Newsom déchire l'accord d'assurance PG&E alors qu'il approche d'un règlement avec les victimes des incendies de forêt

PG&E Corp. s'approche d'un règlement de 13,5 milliards de dollars avec les victimes des incendies de forêt qui ont poussé la société de services publics à la faillite, au milieu des tensions enflammées avec le gouverneur de Californie Gavin Newsom au sujet de son plan de sortie du chapitre 11.

Nancy Mitchell, l'avocat représentant le gouverneur, a déclaré que Newsom veut que PG&E garantisse qu'il sortira de la faillite financièrement stable, avec de l'argent pour investir dans de nouvelles technologies et des pratiques de sécurité améliorées, selon le Wall Street Journal, qui a d'abord rapporté la nouvelle.

Mais le gouverneur a critiqué l'accord, accusant l'entreprise de chercher à préserver de la valeur pour ses actionnaires, en partie par le biais du règlement d'assurance, au lieu de renforcer ses finances et son équipement. Avocats pour les personnes qui ont perdu la vie, les maisons et les entreprises touchées par les incendies ont également fait valoir que l'accord bloquerait trop d'argent, mettant peut-être en péril la capacité de leurs clients à recevoir ce qui leur est dû.

"Ce règlement concerne l'effet de levier, " Mitchell a déclaré mercredi, lors d'une audience devant le Bankruptcy Court de San Francisco. "Il ne s'agit pas d'un débiteur qui agit en tant que fiduciaire."

PG&E A EU DES PROBLÈMES SYSTÉMIQUES AVEC L'ENTRETIEN DE LA LIGNE ÉLECTRIQUE, SONDE DE CALIFORNIE TROUVE

L'entreprise insiste sur le fait qu'un contrat d'assurance de 11 milliards de dollars, qui résoudrait les réclamations des compagnies d'assurance qui disent avoir déjà payé des milliards aux personnes qui perdent leur maison dans les incendies de forêt déclenchés par les lignes électriques de PG&E ces dernières années, est essentiel pour faire avancer son dossier, selon le San Francisco Chronicle.

« Nous pensons que c'est un très, très, très responsable et bonne affaire, » Stephen Karotkin, un avocat pour PG&E, dit lors de l'audience, rapporte la Chronique.

Mitchell, cependant, a déclaré que l'accord d'assurance pourrait éventuellement disqualifier PG&E d'un nouveau fonds qui le protégerait des coûts futurs des incendies de forêt.

« S'ils ne peuvent pas entrer dans le fonds pour les incendies de forêt, il n'y a pas de plan réalisable ici, " elle a dit.

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L'audience a eu lieu au milieu de plans de duel – un avancé par PG&E, et un autre soutenu par un groupe de détenteurs d'obligations et de victimes d'incendies de forêt.

Dans les prochaines semaines, Newsom devrait « exprimer des préférences plus concrètes » sur les plans rivaux, selon Michael Stamer, un avocat pour les obligataires, a rapporté le Journal. Les deux plans prévoiraient 11 milliards de dollars pour les compagnies d'assurance, mais la proposition de PG&E les obligerait à payer les créanciers de l'assurance en espèces, tandis que l'autre inclurait un mélange d'espèces et d'actions.

Le California Department of Forestry and Fire Protection a découvert que l'équipement défectueux de PG&E était responsable de l'incendie de camp dévastateur, qui a détruit la ville de Paradise et tué 85 personnes l'année dernière. Ce fut l'incendie de forêt le plus meurtrier et le plus destructeur de l'histoire de la Californie. PG&E a déposé une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 11 fin janvier après avoir fait face à des responsabilités dues aux incendies.

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