Produisez votre déclaration de revenus même si vous ne pouvez pas payer

Je plaisante souvent en disant que je paie mes impôts parce que je ne veux pas que l'Internal Revenue Service me prenne chez moi.

Mais pour beaucoup de gens, cette peur n'est toujours pas suffisante pour les obliger à produire une déclaration de revenus. Je ne parle pas des imbéciles qui pensent qu'ils ont un cas légal pour ne pas payer les impôts fédéraux. Je fais référence aux gens ordinaires qui, pour une raison quelconque, n'ont pas produit leur déclaration de revenus depuis un certain temps.

Dans la plupart des cas, les gens ne produisent pas de déclarations parce qu'ils n'ont pas l'argent qu'ils doivent, explique Lynn Schmidt, fiscaliste basée à Winter Haven, en Floride.

Pour être précis, Schmidt est un "agent inscrit", ce qui signifie qu'elle est autorisée par le gouvernement fédéral à représenter les contribuables devant l'IRS lors des audits, des recouvrements et des appels.

Schmidt, qui a une petite pratique, a déclaré que chaque année d'imposition, elle prend environ 10 clients qui ont été en retard dans la production de déclarations. Certaines personnes ne déposent pas de dossier parce qu'elles ont été malades ou à cause d'un mauvais divorce et que des documents ont été perdus ou jetés (par dépit).

Cependant, de nombreux non-déclarants sont des travailleurs indépendants ou ont des revenus non soumis à retenue à la source. Lorsqu'ils sont payés, ils omettent de mettre de côté les impôts qu'ils doivent.

"Ce qu'ils font, c'est vivre au-dessus de leurs moyens", a déclaré Schmidt. "Lorsque vient le moment des impôts, ils se disent" je n'ai pas l'argent, donc je ne vais pas déposer de déclaration ". Cette pensée est fausse car il y a aussi une pénalité pour déclaration tardive. Si vous ne faites que produire la déclaration, vous éliminez l'une des pénalités. »

Dans certains cas, ces fraudeurs fiscaux parient que leur non-déclaration passera inaperçue. Et beaucoup de gens s'en sortent en ne produisant pas de déclaration année après année.

Plus récemment, Marion Barry, l'ancien maire le plus tristement célèbre du district de Columbia et maintenant membre du conseil, a plaidé coupable à des accusations de délit pour avoir omis de produire des déclarations de revenus locales et fédérales pendant six ans.

Le fait de ne pas produire de déclaration ou de produire une déclaration en retard peut coûter cher. Si des impôts sont dus, un retard dans le dépôt peut entraîner des pénalités et des intérêts qui pourraient augmenter votre facture fiscale de 25 % ou plus.

Mais la plus grande incitation que vous devriez avoir à déposer est que lorsque vous le faites, une horloge commence à tourner, a déclaré Schmidt. Une fois que vous déposez, l'IRS dispose généralement de 10 ans pour percevoir l'argent que vous devez. Cependant, il existe des circonstances dans lesquelles le délai peut être prolongé au-delà de la période de 10 ans.

Même si le temps presse, vous n'aurez pas 10 ans faciles. Votre salaire pourrait être saisi. Votre compte bancaire pourrait être gelé ou même saisi. Un privilège pourrait être placé sur votre salaire, votre revenu de retraite ou même sur votre maison. Vous pourriez faire l'objet de poursuites pénales.

Il n'y a pas de pénalité pour défaut de produire une déclaration de revenus si vous devez un remboursement.

Alors, que devez-vous faire si vous n'avez pas déposé depuis un certain temps? Vous pouvez commencer par contacter un agent inscrit. Pour trouver un agent dans votre région, appelez sans frais le 800-424-4339 ou visitez le site Web de la National Association of Enrolled Agents à l'adresse www.naea.org. Cliquez sur le lien "Trouver un agent inscrit".

Selon l'association, si vous n'avez pas produit de déclaration de revenus, voici ce que vous devez savoir :

• Si vous avez une raison valable de ne pas produire de déclaration de revenus, par exemple si vous avez été malade ou hospitalisé, il est possible que certaines pénalités puissent être réduites. Cependant, ne présumez pas que vous repartirez facilement avec un accord pour payer quelques centimes sur le dollar. "Il doit y avoir les bonnes circonstances pour négocier la réduction de la dette", a déclaré Schmidt.
• Si vous devez de l'argent et que vous ne pouvez pas tout payer en une fois, vous pouvez demander un accord de versement. Si vous devez moins de 25 000 USD et que vous pouvez payer le montant total dans un délai de cinq ans, vous pouvez peut-être mettre en place un plan de paiement mensuel.

• Si vous devez tellement d'argent que vous ne pourrez jamais payer votre impôt à payer, un agent inscrit peut être en mesure de trouver un compromis où l'IRS acceptera moins que ce que vous devez réellement. Si l'IRS accepte votre offre, votre dette fiscale totale, y compris les intérêts et les pénalités, est considérée comme entièrement payée.

Écoutez, si vous n'avez pas produit votre déclaration l'année dernière ou au cours des dernières années, corrigez la situation avant que l'IRS ne vous attrape. Avouez d'abord.

"Je trouve que les contribuables une fois qu'ils ont rattrapé ces déclarations, un poids énorme est enlevé de leurs épaules et ils peuvent alors aller de l'avant", a déclaré Schmidt.

Vous pourriez avoir peur de déposer, mais franchement, l'alternative est bien pire. Produisez votre déclaration même si vous ne savez pas comment vous allez payer. Je sais que je le ferais parce que l'IRS ne joue pas. Je ne voudrais certainement pas abandonner ma maison pour un séjour en prison.

Par Michelle Singletary