Noël à petit prix :comment économiser sur les cadeaux de Noël (tout en s'amusant)

HO HO HO!

Juste comme ça, la saison des vacances est à nos portes!

Cette année, J'ai l'intention de faire la plupart de mes achats de Noël lors d'une tournée de trois semaines en Europe avec mes cousins. Nous visitons délibérément autant de marchés de Noël que possible, J'espère donc trouver une variété de cadeaux intéressants et inhabituels pour ma famille et mes amis. (Ils doivent être petits, bien que. Je n'ai pas beaucoup d'espace pour transporter des choses à la maison.)

Pendant que j'achète de nouveaux cadeaux (et peut-être chers) cette année, ce n'est normalement pas mon style. Je suis fan de garder Noël frugal.

Être un acheteur frugal ne signifie pas pour autant que vous ne pouvez pas offrir de cadeaux attentionnés. En réalité, mon expérience a montré qu'il est souvent plus amusant et gratifiant d'imposer des limites aux cadeaux. Ces limites engendrent la créativité et l'inspiration. « Noël à petit prix » ne veut pas forcément dire « Noël sans plaisir ».

Cet article contient des moyens intelligents d'économiser de l'argent sur les cadeaux de Noël tout en célébrant la saison. (Ces conseils sont parfaits pour Noël, pour Hanoukka, pour Kwanzaa, pour Festivus, ou pour n'importe quelle fête que vous célébrez à cette période de l'année.)

C'est une économie de Noël époustouflante et spectaculaire !

Ce que les enfants veulent vraiment pour Noël

J'ai cette idée en tête que les enfants deviennent des mercenaires à Noël, exigeant le plus récent, jouets les plus populaires. Je ne sais pas comment j'en suis arrivé à cette notion parce que ce n'est certainement pas ainsi que mes frères et moi étions quand nous étions plus jeunes. Sûr, nous voulions des trucs sympas, mais nous n'avons jamais fait de demandes.

En réalité, Papa racontait à quel point il avait honte un Noël alors que lui et maman traversaient une période particulièrement difficile. Ils étaient toujours pauvres et luttaient avec de l'argent, mais cette année a été particulièrement mauvaise. Ils ne pouvaient pas s'offrir des cadeaux de Noël pour nous trois garçons. Plutôt que d'en pleurer, nous avons parcouru les jouets que nous avions déjà, les a enveloppés, et les ont donnés l'un à l'autre.

Je n'en ai qu'un vague souvenir moi-même, mais papa en parlait souvent.

Ce morceau d'histoire familiale personnelle me rappelle Débranchez la machine de Noël par Jo Robinson et Jean Coppock Staeheli. Ce livre exhorte les lecteurs à échapper au mercantilisme des fêtes de fin d'année, pour en faire un « joyeux, temps sans stress pour la famille. Dans un chapitre intitulé « Les quatre choses que les enfants veulent vraiment pour Noël », les auteurs écrivent :

Une préoccupation exprimée par la plupart des parents est celle de protéger leurs enfants des excès du mercantilisme des fêtes. Alors que les adultes peuvent couper le son de la télévision lorsque les publicités deviennent agaçantes, les enfants sont sans défense contre les assauts des publicités. Dès l'âge de quatre ou cinq ans, ils peuvent perdre la capacité d'être enchantés par les images et les sons de Noël, seulement pour acquérir une obsession de deux mois pour les jouets de marque. Soudainement, tout ce dont ils semblent se soucier, c'est du nombre de cadeaux qu'ils recevront et du nombre de jours qu'il leur reste avant de les déballer.

De nombreux parents trouvent qu'il est difficile de créer un Noël simple centré sur les valeurs au milieu de toute la pression commerciale. Mais la tâche est beaucoup plus facile lorsque les parents gardent à l'esprit les quatre choses que les enfants veulent vraiment pour Noël.

