3 façons flexibles d'encaisser vos miles et points

Lorsque vous débutez en voyageant gratuitement en utilisant des miles et des points, il est logique de considérer chaque programme comme une entité distincte. Vous voulez voler gratuitement sur American Airlines ? Obtenez des miles américains AAdvantage. Vous souhaitez séjourner gratuitement dans un Hilton ? Commencez à économiser des points Hilton Honors.

Mais une fois que vous maîtrisez les bases, vous constaterez que des opportunités illimitées se présentent lorsque vous commencez à mixer et à assortir vos programmes, et en ajoutant des points auprès des banques ou des émetteurs de cartes de crédit, qui peuvent être échangés contre une variété de types de points. Lorsque vous commencez à faire cela, non seulement vous gagnez en flexibilité, mais parfois, vous pouvez profiter d'offres et de bonnes affaires qui vous aident à tirer le meilleur parti des points que vous avez. (Voir aussi :Quelles cartes de crédit ont la meilleure valeur de remboursement de voyage ?)

Par exemple, J'utiliserai bientôt les points Avios de British Airways pour voyager de la Californie à Hawaï. British Airways propose-t-elle des vols entre Californie et Hawaï ? Nan. Je volerai sur Alaska Air. Alaska est partenaire de British Airways, et accepte les Avios pour les vols. Pourquoi utiliser des Avios ? Parce que chaque compagnie aérienne a sa propre façon de calculer le nombre de points que coûtent les différents vols, et le système de British Airways fait des vols de la côte ouest à Hawaï une meilleure offre que ce que j'obtiendrais en utilisant des miles Alaska ou d'autres programmes de transporteurs nationaux. Généralement, réserver un vol de la côte ouest à Hawaï coûte 12, 500 points Avios dans chaque sens, contre 17, 500 à 30, 000 miles Alaska Airlines dans chaque sens. Aussi, Il se trouve que j'ai beaucoup d'Avios, mais pas de miles Alaska Airlines. (Voir aussi :Le secret pour échanger des récompenses de voyage avec des partenaires aériens)

Voici les trois principales façons de voyager en utilisant les points de différentes compagnies pour obtenir la meilleure offre possible.

Utiliser des miles sur une compagnie aérienne partenaire

Les grandes compagnies aériennes font partie de grands programmes de partenariat. Par exemple, United Airlines appartient à la Star Alliance, permettre à ses membres MileagePlus d'utiliser ou de cumuler des miles United sur 26 autres compagnies aériennes, dont Lufthansa et Singapore Airlines.

Parfois, ces partenaires de kilométrage s'affichent lorsque vous recherchez des vols à réserver sur le site d'une compagnie aérienne, Ainsi, vous ne remarquerez peut-être même pas que vous voyagez avec une compagnie aérienne partenaire jusqu'à ce que vous arriviez à l'aéroport. D'autres fois, vous devez travailler un peu plus. Pour mon vol vers Hawaï, par exemple, je devrai faire la réservation par téléphone, car les vols d'Alaska Airlines n'apparaissent pas sur le site de réservation de British Airlines.

En plus de vous aider à faire une bonne affaire, cette méthode peut vous aider à utiliser vos miles pour accéder à des itinéraires ou des destinations qui ne sont pas desservis par la compagnie aérienne avec laquelle vous détenez les miles. Par exemple, l'année dernière, je voulais voler directement de San Francisco à Sydney, Australie. J'avais accumulé beaucoup de miles américains AAdvantage, c'est donc la "monnaie" avec laquelle je voulais payer. American ne vole pas à Sydney depuis San Francisco, mais son partenaire Qantas le fait, J'ai donc utilisé mes miles AAdvantage pour voyager avec Qantas. (Voir aussi :Quel programme de fidélité de la compagnie aérienne a le meilleur rapport qualité/prix pour ses miles ?)

