsable et optimiste. C'est une chose d'espérer le meilleur, mais je n'avais jamais appris à prévoir le pire.

Aussi embarrassantes que puissent être mes erreurs, elles ne sont pas sans valeur. Voici ce que j'ai appris au cours de cette décennie :

• Ne facturez jamais plus que ce que vous pouvez payer à la fin du mois.
• Personne qui compte ne se soucie de ce que vous possédez.
• Chaque promotion, augmentation, bonus, remboursement d'impôt ou héritage offre une opportunité de sécuriser votre avenir financier. Le dépenser pour des choses non nécessaires n'ajoute rien à votre vie.
• Avec la pratique, il vaut mieux économiser de l'argent que dépenser.
• Lorsque l'optimisme vous rend aveugle à la réalité, vous vivez dans un fantasme.

La grande leçon que j'ai apprise pendant mes 30 ans est que la liberté financière signifie ne pas se soucier de l'argent.

Quand ma fin arrivera, je ne me soucierai plus d'un bateau, de vêtements ou d'une maison de luxe. Tout ce qui a toujours compté, ce sont les gens dans ma vie. Et c'est peut-être la meilleure leçon de toutes.