Étudiant lié à l'université ? Il est temps de remplir le FAFSA® !

Chère Carrie,

Ma fille est en première au lycée. Lorsque ma fille aînée a postulé à l'université il y a quelques années, elle n'avait droit à aucune aide financière. Est-ce que ça vaut le coup de postuler à nouveau ? Cela ressemble à un tel tracas.

—Un lecteur

Cher lecteur,

Ma réponse rapide à votre question, même sans connaître les détails de votre situation, est un "oui" retentissant ! Chaque année, des milliers de familles éligibles ne demandent pas d'aide financière pour diverses raisons :elles pensent qu'elles ne seront pas éligibles , ils pensent que le processus prend trop de temps ou est difficile, ou ils ne sont tout simplement pas conscients des possibilités.

Le résultat malheureux est qu'en ne postulant pas, ils pourraient laisser des milliers de dollars sur la table, non seulement sous forme de bourses et de subventions, mais également sous forme de prêts subventionnés par le gouvernement fédéral, de programmes travail-études et de packages spécifiques à l'État ou à l'école. . L'application gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA®) est la porte d'entrée de toutes ces opportunités, je vous encourage donc vivement à déposer rapidement.

C'est probablement plus facile que vous ne le pensez

La première chose à reconnaître est que remplir le FAFSA est devenu beaucoup plus facile au cours des dernières années, beaucoup plus facile que de faire vos impôts. Selon l'IRS, la déclaration de revenus prend environ huit heures au contribuable moyen, mais cela prend à la plupart des gens moins d'une heure pour terminer le FAFSA, du début à la fin.

Vous pouvez réduire les erreurs potentielles et accélérer le temps de traitement en utilisant le nouvel outil de récupération de données IRS pour importer les informations de déclaration de revenus fédérales du formulaire 1040 de l'IRS lorsque vous remplissez le FAFSA en ligne plutôt que d'envoyer votre demande par la poste. FAFSA  prend en compte les revenus provenant de la déclaration de revenus "antérieure-antérieure" ou de l'année dernière (par exemple, si votre fille va à l'école à l'automne 2024, il sera basé sur votre déclaration de revenus de 2022). Ou si vous préférez une application mobile, le formulaire FAFSA est également disponible sur l'application myStudentAid, disponible sur App Store (iOS) ou sur Google Play (Android).

Ne présumez pas que vous ne serez pas admissible

S'il est vrai que l'aide financière est destinée à aider les étudiants les plus nécessiteux, de nombreuses familles de la classe moyenne supérieure et aisées peuvent encore être éligibles. Toutes les aides financières ne sont pas basées sur les besoins, et différents programmes auront des critères d'actifs et de revenus différents.

Il est également vrai que vous pouvez désormais être admissible si votre situation financière a changé. Par exemple, si vous avez maintenant plus d'un enfant à l'université, cela peut faire une grande différence dans votre admissibilité à l'aide. D'autres changements importants pourraient inclure le divorce, la perte d'un emploi ou des problèmes financiers à la suite de COVID-19. Par conséquent, ne présumez pas que vous n'êtes pas éligible - il est préférable de postuler et de voir. Après tout, vos chances de recevoir une aide si vous ne postulez pas sont nulles ! Vous pouvez également utiliser FAFSA4caster pour estimer l'éligibilité à l'aide fédérale.

Il est utile d'être organisé

Votre première étape consiste à demander un identifiant FAFSA, ce qui peut prendre un à trois jours. Vous utiliserez ce nom d'utilisateur et ce mot de passe pour démarrer la FAFSA et agir comme votre signature.

Ensuite, pour vous faciliter la tâche au fur et à mesure que vous remplissez le formulaire, rassemblez les informations nécessaires. En plus de votre numéro de sécurité sociale (ou numéro d'enregistrement d'étranger), vous aurez besoin d'informations financières, y compris des relevés bancaires et d'investissement et des documents sur les revenus pour votre salaire, pension alimentaire, pension alimentaire, intérêts et dividendes, ou prestations VA. Certains de ces revenus peuvent être non imposables, mais devront tout de même être inclus.