Transférer des points d'un programme à un autre

Vous ne pouvez généralement pas transférer des miles d'une compagnie aérienne à une autre, mais vous pouvez souvent transférer des points d'un programme de fidélité hôtelier à une compagnie aérienne ou d'un programme de récompenses de voyage par carte de crédit à une compagnie aérienne ou à un hôtel. Ces entreprises ont toutes des accords d'échange avec des partenaires sélectionnés - et parfois vous pouvez réellement gagner de la valeur en déplaçant vos points d'un programme à un autre. Mais méfiez-vous, dans certains cas, vous perdez de la valeur dans la transaction.

Avant de commencer à convertir des points, vérifiez attentivement le taux de conversion. La plupart du temps, ce sera 1:1, ce qui signifie qu'un point de récompense de carte de crédit peut être converti en un mile aérien. Mais d'autres fois, cela peut prendre deux points de récompense de carte de crédit pour obtenir un mile aérien. Parfois, cela en vaudra toujours la peine pour vous, car cette compagnie aérienne est la seule qui vous amènera à votre destination. Mais d'autres fois, il est préférable d'envisager une autre option qui vous donne un rapport de 1:1.

Cependant, un autre scénario est lorsque vous obtenez un meilleur valeur supérieure à 1:1. Certains programmes vous offriront un bonus pour le transfert de vos points. C'est pourquoi il est avantageux de magasiner au moment de choisir une carte de crédit avec récompenses voyages.

Que se passe-t-il si la compagnie aérienne que vous souhaitez utiliser n'a pas de partenariat avec le programme de points que vous souhaitez utiliser ? Tout n'est pas perdu. Vous pouvez organiser un double transfert. Un quoi maintenant ? Bien, imaginez que vous avez un tas de points de récompense, mais il ne transfère pas aux miles aériens que vous voulez. Mais creusez un peu et vous remarquerez que le programme de récompenses par carte de crédit vous permet de vous convertir à un certain programme hôtelier, qui vous permet de transférer ces points d'hôtel à son programme de compagnie aérienne partenaire, la compagnie aérienne que vous souhaitez utiliser. Malheureusement, plusieurs fois, ce type de double transfert vous fera perdre beaucoup de valeur dans vos points initiaux. D'autant plus que les programmes de fidélité hôteliers ont généralement des taux de change médiocres. Considérez donc le double échange comme un dernier recours dans la plupart des cas.

C'est toujours une bonne idée de rechercher une stratégie plus directe avant de recourir à un double transfert. Ou si cela semble trop compliqué, essayez la méthode trois, au dessous de.

Dépensez des points comme de l'argent sur un portail de voyage

Les programmes de récompenses par carte de crédit ont des portails à travers lesquels vous pouvez réserver des vols sur une variété de compagnies aériennes (et d'hôtels) en utilisant des points. D'habitude, en empruntant cette route, vos points seront convertis en une remise sur le prix comptant du vol, et si vous n'avez pas assez de points, vous pouvez payer le reste en espèces.

La valeur par mile que vous obtenez lors de vos achats sur les portails des compagnies aériennes est souvent un peu inférieure à celle que vous obtiendriez en échangeant des miles directement via une compagnie aérienne, mais il y a aussi un avantage à procéder ainsi :les compagnies aériennes considèrent votre réservation comme un achat en espèces, pas un échange de miles. Cela signifie que vous n'êtes pas limité au nombre parfois restreint de sièges primes mis à disposition par les compagnies aériennes, ou par des dates d'interdiction de vacances. Encore mieux, lorsque vous réservez de cette façon, vous pouvez gagner des miles sur le vol. Et certains vols réservés de cette manière peuvent être éligibles à des surclassements.

Parfois, les portails de cartes de crédit adoucissent l'affaire. Parce que je détiens une carte premium, par exemple, J'ai obtenu une remise de points pour mon achat de vol, réduire le coût total du voyage. Ma carte me donne également cinq points pour chaque dollar dépensé sur le portail, donc entre obtenir des miles pour voler, une remise de points sur certains des points que j'ai dépensés, plus cinq points pour chaque dollar que j'ai payé en espèces, J'ai considéré cela comme un gagnant/gagnant/gagnant.