Robinson et Staeheli soutiennent que les enfants ne veulent pas vraiment de vêtements, de jouets et de jeux. Les quatre choses qu'ils veulent réellement sont :

• Un moment de détente et d'amour en famille. Les enfants ont besoin d'attention. Pendant les vacances, les routines familiales normales sont temporairement mises de côté pour les fêtes, achats, et événements spéciaux. Il est important de ralentir et de passer du temps de qualité avec vos enfants.
• Attentes réalistes concernant les cadeaux. Les enfants aiment attendre avec impatience les cadeaux et ensuite répondre à leurs attentes. La clé est de gérer leurs attentes. Tu pourrais essayer, par exemple, pour éduquer vos enfants sur la publicité afin d'essayer d'atténuer ses effets.
• Une saison des fêtes au rythme régulier. La saison de Noël moderne commence des mois avant le 25 décembre, lorsque les premiers affichages du magasin montent, puis les choses se terminent en beauté le jour de Noël. Les auteurs suggèrent de commencer la saison en retard dans l'année. Sortez la musique de Noël le 15 décembre, puis récupérez l'arbre le week-end suivant. Programmez des événements familiaux discrets pendant la semaine de Noël. Étirez la saison jusqu'au jour de l'An.
• Traditions familiales fiables. Quand je parle à mes amis de ce qu'était Noël quand nous étions enfants, ce ne sont pas les cadeaux dont nous nous souvenons. Nous nous souvenons des choses que nous avons faites en famille. Je me souviens avoir dormi à côté de l'arbre tous La veille de Noël, mais ne jamais être capable d'attraper le Père Noël en flagrant délit. Je me souviens avoir vu les cousins. Je me souviens avoir décoré la roulotte. Vos enfants se souviendront des traditions, pas les cadeaux.

Parce que je n'ai pas d'enfants, Je n'ai pas d'expérience directe de leurs attentes pendant les vacances. D'autres membres de la communauté GRS le font, bien que. Un lecteur nommé PB, par exemple, envoyé par e-mail des réflexions similaires. Elle écrit:

Nous gardons les attentes de nos enfants réalistes en suivant une vieille tradition - que le Père Noël remplit les bas et seul les bas — rien sous l'arbre. Cela limite la taille et la quantité des cadeaux. Plus, parce qu'ils sont tous relativement sûrs de ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas soutirer aux parents pour des cadeaux d'arbre, leurs attentes sont maîtrisées.

Nous achetons une nouvelle tenue pour chacun, généralement un vêtement spécial qu'ils veulent vraiment, et n'a dépensé qu'environ 100 $ par enfant. Je fais aussi du shopping toute l'année et fais de bonnes affaires.

Nous insistons également sur le fait de faire beaucoup de choses avec notre église - livraison de nourriture aux personnes âgées, chanter dans les maisons de retraite, et service aux autres. Notre tradition continue est un grand dîner de réveillon de Noël avec beaucoup d'amis, puis le service de minuit, où nous jouons tous d'un instrument ou chantons dans la chorale. C'est de cela dont parlent les enfants, pas de ce qu'ils reçoivent.

Il semble que la clé pour garder les enfants heureux à Noël soit de gérer leurs attentes. Mais qu'en est-il d'échanger des cadeaux avec d'autres adultes ?

Échanger des cadeaux avec des adultes

Offrir des cadeaux entre adultes peut être gênant. Si vous dépensez trop pour une autre personne, ils peuvent se sentir mal à l'aise. Pire - et cela est devenu plus courant à mesure que je vieillis - et si tu donner quelque chose et l'autre personne ne rend pas la pareille ? Ou ils t'apportent quelque chose et tu ne rien donner ? Encore une fois :maladroit !

Beaucoup de gens accueillent favorablement l'idée de supprimer complètement les cadeaux. Certains, comme ma famille, établir des règles précises.

