Quinze ans de semi-retraite :un regard réel sur ce que c'est que de vivre plus et de travailler moins

L'"histoire d'argent" d'aujourd'hui est un article invité de Bob Clyatt, auteur du remarquable Work Less, Vivre plus , qui est l'un de mes livres préférés sur l'indépendance financière et la retraite anticipée. [Mon avis.] C'est une mise à jour sur ce qu'a été sa vie depuis qu'il a pris sa retraite il y a quinze ans.

J'ai eu la chance de créer une entreprise de conception numérique en 1994. Je l'ai vendue pendant la frénésie des dot-com, me laissant avec un mauvais cas d'épuisement professionnel et des comptes de retraite complète. Cela semblait être le bon moment pour débrancher la prise, donc en 2001 — à l'âge de 42 ans — j'ai quitté le travail à temps plein.

Je me suis lancé dans un style de vie d'après-carrière autofinancé qui n'était pas tout à fait une retraite (du moins pas au sens traditionnel du terme). J'ai choisi de faire à temps partiel, activité de type travail afin de rester stimulé et engagé tout en comblant les écarts budgétaires. Cinq ans plus tard, J'ai écrit Travaillez moins, Vivre plus , qui a popularisé la notion de semi-retraite .

Donc, Je suppose que la grande question est :est-ce que la semi-retraite fonctionne ? Comment cela s'est-il passé pour moi et ma famille? Quelles leçons ai-je apprises depuis que je m'engage dans cette voie ?

Le chemin de la semi-retraite

La réponse rapide est : Oui, la semi-retraite peut et Est-ce que travail. L'approche d'investissement décrite dans Travaillez moins, Vivre plus a soutenu nos dépenses depuis le jour où ma femme et moi avons quitté le travail au début de 2001. Nos économies nous ont permis d'avoir des emplois à temps partiel, des emplois peu rémunérés (mais intrinsèquement amusants et significatifs) à une époque où les personnes normales occupant ces emplois ne peuvent pas vraiment joindre les deux bouts - et ne peuvent donc pas en profiter.

Ma femme travaille dix ou vingt heures par semaine dans un grand magasin spécialisé de vêtements pour femmes. Son travail lui permet de rester connectée à ses intérêts pour la mode tout en passant du temps avec une jeune génération de femmes :ses collègues et managers.

Pendant ce temps, J'ai pu poursuivre mon rêve de devenir artiste. Je suis allé à l'école d'art, puis construit un atelier de sculpture. J'expose et vends maintenant mon travail partout de Hong Kong à Paris, des foires d'art à la mode à Miami aux galeries de Manhattan. [Découvrez la sculpture contemporaine de Clyatt sur son site Web.]

J'ai certainement eu des journées de quinze heures et des semaines de huit heures en semi-retraite, mais surtout je fais du putter le matin avant d'aller à mon studio après le déjeuner. Je passe un après-midi actif à sculpter. La nuit, Je suis garé sur le canapé comme le reste du pays.

Comme tous les artistes, Je soupire que je n'ai pas autant de ventes que je l'aurais espéré après une foire d'art ou une exposition en galerie. Mais ensuite je me pince et je me souviens que l'art lui-même s'améliore. Je me rappelle que créer de l'art a un sens profond et que nos besoins financiers sont toujours couverts par nos économies.

Notre temps en Eden

Nous avons une famille proche.

Nos deux fils (maintenant 21 et 25 ans) ont été remplacés par Mom &Dad Time dans les années 1990. Les voyages d'affaires et les longues heures au bureau m'ont profondément marqué et m'ont éloigné des enfants. C'est probablement ce qui m'a poussé vers une retraite anticipée, réellement.

Mais ont pu passer un parcelle plus de temps avec les garçons une fois que nous avons choisi la voie de la semi-retraite. (Ils ont probablement trop du temps avec nous au moment où le lycée et le collège sont arrivés!) Nous avons acheté un bateau et pris beaucoup de vacances en famille, et il y avait toujours du temps pour jouer au catch ou au frisbee pendant que les enfants grandissaient.

Une fois que j'ai quitté la course de rat, Je me suis mis au yoga. J'ai passé plus de temps à m'entraîner qu'un cadre moyen ne pourrait jamais en rêver. Rester en forme demande du temps et de l'énergie. J'avais plein des deux. Nous avons également pris le temps de préparer des repas sains à la maison. À mesure que je vieillis et que je suis incapable de manger autant sans prendre du poids, préparation passionnante, la nourriture bien faite a été une sorte de compensation.

Maintenant que nos enfants et beaux-parents ont déménagé, notre maison est plus que ce dont nous avons besoin. Cela demande beaucoup de travail, mais est une source de plaisir durable pour nous. Les jardins et les terrains sont édéniques. Nous recevons beaucoup à la maison, et le studio que j'ai construit sur la propriété il y a quelques années a fait de moi une sorte de casanier (avec plaisir !).

j'ai le temps de réfléchir, lire, faire du putter - et toujours faire mes courses et créer de l'art. Les matins impliquent inévitablement une longue lecture du le journal Wall Street autour d'une grande tasse de café fort, regarder les jardins et digérer ce qui se passe dans le monde.

L'art a été un bon moyen d'ouvrir davantage le monde. Nous avons rencontré beaucoup de jeunes, Gens intéressants, et j'ai apprécié au moins dix voyages par an dans des lieux de vente ou d'exposition d'art où mon travail est exposé :foires d'art à Miami ou foires d'artisanat dans le nord-est, colloques internationaux en Europe ou en Asie. Nous avons constaté qu'il est toujours plus amusant de voyager avec un but, et tisser ensemble art et voyage a été quelque chose que ma femme et moi aimons faire ensemble.

