Comment le prix du pétrole affecte-t-il l'économie russe ?

Au cours du second semestre 2014, Les Américains ont célébré une baisse rapide du prix du pétrole et du gaz. Le pétrole bon marché a un impact similaire à celui d'une baisse d'impôt pour un pays qui achète une grande partie de son pétrole à l'étranger et dont les citoyens considèrent l'essence comme une dépense mensuelle importante. Cependant, en Russie, une baisse du prix du pétrole a un effet sensiblement différent.

Les importateurs nets profitent de la baisse du prix du pétrole

Certains pays prospèrent lorsque les prix du pétrole baissent et souffrent économiquement lorsqu'ils augmentent, alors que l'inverse est vrai pour les autres. Les pays dont les économies profitent lorsque le prix du pétrole est bas ont tendance à être des importateurs nets de pétrole, ce qui signifie qu'ils importent plus qu'ils n'exportent. Les prix bas sont préférés lorsqu'on fait plus d'achats que de ventes. La plupart des pays qui tirent des avantages tangibles du pétrole bon marché sont des pays développés à forte demande énergétique.

Les États Unis, par exemple, exporte une quantité infime de pétrole par rapport à ce qu'il importe, et les Américains consomment plus de pétrole que les habitants de n'importe quel autre pays. En conséquence, l'économie américaine profite d'un pétrole et d'un gaz bon marché. La baisse des prix à l'importation soulage le budget fédéral, tandis que les Américains jouissent d'un plus grand pouvoir d'achat parce que moins de leur revenu disponible est dépensé à la pompe à essence.

Mais les exportateurs nets souffrent lorsque le prix du pétrole baisse

Le prix du pétrole et l'économie russe ont une relation inverse. Lorsque les prix du pétrole baissent, La Russie souffre beaucoup. Le pétrole et le gaz sont responsables de plus de 60% des exportations de la Russie et fournissent plus de 30% du produit intérieur brut (PIB) du pays. L'effet de l'effondrement des prix du pétrole en 2014 sur l'économie russe a été rapide et dévastateur. Entre juin et décembre 2014, le rouble russe a perdu 59 % de sa valeur par rapport au dollar américain. Début 2015, Russie, avec l'Ukraine voisine, avait la plus faible parité de pouvoir d'achat (PPA) par rapport aux États-Unis de tous les pays du monde. La baisse des PPP abaisse le niveau de vie, étant donné que les biens achetés dans la monnaie nationale deviennent plus chers qu'ils ne devraient l'être. De plus, La Russie tire moins d'avantages économiques de la baisse des prix à la pompe que les États-Unis, car les Russes consomment beaucoup moins de pétrole et de gaz que les Américains. Moins de 30% de la production pétrolière de la Russie est réservée à un usage domestique, tandis que le reste est exporté.

Les prix du pétrole affectent également les importations pour la Russie, comme on l'a vu en 2014. Parce que le pays est un importateur net de marchandises comme le soja et le caoutchouc, la forte augmentation des prix à l'importation provoquée par la chute du rouble a déclenché une forte inflation, que le gouvernement russe a tenté de réprimer en augmentant les taux d'intérêt jusqu'à 17 %. Comme les États-Unis l'ont découvert au début des années 1980, une hausse soudaine et importante des taux d'intérêt peut précipiter une profonde récession.

Repousser la double menace d'une forte contraction économique et d'une inflation galopante est une proposition ténue pour les décideurs politiques de n'importe quel pays; pour la Russie, c'est une triste réalité lorsque les prix du pétrole baissent.