Hydrocarbure

Qu'est-ce qu'un hydrocarbure?

Un hydrocarbure est un composé chimique organique composé exclusivement d'atomes d'hydrogène et de carbone. Les hydrocarbures sont des composés naturels et constituent la base du pétrole brut, gaz naturel, charbon, et d'autres sources d'énergie importantes.

Les hydrocarbures sont hautement combustibles et produisent du dioxyde de carbone, l'eau, et chauffer quand ils sont brûlés. Par conséquent, les hydrocarbures sont très efficaces comme source de carburant.

Points clés à retenir

• Les hydrocarbures sont des composés chimiques qui sont utilisés comme base de la grande majorité de la production mondiale d'énergie.
• Une variété de technologies et de techniques complexes ont été développées pour extraire les hydrocarbures des profondeurs de la terre.
• Certaines des plus grandes entreprises mondiales sont des sociétés d'hydrocarbures, principalement des sociétés pétrolières et gazières.
• L'utilisation des hydrocarbures comme source d'énergie a eu un impact négatif important sur le climat mondial, entraînant le changement climatique.
• En raison du coût environnemental élevé de l'utilisation des hydrocarbures comme principale source d'énergie, tente de s'en éloigner vers des sources d'énergie alternatives, comme le solaire, nucléaire, vent, et l'énergie géothermique ont considérablement augmenté.

Comprendre les hydrocarbures

Les hydrocarbures sont naturellement présents dans le monde entier, provenant de fossiles de plantes et d'animaux qui ont été formés par les forces de la température et du poids au cours des millénaires. On les trouve principalement sous terre, dans les formations rocheuses poreuses (telles que le grès, calcaire, et schiste).

Les formations rocheuses poreuses se trouvent souvent dans de grandes étendues d'eau, il y a donc une immense quantité d'hydrocarbures piégés profondément sous les océans. Les sociétés d'exploration pétrolière et gazière utilisent des techniques d'ingénierie avancées pour identifier ces réservoirs potentiels et extraire leurs ressources à la surface pour une utilisation humaine. Des exemples de telles technologies comprennent les plates-formes pétrolières offshore, Forage directionnel, et techniques de récupération assistée du pétrole (EOR).

Les hydrocarbures sont très importants pour l'économie moderne. Globalement, les hydrocarbures sont responsables d'environ 85 % de la consommation d'énergie. Ce chiffre peut en fait sous-estimer le rôle des hydrocarbures dans l'économie par une marge significative car ils sont utilisés dans un large éventail d'applications en dehors de leur utilisation comme source d'énergie. Par exemple, le pétrole raffiné a été utilisé pour produire une myriade de matériaux dérivés qui jouent un rôle essentiel dans l'économie mondiale, comme les plastiques, solvants, et lubrifiants.

Différentes techniques sont utilisées pour extraire les hydrocarbures, selon le type et l'emplacement de la réserve. Par exemple, la fracturation hydraulique – mieux connue sous le nom de « fracturation hydraulique » – est utilisée pour extraire le gaz naturel de la roche de schiste en utilisant un fluide de fracturation sous pression pour créer des fissures à travers lesquelles le gaz peut s'échapper à la surface. L'exploitation minière est utilisée pour accéder aux sables bitumineux, qui sont des gisements non conventionnels de pétrole brut fortement mélangés avec du sable et du grès.

Exemples de sociétés d'hydrocarbures

Parce que les hydrocarbures sont la plus grande source d'énergie au monde, certaines des plus grandes entreprises du monde sont des sociétés d'hydrocarbures. Il s'agit principalement des sociétés pétrolières et gazières qui extraient des hydrocarbures et les convertissent en sources d'énergie que le monde utilise pour alimenter presque tout.

Certaines des plus grandes sociétés d'hydrocarbures comprennent Exxon Mobil, Chevron, Royal Dutch Shell, Aramco saoudien, et PetroChina. Le succès de ces entreprises et leur capacité à fournir des sources d'énergie de manière efficace et bon marché ont un impact considérable sur les marchés financiers et les économies du monde.

Les fluctuations du prix du pétrole ont un impact important sur le coût de l'essence pour les voitures, carburéacteur pour les compagnies aériennes, et le gaz pour le chauffage des maisons. Ces coûts affectent la façon dont les consommateurs dépensent leur argent; décisions qui se répercutent sur l'ensemble de l'économie mondiale.

Considérations particulières

Malheureusement, il est désormais admis que l'utilisation des hydrocarbures comme principale source d'énergie a un coût environnemental important. Les gaz à effet de serre émis lors de la combustion des hydrocarbures contribuent au changement climatique. Le processus d'extraction de pétrole et de gaz peut endommager l'environnement de surface et les eaux souterraines environnantes du site d'extraction.