Nous avons fait une tradition de la 5 $ d'échange de cadeaux . Nous offrons des cadeaux plus importants aux enfants et à ma mère, mais le reste d'entre nous échange des cadeaux qui ne coûtent pas plus de 5 $. C'est devenu un jeu pour trouver intéressant, cadeaux attentionnés pour seulement cinq dollars. (Ou pour trouver amusant, cadeaux ringards pour le même montant.)

La première année, nous avons fait cela, les cadeaux étaient un peu boiteux. Mais avec le temps, nous sommes devenus plus créatifs. Une fois dans un magasin d'antiquités, Je suis tombé sur une vieille photo que j'ai reconnue comme représentant des proches de ma belle-sœur, par exemple. Les autres années, J'ai découvert des cadeaux géniaux dans les vide-greniers.

Certaines personnes pratiquent une variante de cela. Ils font un 100 $ de vacances , où tout leur budget pour un groupe particulier (famille, cercle d'amis, etc.) est limité à 100 $, et cet argent est divisé selon les besoins.

D'autres acceptent offrir des cadeaux uniquement aux enfants du groupe . Cela soulage les adultes de la pression d'acheter des cadeaux les uns pour les autres tout en permettant aux enfants de vivre la magie de Noël. (Bien sûr, on pourrait affirmer que ce n'est pas le genre de magie de Noël que les enfants devraient apprendre.)

Le but ici n'est pas d'être bon marché pour le bon marché - c'est d'offrir des cadeaux attentionnés sans se ruiner. (Et, pour moi, de ne pas participer à la course folle du consumérisme pendant la période des fêtes.)

Un dernier conseil important : si votre famille (ou votre cercle d'amis) accepte les directives relatives aux cadeaux, ne sois pas la personne qui les brise . Les gens ressentent du ressentiment lorsqu'une personne prend sur elle de donner plus que les conditions convenues. Restez dans les règles et amusez-vous.

Cadeaux de Noël qui ne coûtent pas cher

Pour la plupart des gens, Les cadeaux de Noël signifient faire du shopping au centre commercial. Ou Amazone. Mais il ne doit pas en être ainsi. Bon nombre des meilleurs cadeaux ne sont pas des articles tangibles achetés dans un magasin. Voici quelques exemples:

• Offrez le cadeau de l'expérience. Les gens sont susceptibles d'oublier les choses que vous leur donnez. Ils sont beaucoup plus susceptibles de se souvenir des cadeaux de Faire . Exemples :parachutisme, cours de plongée, balades en montgolfière, école de cuisine, déjeuner avec un héros, etc.
• Certificats-cadeaux personnels faites aussi de beaux cadeaux. En substance, ce sont des cadeaux du temps. Offrez aux nouveaux parents un chèque-cadeau pour une nuit de baby-sitting afin qu'ils puissent profiter d'une soirée en ville. Êtes-vous bon avec les ordinateurs? Offrez à votre beau-frère un chèque-cadeau pour des réparations informatiques gratuites.
• De la même manière, mon ex-femme et moi avions l'habitude de nous donner coupons d'amour . Ça a l'air séveux, Je connais. Mais c'était agréable de pouvoir rentrer à la maison à la fin de la journée et d'échanger un coupon pour un dîner à l'extérieur, ou pour un massage du dos, ou pour une soirée à regarder un film préféré.

Mes cadeaux préférés ont tendance à être ceux que les gens ont eux-mêmes faits. Les cadeaux faits maison démontrent l'attention, la créativité, et passion. J'ai la chance d'avoir beaucoup d'amis bricoleurs. Chaque année, Je suis ravi de voir ce qu'ils créent pour les cadeaux de Noël. Autrefois, J'ai donné ou reçu :

• Une collection de sels gourmands assemblés à la main, complet avec une description écrite de chacun.
• Biscuits au gingembre.
• De l'art. (Vous vous lancez dans la photographie ? Une copie encadrée de votre neveu est un excellent cadeau pour votre belle-sœur.)
• Noisettes enrobées de chocolat (d'une famille avec un verger d'avelines).
• Confitures et gelées maison.
• Liqueur aromatisée brassée à partir de vodka, du sucre, et herbes fraîches.