Viennent ensuite vos actifs. Les IRA, les 401(k)s, les pensions et les rentes qualifiées ne sont pas considérés comme des actifs disponibles ou « déclarables ». Votre résidence principale, votre ferme familiale, certaines petites entreprises, votre assurance-vie et vos biens personnels comme les voitures ne sont pas non plus pris en compte. 529 Les plans d'épargne-études et les comptes d'épargne-études Coverdell ne sont que partiellement pris en compte, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles ils constituent un excellent moyen d'épargner pour l'université.

Enfin, vous voudrez une liste des écoles qui vous intéressent. Incluez tout ce que vous envisagez (vous pouvez en énumérer jusqu'à dix à la fois), même si vous n'avez pas postulé ou pensez que vous pourriez changer d'avis. Vous pouvez en savoir plus sur les collèges :leurs programmes, leurs coûts, leurs admissions, leurs résultats et bien plus encore sur College Scorecard. Vous aurez des nouvelles directement des écoles dans quelques semaines.

L'aide se présente sous plusieurs formes

La FAFSA est la principale porte d'entrée vers bien plus que des subventions ou des bourses basées sur les besoins. En fait, le FAFSA ouvre également la porte à des opportunités de travail-études et à des prêts subventionnés par le gouvernement fédéral. En outre, de nombreuses écoles utilisent la FAFSA pour leurs propres programmes d'aide non fédéraux, tout comme de nombreuses organisations privées et publiques.

Chaque famille est différente

Le FAFSA est conçu pour accueillir tous les types de famille. Si les parents sont divorcés ou s'il y a un beau-parent, vous pouvez utiliser ce guide pour voir les informations sur les parents que vous devez inclure.

Les étudiants plus âgés qui ne vivent plus avec leurs parents peuvent déposer eux-mêmes (sans informations parentales) s'ils peuvent répondre "oui" à l'une de ces questions. Sinon, ils sont toujours considérés comme une personne à charge aux fins de l'aide fédérale aux étudiants même s'ils ne vivent pas avec leurs parents, ne sont pas réclamés par leurs parents sur leurs formulaires d'impôt ou paient leurs propres factures et frais d'études.

Soyez un lève-tôt

Mon dernier conseil est de postuler dès que le FAFSA sera disponible le 1er octobre. Même si la date limite fédérale est le 30 juin, votre État ou vos écoles peuvent avoir des délais différents. Étant donné que certaines formes d'aide sont limitées et mises à disposition selon le principe du premier arrivé, premier servi, il est préférable d'être en première ligne.

En ce qui concerne l'avenir, vous devrez déposer une FAFSA mise à jour chaque année où votre élève est à l'école. Heureusement, certaines de vos informations seront automatiquement transférées; il vous appartiendra de fournir des mises à jour personnelles et financières qui pourraient avoir un impact sur votre récompense, qu'elles soient positives ou négatives.

Une éducation collégiale peut être une opportunité qui change la vie. En fait, des études ont montré qu'un diplôme universitaire peut se traduire par de plus grandes opportunités de carrière, une augmentation des revenus à vie et une meilleure satisfaction à l'égard de la vie. Heureusement, de nombreuses formes d'aide peuvent aider à compenser le fardeau financier de millions d'étudiants issus d'horizons très différents. Il appartient aux étudiants et aux familles de profiter au maximum de cette aide en déposant le FAFSA avec soin et dans les délais.

Vous avez une question sur les finances personnelles ? Envoyez-nous un e-mail à [email protected]. Carrie ne peut pas répondre directement aux questions, mais votre sujet pourrait être pris en compte pour un futur article. Pour les questions relatives au compte Schwab et les demandes générales, contactez  Chouchou.