FactCheck :la dette nette de l'Australie a-t-elle doublé sous le gouvernement actuel ?

Alors que le gouvernement et l'opposition cherchent à établir leurs références économiques à l'approche des prochaines élections fédérales, on peut s'attendre à entendre beaucoup parler des performances relatives de la Coalition et du Parti travailliste en matière de déficits et de dette publics.

Dans les questions-réponses d'ABC Television, Le ministre fantôme des Finances Jim Chalmers a affirmé que « sous le gouvernement actuel, nous avons eu une dette nette doublée ».

Est-ce correct?

Vérification de la source

En réponse à la demande de The Conversation, un porte-parole de Chalmers a fourni les sources suivantes :

Chalmers a déclaré à The Conversation :

Verdict

Le ministre fantôme des Finances, Jim Chalmers, a cité ses chiffres (largement) correctement lorsqu'il a déclaré que "sous le gouvernement actuel, notre dette nette a doublé".

Au 1er juillet 2018, l'estimation budgétaire de la dette nette en Australie était d'environ 341,0 milliards de dollars australiens, contre 174,5 milliards de dollars australiens en septembre 2013, lorsque la Coalition a pris ses fonctions. C'est une augmentation de 166,5 milliards de dollars australiens, soit environ 95%, sur près de cinq ans.

Pour remettre ça en contexte, au dernier mandat du Parti travailliste (2007-13, une période de près de six ans qui comprenait la crise financière mondiale), la dette nette a augmenté d'environ 197 milliards de dollars australiens, soit environ 30 milliards de dollars australiens de plus que ce n'était le cas sous l'actuel gouvernement de coalition.

Il est bon de se rappeler qu'au fil du temps, la position d'endettement d'un gouvernement reflétera les déficits (ou les excédents) des gouvernements précédents.

Qu'est-ce que la « dette nette » ?

Dette brute est le montant total d'argent qu'un gouvernement doit à d'autres partis. Dette nette est la dette brute, ajusté pour certains des actifs qu'un gouvernement possède et sur lesquels il gagne des intérêts.

Tous les actifs publics ne sont pas inclus dans le calcul de la dette nette. Par exemple, les avoirs en actions du fonds souverain australien – le Future Fund – sont exclus.

Il convient de noter que la dette nette ne donne pas une image complète du bilan d'un gouvernement.

Si le gouvernement emprunte 1 $ A (en émettant des obligations) pour acheter 1 $ A d'actions (investissement dans un autre actif), la dette nette va augmenter. C'est parce que l'émission d'obligations (dette) augmentera de 1 $ A. sans augmentation concomitante des investissements qui rapportent des intérêts.

Dans le cas de l'Australie, cette distinction est pertinente, parce que le gouvernement a actuellement environ 50 milliards de dollars australiens d'investissements en actions (qui ne sont pas considérées comme portant intérêt à des fins comptables) et environ 50 milliards de dollars australiens en capitaux propres dans des entités du secteur public (comme les écoles, hôpitaux et infrastructures).

Heures supplémentaires, la position d'endettement d'un gouvernement reflétera les déficits des gouvernements précédents, avec des déficits budgétaires augmentant la dette totale, et les excédents le réduisant.

La dette nette a-t-elle doublé sous le gouvernement actuel ?

Le graphique ci-dessous montre la dette nette de l'Australie de 2001-02 à 2018-19. Les chiffres 2017-18 et 2018-19 sont des estimations, mais tous les chiffres antérieurs sont des chiffres réels de la dette nette.

Comme vous pouvez le voir sur le graphique, la dette nette a augmenté sous les gouvernements de coalition et travailliste depuis 2008.

Le ministère des Finances publie les états financiers mensuels du gouvernement australien, qui peut être utilisé pour obtenir une image des niveaux d'endettement net pendant les mois d'élection.

Le 1er juillet 2007, dans la dernière année du gouvernement de coalition Howard, la dette nette était de moins 24,2 milliards de dollars australiens. Les actifs financiers du gouvernement, tels que ceux détenus dans le Future Fund, étaient supérieurs aux obligations d'État à l'émission, mettant le gouvernement dans une position d'actif net (positif).

Lors de l'élection du gouvernement travailliste en novembre 2007, La position de la dette nette de l'Australie était toujours négative (à moins 22,1 milliards de dollars australiens), ce qui signifie que le gouvernement détenait 22,1 milliards de dollars australiens de plus que ce qu'il devait. Au 1er juillet 2013, dans les derniers mois du dernier gouvernement travailliste, la dette nette avait atteint 159,6 milliards de dollars australiens.

La Coalition libérale-nationale a remporté les élections fédérales le 7 septembre 2013. Au 30 septembre, la dette nette était de 174,5 milliards de dollars australiens (ce qui signifie que la dette nette a augmenté d'environ 5 milliards de dollars australiens par mois au cours des trois mois précédant les élections de 2013).

Au 1er juillet 2018, l'estimation budgétaire de la dette nette en Australie était d'environ 341,0 milliards de dollars australiens. C'est environ une augmentation de 95% depuis que la Coalition a pris ses fonctions en 2013, la déclaration de Chalmers selon laquelle la dette nette a doublé sous le gouvernement actuel est globalement correcte.

Que pouvons-nous en tirer ?

En termes de gestion économique, pas grand-chose.

Plutôt que de se préoccuper du niveau d'endettement, la plupart des économistes seraient préoccupés par le niveau d'endettement par rapport au produit intérieur brut (PIB), ou la taille de la population. Sur ces mesures, les hausses de la dette nette sous le gouvernement actuel ont été moins importantes.

Prenons le ratio de la dette nette au PIB.

Il est passé d'environ 11,3 % en septembre 2013 (lors de l'élection de la Coalition) à 18,3 % en juillet 2016, à quel point le rapport s'est à peu près stabilisé. Le ratio dette nette/PIB s'élève désormais à 18,6 % et devrait baisser au cours des prochaines années.

Il convient également de noter que pendant la dernière période de gouvernement travailliste, la dette nette a augmenté d'environ 197 milliards de dollars australiens, soit environ 30 milliards de dollars australiens de plus que ce n'était le cas sous l'actuel gouvernement de coalition.

Mes recherches sur les effets des partis politiques en Australie sur l'économie ont révélé que, historiquement, la croissance économique et d'autres résultats économiques importants ont peu à voir avec le parti au pouvoir. -Marc Crosby

Examen à l'aveugle

L'auteur a fait un travail très compétent en analysant la déclaration de Jim Chalmers concernant la dette nette sous le gouvernement actuel.

L'analyse montre à quel point le problème est complexe, et que l'argument selon lequel le grand parti est le meilleur gestionnaire économique ne peut pas être résumé simplement par un chiffre.

Les chiffres de la dette nette peuvent être interprétés de différentes manières, indiquant différentes évaluations de la gestion économique d’un gouvernement particulier.

Comme le note l'auteur, la position de la dette nette ne dépend pas seulement des actions du gouvernement actuel, mais aussi sur l'héritage hérité des gouvernements précédents. C'est parce que la dette sert à financer des emprunts, qui sont en grande partie le résultat des politiques budgétaires des gouvernements précédents.

Une évaluation de la gestion macro-économique d'un gouvernement dépend de l'analyse de plusieurs facteurs différents, dont la dette n'est qu'un. – Phil Lewis

L'unité FactCheck de Conversation a été la première équipe de vérification des faits en Australie et l'une des premières au monde à être accréditée par l'International Fact-Checking Network, une alliance de vérificateurs de faits hébergée au Poynter Institute aux États-Unis. Lire la suite ici.

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