Les systèmes de blockchain suivent la sécurité et les origines des aliments

Lorsqu'un consommateur chinois achète un emballage étiqueté « Bœuf australien, " il n'y a que 50-50 chances que la viande à l'intérieur soit, En réalité, Boeuf australien. Il pourrait tout aussi bien contenir du rat, chien, viande de cheval ou de chameau - ou un mélange de tous. C'est grossier et dangereux, mais aussi coûteux.

La fraude dans l'industrie alimentaire mondiale est un problème de plusieurs milliards de dollars qui perdure depuis des années, tromper les consommateurs et même les rendre malades. Les fabricants de produits alimentaires du monde entier sont concernés - jusqu'à 39% d'entre eux craignent que leurs produits ne soient facilement contrefaits, et 40 pour cent disent que la fraude alimentaire est difficile à détecter.

En recherche blockchain depuis plus de trois ans, J'ai acquis la conviction que le potentiel de cette technologie pour prévenir la fraude et renforcer la sécurité pourrait lutter contre la fraude agricole et améliorer la sécurité alimentaire. De nombreuses entreprises sont d'accord, et exécutent déjà divers tests, y compris le suivi du vin du raisin à la bouteille et même le suivi des grains de café individuels à travers le commerce international.

Traçage des produits alimentaires

Un premier essai d'un système de blockchain pour suivre les aliments de la ferme au consommateur a eu lieu en 2016, lorsque Walmart a collecté des informations sur le porc élevé en Chine, où les consommateurs sont à juste titre sceptiques quant aux affirmations des vendeurs sur ce qu'est leur nourriture et d'où elle vient. Les employés d'une ferme porcine ont numérisé des images de rapports d'inspection de ferme et de certificats de santé du bétail, les stocker dans une base de données en ligne sécurisée où les enregistrements ne peuvent pas être supprimés ou modifiés - seulement ajoutés.

Au fur et à mesure que les animaux passaient de la ferme à l'abattage et à la transformation, emballage puis aux magasins, les chauffeurs des camions de fret ont joué un rôle clé. A chaque étape, ils recueilleraient les documents détaillant l'expédition, température de stockage et autres inspections et rapports de sécurité, et les timbres officiels au fur et à mesure que les autorités les examinaient – ​​comme ils le faisaient normalement. Dans le test de Walmart, cependant, les chauffeurs photographieraient ces documents et les téléchargeaient dans la base de données basée sur la blockchain. La société contrôlait les ordinateurs exécutant la base de données, mais les systèmes des agences gouvernementales pourraient également être impliqués, pour garantir davantage l'intégrité des données.

Comme le porc était emballé pour la vente, un autocollant a été apposé sur chaque conteneur, afficher un code lisible par smartphone qui serait lié à l'enregistrement de cette viande sur la blockchain. Les consommateurs pouvaient scanner le code directement dans le magasin et s'assurer qu'ils achetaient exactement ce qu'ils pensaient être. Des progrès plus récents dans la technologie des autocollants eux-mêmes les ont rendus plus sûrs et plus résistants à la contrefaçon.

Walmart a effectué des tests similaires sur des mangues importées d'Amérique latine aux États-Unis. L'entreprise a constaté qu'il ne fallait que 2,2 secondes aux consommateurs pour connaître le poids d'un fruit individuel, variété, lieu de croissance, moment où il a été récolté, date de son passage aux douanes américaines, quand et où il a été tranché, dans quelle installation de stockage frigorifique la mangue tranchée a été conservée et pendant combien de temps elle a attendu avant d'être livrée dans un magasin.

Prévention de la contrefaçon

Au-delà du suivi des origines des produits, Les systèmes de blockchain aident à garantir que le plonk bon marché ne soit pas vendu dans des bouteilles promettant des vins chers. Certains contrefacteurs mettent la main sur des bouteilles de vin vides avec des étiquettes de qualité supérieure, remplissez-les de vin moins cher et récoltez des bénéfices frauduleux.

En décembre 2016, l'experte en vin Maureen Downey a lancé un système de blockchain qui donne à chaque bouteille une identité numérique unique combinant plus de 90 données sur sa production, historique de propriété et de stockage - y compris des photographies et des données haute résolution du verre et du liège. Au fur et à mesure que la bouteille passe de la cave aux distributeurs et revendeurs, les données sont mises à jour, et peut être facilement contrôlé par les entrepôts, détaillants et même des maisons de vente aux enchères.

Plus récemment, Le système de Downey a été mis à jour pour lutter contre les contrefacteurs de vin encore plus sophistiqués, qui ont procédé à la rétro-ingénierie d'un système de conservation du vin pour extraire le vin sans ouvrir la bouteille. La protection améliorée intègre une petite puce au-dessus du bouchon d'un vin, donc si quelqu'un enlève l'emballage de la capsule ou perce la puce, ce sera illisible.

Garantir des salaires décents

Les consommateurs ne s'inquiètent pas seulement des produits alimentaires contaminés ou contrefaits. De nombreux consommateurs déclarent préférer les produits respectueux de l'environnement et contribuant à l'amélioration des conditions de vie et de travail des petits agriculteurs et travailleurs. Les intermédiaires siphonnent une grande partie de l'argent. Dans l'industrie mondiale du café de 200 milliards de dollars, par exemple, seulement 10 pour cent restent dans les pays producteurs.

Ventes mondiales de produits approuvés par Fairtrade, un important certificateur de produits respectueux de l'environnement et des droits de l'homme, a atteint 9,6 milliards de dollars en 2017. Mais Fairtrade et d'autres programmes similaires n'ont pas considérablement amélioré la vie des pauvres. Une étude de petites fermes cultivant des fleurs, le café et le thé en Éthiopie et en Ouganda ont indiqué que les zones dominées par les producteurs Fairtrade payaient des salaires inférieurs à ceux des exploitations plus grandes, commercial et non certifié Fairtrade.

Coda Coffee, basée au Colorado, cherche à garantir des paiements équitables en utilisant un système de blockchain pour suivre son café des fermes africaines aux cafés américains. Le système comprend une caméra qui prend un scan en trois dimensions du fruit extérieur de chaque haricot, appelé une cerise, payer davantage les agriculteurs s'ils fournissent des cerises plus grosses et plus mûres et enregistrer le montant payé dans une base de données blockchain pour que les consommateurs puissent les inspecter plus tard.

L'enregistrement du haricot est mis à jour au fur et à mesure de son traitement, emballé, mélangé avec d'autres haricots, rôti et moulu, faire savoir aux consommateurs qui a fait quoi à la fève et combien ils ont été payés. Les grossistes et les torréfacteurs peuvent savoir d'où il vient et comment il a été traité, et évaluer le goût obtenu, éclairer les futures décisions d'achat.

Ce sont loin d'être les seuls exemples - d'innombrables autres dans le monde sont en cours.

Assurer l'intégrité des données

Les systèmes de blockchain sont sécurisés, mais leurs données – comme d'autres bases de données – sont aussi précises que ce qui est entré. Les fraudeurs peuvent essayer de contrefaire les certifications des processus biologiques ou les inspections des exploitations agricoles.

En outre, la plupart des produits alimentaires dans les économies en développement comme l'Afrique et la Chine sont produits dans de très petites exploitations qui n'ont pas accès à la technologie ou à la connectivité Internet. Les systèmes de blockchain peuvent également être coûteux, ce qui explique en partie pourquoi les premiers essais ont porté sur du bœuf haut de gamme, vin et café.

Les recherches déjà en cours promettent de développer des systèmes moins chers, plus faciles à utiliser et plus fiables - pour les agriculteurs, usines de transformation des aliments et clients.