Bitcoin peut-il jamais être respectueux de l'environnement ? 2 côtés du débat

Bitcoin a un problème d'énergie. Mais est-ce résoluble ?

La consommation élevée de carbone du Bitcoin (BTC) a pesé sur la monnaie pendant des années. Avant même qu'Elon Musk n'annonce que Tesla cesserait d'accepter les paiements Bitcoin en raison de préoccupations environnementales, de nombreuses personnes se sont plaintes que la principale crypto-monnaie consommait chaque année autant d'énergie qu'un pays de taille moyenne.

Mais les passionnés de Bitcoin ripostent. Enfilons nos casques et entrons dans le vif du sujet de l'exploitation minière de Bitcoin. Voici les deux côtés de quelques arguments communs.

1. Vous devez replacer la consommation de carbone de Bitcoin dans son contexte

Ce que disent les défenseurs de Bitcoin

Les taureaux Bitcoin soutiennent que tout est une question de contexte. Si vous acceptez que Bitcoin a le potentiel de transformer le fonctionnement de l'argent, alors Bitcoin peut réellement réduire la consommation d'énergie. Comme Don Wyper, COO de DigitalMint, Raconté L'indépendant , "Si Bitcoin peut devenir la monnaie numérique initialement envisagée, il faudra considérer toute l'électricité consommée via la création de monnaie, destruction, transmission, titrisation, perte, etc."

Lorsque les analystes de Galaxy Digital ont comparé Bitcoin avec les industries bancaires et minières d'or, la crypto populaire est sortie en tête. Selon le récent rapport de Galaxy Digital, Bitcoin consomme environ la moitié de l'énergie des secteurs aurifère et bancaire individuellement.

Ce que disent les critiques de Bitcoin

Bitcoin n'a pas remplacé l'or ou les industries bancaires - en fait, les deux secteurs sont florissants. Cela signifie que la consommation d'énergie de Bitcoin vient en fait s'ajouter à la consommation existante des autres industries.

En outre, les critiques soutiennent que la forte consommation d'énergie de Bitcoin est intégrée dans son ADN. Pour que Bitcoin reste sécurisé et valide ses transactions, il utilise le modèle d'exploration de données de preuve de travail. Ceci est essentiel à la sécurité de Bitcoin et contrôle également la production de nouvelles pièces.

Sans être trop technique, les mineurs doivent être les premiers à résoudre un problème mathématique complexe pour créer une nouvelle pièce. Alors que le prix du Bitcoin augmente, les entreprises investiront dans plus de puissance de calcul pour résoudre ce casse-tête minier. Mais ce puzzle deviendra plus complexe pour s'assurer qu'une seule pièce est extraite toutes les 10 minutes en moyenne. Ce jeu à somme nulle signifie que plus le Bitcoin devient grand public, plus il consomme d'énergie.

2. Bitcoin réduit son empreinte carbone

Ce que disent les défenseurs de Bitcoin

La Chine a fermé de nombreuses fermes minières de Bitcoin à forte intensité de charbon en mai. Non seulement cela a immédiatement réduit de moitié la puissance de calcul utilisée pour l'exploitation minière, cela signifiait également que de nombreux mineurs se sont déplacés vers des zones riches en énergies renouvelables.

L'argument est qu'il est dans l'intérêt des mineurs de trouver la source d'énergie la moins chère, et, de plus en plus, celui qui est renouvelable. Il est difficile de savoir comment cela va se dérouler, mais à l'heure actuelle, il semble qu'un certain nombre de mineurs se soient déplacés de la Chine vers les États-Unis - et beaucoup d'entre eux se concentrent sur les sources d'énergie renouvelables.

Musk a déclaré en juillet que l'exploitation minière de Bitcoin tendait vers une utilisation accrue des énergies renouvelables. Il a ajouté que Tesla accepterait à nouveau les paiements Bitcoin si la moitié de l'utilisation de l'énergie minière provient de sources renouvelables.