De nombreux économistes soutiennent que la production d'énergie à base d'hydrocarbures implique des externalités négatives substantielles qui ne sont pas suffisamment représentées dans le prix du marché du pétrole et du gaz. En réalité, compte tenu du coût croissant des phénomènes liés au changement climatique, beaucoup soutiennent que ces externalités l'emportent largement sur les économies de coûts associées aux hydrocarbures.

Alternatives aux hydrocarbures

Pour faire face à l'impact négatif de l'énergie des hydrocarbures, il y a un mouvement croissant vers l'utilisation de sources d'énergie renouvelables, comme le solaire, vent, et la géothermie. Parallèlement aux innovations en matière de technologie de batterie et d'infrastructure « smart grid », ces nouvelles alternatives énergétiques pourraient jouer un rôle beaucoup plus important dans la production mondiale d'énergie dans les années et les décennies à venir.

Solaire

L'énergie solaire vient du soleil. Le procédé transforme l'énergie solaire en énergie thermique ou électrique qui est utilisée dans l'alimentation des maisons, eau de chauffage à usage commercial et industriel, et la fourniture d'électricité. L'énergie solaire est considérée comme la source d'énergie la plus abondante et la plus propre au monde.

Les cinq premiers pays producteurs d'énergie solaire sont la Chine, les États Unis, Japon, Allemagne, et l'Inde.

L'énergie solaire a pris de l'importance dans l'utilisation des maisons et des immeubles de bureaux. Il fonctionne via des panneaux solaires placés sur ces structures qui convertissent l'énergie solaire en électricité et en d'autres usages. Les entreprises de panneaux solaires sont devenues courantes et constituent une nouvelle partie de l'industrie de l'énergie.

Vent

L'énergie éolienne utilise le vent pour créer de l'énergie ou de l'électricité. Les éoliennes sont créées pour convertir l'énergie du vent en énergie mécanique, qui est ensuite utilisé pour une variété de tâches industrielles ainsi que pour créer de l'électricité grâce à l'utilisation d'un générateur. Les éoliennes peuvent être trouvées sur terre et sur l'eau.

Géothermie

L'énergie géothermique puise dans la chaleur qui existe sous la surface de la terre. Les sources de chaleur sont piégées à l'intérieur des roches et des liquides sous la surface ainsi que loin vers le noyau terrestre. L'énergie géothermique est créée en creusant des puits dans la surface de la terre pour accéder à la vapeur et à l'eau chaude, qui sont utilisés pour alimenter des générateurs qui produisent de l'électricité.

FAQ sur les hydrocarbures

Qu'est-ce qu'un hydrocarbure et ses utilisations ?

Un hydrocarbure est un composé organique constitué d'hydrogène et de carbone présent dans le pétrole brut, gaz naturel, et charbon. Les hydrocarbures sont hautement combustibles et la principale source d'énergie du monde. Ses utilisations consistent en l'essence, carburéacteur, propane, kérosène, et diesel, pour en nommer quelques uns.

Quels sont les types d'hydrocarbures?

Il existe deux types d'hydrocarbures :aliphatiques et aromatiques. Les trois types d'hydrocarbures aliphatiques sont les alcanes, alcènes, et alcynes. Les hydrocarbures aromatiques comprennent le benzène. Globalement, des exemples d'hydrocarbures sont le méthane, éthane, propane, et butane.

Qu'est-ce que le carburant hydrocarbure?

Le carburant hydrocarboné est un carburant dérivé d'un hydrocarbure, qui comprend l'essence et le carburéacteur, qui ont tous deux des utilisations importantes dans le monde moderne, de l'alimentation des voitures aux avions aux tondeuses à gazon.

Comment identifier un hydrocarbure ?

Les hydrocarbures sont identifiés en étudiant leur structure moléculaire. Les hydrocarbures ne sont constitués que de carbone et d'hydrogène, dans de nombreux formats différents, mais c'est leur caractéristique d'identification.

Les hydrocarbures sont-ils nocifs pour l'homme ?

Oui, les hydrocarbures sont dangereux pour l'homme. Il a été démontré que les gaz émis par les hydrocarbures endommagent les systèmes respiratoires et l'environnement à cause du changement climatique et de l'effet de serre. Les marées noires endommagent les écosystèmes. Alors que les hydrocarbures sont des phénomènes naturels, c'est leur manipulation dans des sources d'énergie qui sont nocives pour les humains.

La ligne de fond

Les hydrocarbures sont des composés chimiques naturels qui se composent d'hydrogène et de carbone présents dans le pétrole brut, gaz naturel, et charbon. Ils ont été manipulés par les humains pour être utilisés comme source d'énergie, comme l'essence et le carburéacteur. L'utilisation d'hydrocarbures, en particulier leur brûlage, comme dans le charbon, a eu un impact dévastateur sur l'environnement. Par conséquent, de nombreuses sources d'énergie alternatives plus sûres et plus propres ont été développées, comme le solaire et l'éolien.