L'indice des prix à la consommation atteint son plus haut niveau depuis 40 ans alors que les prix de l'épicerie, de l'essence et du logement montent en flèche

Points clés

• L'indice des prix à la consommation a augmenté de 7,9 % sur une base annuelle en février.
• L'essence, l'épicerie et le logement ont été les principaux contributeurs à cette augmentation.

Ce n'est un secret pour personne que les consommateurs américains sont sous le choc de l'inflation depuis la mi-2021. Mais les données de février indiquent qu'il ne faut pas s'attendre à ce que le coût de la vie baisse de sitôt.

Le mois dernier, l'indice des prix à la consommation (IPC), qui mesure les variations du coût des biens de consommation, a augmenté de 7,9 % sur une base annuelle. Cela représente le niveau d'inflation le plus élevé depuis janvier 1982.

Qu'est-ce qui nuit le plus aux consommateurs ?

Certaines catégories de dépenses spécifiques ont connu de fortes augmentations en février. Dans l'ensemble, les prix des aliments ont augmenté de 1 % par rapport au mois précédent, tandis que les aliments à domicile (c'est-à-dire les produits d'épicerie) ont augmenté de 1,4 %. Ce sont les gains mensuels les plus rapides que nous ayons vus depuis avril 2020.

Les coûts de l'énergie, y compris le gaz, ont également été stupéfiants, augmentant de 3,5 % par rapport au mois précédent et représentant environ un tiers du gain global de l'IPC. Les frais de logement ont également augmenté de 0,5 % par rapport au mois précédent.

Les salaires ne suivent pas

Alors que les salaires ont augmenté de 5,1 % par rapport à il y a un an, ils n'ont pas augmenté à un rythme assez rapide pour suivre l'inflation. Les travailleurs perdent en fait du pouvoir d'achat malgré une augmentation de leur salaire. Au total, en février, les travailleurs ont enregistré une baisse de 2,6 % de leurs revenus corrigés de l'inflation.

Comment faire face à une inflation galopante

De nombreuses personnes ont du mal à joindre les deux bouts compte tenu de la hausse du coût de la vie. Si vous rencontrez des difficultés pour payer vos factures, il est important de faire ce que vous pouvez pour éviter de vous endetter.

Tout d'abord, retravaillez votre budget et visez à réduire, voire éliminer les catégories de dépenses qui ne sont pas essentielles. Cela pourrait signifier couper le câble pendant un certain temps ou limiter les activités sociales aux sorties qui ne vous coûtent rien.

Ensuite, évaluez vos économies. Si vous avez un coussin décent à la banque et que vous devez puiser environ 100 $ par mois pour faire face à des coûts de la vie plus élevés, c'est bien pour une solution à court terme.

Si vous n'aimez pas l'idée de devoir puiser dans vos économies pour payer vos factures courantes, ou si vous n'avez pas d'économies à exploiter, alors augmenter vos revenus avec un deuxième emploi est une option à considérer. Il existe de nombreux concerts qui vous permettent de gagner de l'argent à votre rythme et selon votre propre horaire. Il vaut donc la peine de voir si vous pouvez augmenter suffisamment vos revenus pour que vos factures actuelles soient gérables.

Soyez stratégique avec les aubaines. Si vous recevez beaucoup d'argent de l'IRS ce printemps, plutôt que de le dépenser, mettez-le à la banque afin de pouvoir puiser au besoin si le coût de la vie persiste.

Enfin, faites ce que vous pouvez pour dépenser moins sur l'essentiel. Cela pourrait signifier faire du covoiturage pour travailler avec des collègues afin d'économiser de l'argent sur l'essence, ou planifier les repas de manière plus stratégique pour économiser de l'argent au supermarché. Vous pouvez également envisager d'acheter certains produits ménagers en vrac si cela est possible, ce qui signifie que vous avez de l'espace pour stocker des choses.

Malheureusement, l'inflation galopante pourrait être avec nous pendant un certain temps. Il est important de se préparer à cette éventualité et de prendre des mesures pour se protéger face à cela.