Ce que disent les critiques de Bitcoin

Les critiques ont répondu à cet argument sur deux fronts :

• Si le minage de Bitcoin utilise des énergies renouvelables, il le prend d'une autre industrie. À l'heure actuelle, selon l'Energy Information Administration des États-Unis, seulement 20% de l'électricité produite dans le pays est renouvelable. Si Bitcoin absorbe de grandes quantités de cet approvisionnement, d'autres industries seront obligées d'utiliser des sources d'énergie non renouvelables.
• Les déchets électroniques ont un coût, car l'extraction de Bitcoin nécessite du matériel spécialisé. Selon Alex de Vries, qui suit la consommation d'énergie de la crypto-monnaie, Le minage de Bitcoin nécessite du matériel spécialisé. Il a dit Le bord cette, en moyenne, ces machines spécialisées ne durent qu'un an et demi, après quoi ils sont jetés parce qu'ils ne peuvent pas être réutilisés. Le coût matériel de chaque transaction Bitcoin revient à jeter un iPhone mini.

3. Bitcoin pourrait inciter à une consommation accrue d'énergies renouvelables

Ce que disent les défenseurs de Bitcoin

ARK Invest, qui se concentre sur l'innovation de rupture, a récemment publié un article affirmant que l'exploitation minière de Bitcoin pourrait accélérer la transition vers les énergies renouvelables.

Un problème avec l'énergie solaire et éolienne est que l'approvisionnement est intermittent et que les pics d'approvisionnement ne coïncident pas toujours avec les périodes de forte demande. Le document d'ARK suggère que les mineurs de Bitcoin "offrent une charge très flexible et facilement interruptible". (Une charge interruptible est une utilisation finale de l'électricité qui peut être allumée ou éteinte rapidement.) Combiné avec l'investissement dans des projets de stockage, les mineurs pourraient aider à équilibrer les problèmes d'offre et de demande et, ce faisant, rentabiliser la production d'énergie renouvelable.

Ce que disent les critiques de Bitcoin

De Vries n'est pas d'accord. Il souligne que les mineurs de Bitcoin ont en fait besoin d'une alimentation électrique constante - il n'est pas économiquement viable pour eux d'éteindre les machines pendant une période de temps. En outre, cela ne résout pas le coût environnemental du matériel spécialisé dont nous avons parlé ci-dessus.

4. Il existe de nombreuses crypto-monnaies plus respectueuses de l'environnement

Ce que disent les défenseurs de Bitcoin

Les taureaux Bitcoin soutiennent que Bitcoin est unique. La toute première crypto-monnaie a une communauté sans précédent. Son prix et sa capitalisation boursière ont une longueur d'avance sur ses concurrents, à tel point que d'autres pièces seront toujours en train de rattraper leur retard. Et le même modèle de preuve de travail qui cause les problèmes environnementaux est ce qui maintient le réseau si sécurisé.

Ce que disent les critiques de Bitcoin

Bitcoin n'est pas la seule crypto-monnaie. En effet, de nombreux autres cryptos respectueux de l'environnement offrent les avantages de la blockchain à un coût environnemental considérablement réduit. La petite soeur de Bitcoin, Ethereum (ETH), est en train de passer à un modèle minier plus durable. Et Charles Hoskinson, le fondateur de Cardano (ADA) affirme qu'il est 4 millions de fois plus économe en énergie que Bitcoin.

En bout de ligne

Bitcoin pourrait faire une énorme différence dans le monde dans lequel nous vivons - par exemple, en offrant des services bancaires aux 2 milliards de personnes dans le monde qui n'ont pas la possibilité d'ouvrir des comptes bancaires. Malheureusement, cet impact social positif a un coût environnemental important.

Alors que les investisseurs Bitcoin continuent de peser sur l'environnement, social, et la gouvernance d'entreprise, le potentiel de Bitcoin pour développer l'industrie des énergies renouvelables pourrait compter en sa faveur. Mais avec tant d'autres crypto-monnaies respectueuses de l'environnement sur le marché qui résolvent bon nombre des mêmes problèmes, il est difficile de défendre l'empreinte carbone de Bitcoin.

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