Notre mariage est sans doute plus fort pour avoir pris le chemin de la semi-retraite. Je suis convaincu que beaucoup de mariages se fondent par besoin de plus de temps et d'énergie l'un pour l'autre. Trouver que le temps et l'énergie peuvent être si difficiles lorsque l'on jongle avec le travail à temps plein, trajets domicile-travail, et l'inévitable maintien de la vie auquel tout le monde doit s'occuper.

Nous regardons souvent des amis qui travaillent à temps plein, en particulier ceux des échelons inférieurs de l'échelle salariale, et je me demande comment les gens peuvent tout tenir ensemble compte tenu du stress. Alors nous sommes reconnaissants pour le cadeau que nous avons pu nous faire du temps, et le peu d'argent supplémentaire qu'il faut parfois pour éloigner les irritants :un ticket de parking ne gâche pas notre journée ou ne nous pousse pas à nous battre, mais l'ironie est que nous avons plus de temps pour conduire pour trouver une place de parking en premier lieu, donc le problème ne se pose tout simplement pas.

Nos vies sociales sont actives. Nous avons de riches amitiés entre les personnes et les couples de tous les groupes d'âge dans notre communauté. Nous participons à des groupes communautaires et faisons du bénévolat pour des causes qui nous tiennent à cœur. Nous nous sentons connectés à notre ville et à ses habitants. Nous n'avions jamais le temps pour cela quand nous travaillions à temps plein. Mais maintenant, j'apparais régulièrement dans le journal local à cause d'un projet ou d'un autre. (Habituellement, je suis mentionné pour avoir aidé à amener le travail d'amis sculpteurs dans notre ville pour des installations temporaires autour de nos parcs et espaces publics.)

L'inconvénient de rétrograder

Tout cela semble probablement idyllique - et c'est le cas. Mais là sommes des choses qui surgissent après quinze ans de semi-retraite qui sont loin d'être parfaites. Je ne me plains pas, mais je pense que je devrais les mentionner dans l'intérêt d'une divulgation complète.

Mes préoccupations ne sont pas financières. Nous avons gardé notre style de vie sous contrôle, donc nous en avons assez - et puis certains. Alors que mes amis vieillissants ont commencé à se présenter avec des voitures plus voyantes (Maseratis et Teslas sont « en » avec mes pairs masculins), et ils ont commencé à acheter des deuxième et troisième maisons, ce n'est pas un problème pour moi. Je ne suis pas câblé pour les envier ou pour me sentir exclu.

Quoi est concernant, bien que, sont des questions d'identité et d'accomplissement. Lorsque vous laissez la vie sur la voie rapide une décennie ou deux avant vos pairs, certaines des personnes que vous connaissez deviendront de grands chiens à un moment où vous vous sentirez davantage comme un chihuahua !

J'ai toujours eu le respect de mes amis qui travaillent encore. Ils aiment avoir une fenêtre sur mon esthétique, mode de vie alternatif. Ils admirent le culot qu'il a fallu pour sortir du Système et tracer ma propre voie. Toujours, le fait est que sur les mesures conventionnelles, ils sont allés plus loin et ont réalisé plus au cours de leurs années supplémentaires, leur permettant maintenant, à l'approche de l'âge traditionnel de la retraite, jouer les prochaines décennies à un niveau que je n'avais pas vraiment prévu. Ce monde m'est désormais fermé.

Par exemple, J'ai des amis qui entrent dans la soixantaine avec de grandes réalisations professionnelles et deviennent administrateurs d'importantes sociétés ouvertes, un rôle idéal de semi-retraite. D'autres qui ont bien réussi financièrement sont en mesure de s'engager dans la philanthropie à un niveau que je ne peux tout simplement pas.

En plus du véritable bien qu'ils font grâce à leurs dons, ils sont invités à des rôles consultatifs où ils peuvent aider à orienter la vision et les activités des organismes de bienfaisance de leur choix. Ce travail est profondément significatif pour eux. Ces rôles apportent également des distinctions qui permettent aux semi-retraités plus âgés de se sentir appréciés, respecté, et utile de manière significative, tout en restant connecté à d'autres plus performants.

Parce que j'ai quitté la voie rapide tôt, Je n'ai pas autant d'opportunités après le travail.

Je suis certainement apprécié et respecté dans les cercles dans lesquels j'évolue. Mais ces cercles semblent parfois plutôt calmes et petits. Quand j'ai choisi la semi-retraite il y a quinze ans, j'ai compris intellectuellement que cela arriverait. J'ai fait le choix intentionnel de poursuivre une vie plus calme, bain plus introspectif. Pourtant, il y a un sentiment de perte - de manquer quelque chose - qui survient lorsque vous réalisez que certains chemins sont fermés à jamais.

Connais toi toi même

Bien sûr, de nombreux lecteurs n'auront aucun intérêt à se lancer dans une activité de semi-retraite très médiatisée :« Laissez-moi un endroit tranquille pour faire ce que je veux et laissez la vie aux autres ! »

Mais beaucoup de préretraités sont capables d'épargner gros précisément parce qu'ils sont très performants, personnes à haute énergie. Quand ils ont fini de travailler, ils veulent tout :beaucoup de détente tout en gardant le sentiment d'être connectés et nécessaires. Cela pourrait tout simplement ne pas être possible si vous vous éloignez des projecteurs pendant une période prolongée.

Ne vous méprenez pas :je suis content d'avoir changé pour la voie lente. Mais avant tu faire le changement, pensez à vos propres besoins pour être utile et/ou être reconnu. Assurez-vous que votre avenir va être un bon ajustement pour tu à long terme.