Quel est l'impact des réglementations gouvernementales sur le secteur du forage pétrolier et gazier ?

Quel est l'impact de la réglementation sur le secteur pétrolier et gazier?

Les secteurs du forage pétrolier et gazier sont reconnus comme une partie vitale de l'économie américaine, à la fois à long et à court terme. Cependant, au cours des dernières décennies, le secteur a fait l'objet d'un examen minutieux sur la base de problèmes environnementaux tels que la qualité de l'air et de l'eau, réglementation offshore, et la gestion des produits chimiques. Cette concentration intense s'est produite en conjonction avec d'autres mesures utilisées pour encourager la production d'énergie alternative et l'établissement d'infrastructures de gaz de schiste.

Points clés à retenir

• Le secteur pétrolier et gazier fait l'objet d'un examen minutieux en ce qui concerne les questions environnementales, comme la qualité de l'air et de l'eau et la réglementation offshore.
• Le Clean Air Act a un impact sur l'industrie du forage dans le but général de réduire les émissions nocives de gaz à effet de serre.
• L'OSHA réglemente la sécurité des travailleurs en établissant des règles et des normes pour les conditions de travail, y compris des directives spécifiques pour le forage.

Impact des réglementations sur le secteur pétrolier et gazier

Il n'y a pas de compagnie pétrolière et gazière nationale aux États-Unis. Au lieu, il existe de nombreuses entreprises privées opérant dans le secteur, y compris les grandes entreprises internationales. Les activités de ces sociétés sont réglementées au niveau des États et au niveau fédéral. Pour commencer l'exploration pour le forage pétrolier et gazier, l'entreprise doit obtenir un permis d'aménagement, un permis de forage, et un permis d'exploitation. Les conditions d'obtention de ces permis sont stipulées au niveau de l'État. Il doit également y avoir une période d'examen public, ce qui est souvent litigieux. Tous les permis doivent être obtenus avant le début de l'exploration, ou le demandeur peut faire face à des retards et à des sanctions financières et juridiques. En plus des permis, il existe diverses normes et règles auxquelles les entreprises doivent se conformer lorsqu'elles opèrent dans l'industrie pétrolière et gazière.  

Réglementations environementales

La réglementation environnementale peut être considérée comme ayant un impact positif sur le secteur du forage gazier en particulier. Les mesures existantes visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ont principalement un impact négatif sur les centrales électriques au charbon établies. Les impacts économiques de cette situation ont conduit à une accélération artificielle du secteur du gaz naturel. Le gouvernement est intéressé à poursuivre l'exploration du gaz de schiste et a pris des mesures, comme la Natural Gas Pipeline Reform Act, accélérer le processus d'examen fédéral des demandes de gazoducs interétatiques.

La Loi sur la qualité de l'air

Les effets de la Clean Air Act ont été principalement positifs pour l'industrie du forage gazier. L'objectif global de la loi est la réduction des émissions de gaz à effet de serre, avec un objectif à long terme de 95 % de réduction des composés organiques volatils. La loi stipule que les exploitants doivent prendre des mesures pour capter le gaz naturel qui s'échappe dans l'air (achèvement vert). Aussi, les entreprises sont incitées à mettre en œuvre cette technologie avant les échéances. La technologie permet de capter et de traiter les gaz naturels, puis de les vendre au lieu d'être rejetés en tant que déchets.

Les revenus estimés devraient dépasser les coûts de mise en conformité. L'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis suggère que le respect de la réglementation de la Clean Air Act coûtera 65 milliards de dollars de 1990 à 2020, les économies réalisées grâce à moins de décès prématurés, réduction des coûts de santé, et une productivité accrue représentera jusqu'à 2 000 milliards de dollars.

Alors que la mise en œuvre de cette technologie devrait être simple pour les grands, Firmes multinationales, les petites entreprises peuvent ne pas être en mesure de budgétiser les coûts de démarrage initiaux. Environ 80% des sociétés pétrolières et gazières nationales aux États-Unis sont très petites, souvent avec moins de 10 employés. Ces initiatives peuvent avoir de graves répercussions sur la viabilité économique de ces petites exploitations.

Forage de nouveaux puits

L'EPA exige que les sociétés pétrolières et gazières notifient l'agence - par voie électronique ou par écrit - avant de terminer un nouveau puits fracturé hydrauliquement. Chaque État a généralement des exigences de notification préalable pour lesquelles les entreprises doivent se conformer et notifier. Pour les États qui n'ont pas d'exigences de notification préalable, l'EPA exige que les entreprises les notifient deux jours avant l'achèvement du puits.

Normes de santé et de sécurité

L'Occupational Health and Safety Administration (OSHA) réglemente la sécurité des travailleurs en établissant des règles pour les conditions de travail. Selon l'OSHA, de 2013 à 2017, 489 travailleurs du pétrole et du gaz ont été tués au travail, comme indiqué dans le Recensement des accidents du travail mortels. Certains des risques pour la sécurité et la santé se produisent en raison d'expositions chimiques, explosions, et les incendies. L'OSHA décrit les directives que les opérateurs pétroliers et gaziers doivent suivre, mais l'agence propose également des conseils pour la prévention des blessures.

Par exemple, OSHA décrit de nombreux risques pour la santé impliqués dans le forage, telles que l'utilisation appropriée des pinces électriques, qui sont essentiellement des outils à commande hydraulique qui font tourner la tige de forage dans le puits. Les normes de sécurité comprennent des directives spécifiques, comme se tenir à une distance de sécurité des pinces pendant le perçage ainsi que le placement correct des mains et des doigts.