Le meilleur cadeau fait maison que j'aie jamais reçu ? Il y a quelques années, un vieil ami a trouvé un poème que j'avais écrit pour elle quand nous étions au lycée. C'était une ode idiote à un ours en peluche griffonné sur du papier de cahier. Elle a encadré la page et m'a offert un ours bon marché. Croyez-le ou non, cela signifiait beaucoup pour moi. (C'était pourtant, en substance, Je cadeau que je m'étais offert !)

Les cadeaux faits maison sont amusants à produire, et sont généralement plus appréciés par le destinataire. Je prendrais une assiette de PCCC (biscuits aux pépites de chocolat) sur du plastique gee-gaw n'importe quel jour.

Idées de Noël frugales des lecteurs de GRS

C'est de Get Rich Slowly treizième Noël. Au cours des années, Les lecteurs de GRS ont partagé des tonnes de bons conseils pour économiser de l'argent pendant les vacances. Voici quelques un de mes préférés.

Le premier debout, Samuel suggère :

Offrez vos objets préférés en cadeau. Trouvez des articles que vous aimez et utilisez tous les jours, puis partagez-les avec d'autres. En donnant des choses préférées, l'accent est mis sur le partage des choses que vous aimez plutôt que sur le montant que vous avez dépensé. Par exemple, mon cadeau « chose préférée » cette année est un coupe-pizza. C'est un gadget de cuisine incroyablement utile ! On s'en sert pour tout découper, pas seulement des pizzas. Cela coûte une dizaine d'euros !

Comme moi, Pam préfère les cadeaux faits maison. Elle trouve que c'est encore plus amusant quand ces cadeaux faits maison peuvent être personnalisés :

Faites de l'artisanat qui nécessite les mêmes fournitures de base mais reste personnalisable pour le destinataire. Les mélanges à pâtisserie faits maison sont bons pour cela, car avec de gros sacs d'ingrédients, vous avez les bases pour plusieurs types de produits de boulangerie :tante Julie peut obtenir des flocons d'avoine et des raisins secs et le cousin Larry peut obtenir des copeaux de beurre de cacahuète avec un minimum de réglages et quelques ingrédients supplémentaires.

Mon préféré de tous les temps, bien que, est des aimants en marbre, qui nécessitent un approvisionnement absolument minimal (pierres de fleuriste, colle silicone, un ciseau ou un poinçon artisanal, vieux magazines), offrent des tonnes d'opportunités de personnalisation (je fais des images de dessins animés pour mon petit ami, les lettres de leurs noms pour mes petits cousins, et des fleurs pour un ami fou de jardin), fière allure emballé dans du tulle ou une boîte Altoids, et obtenez beaucoup, beaucoup moins cher lorsque vous les faites en vrac.

RJ partage une autre façon créative de réduire les coûts :

Parfois, quand mon partenaire et moi échangeons des cartes à Noël, bien inclure une image découpée ou deux d'un cadeau très cher que nous force ont aimé acheter , mais ne l'a pas fait.

Par exemple, quelques années, il a inséré une photo d'une bouteille de scotch à 175 $, mais m'a donné une bouteille parfaitement merveilleuse et moins coûteuse (~ 25 $) d'un autre type de scotch à la place. Cette année, je lui offre une pochette d'allumettes d'un restaurant très cher de la ville, bien que notre dîner de vacances soit en fait chez un ami. C'est notre façon plaisante de nous rappeler la folie du shopping à cette période de l'année, et cela nous aide à apprécier ce que nous obtenons pour le peu d'argent que nous dépensons.

A présent, vous savez probablement que les expériences d'achat ont tendance à rendre les gens plus heureux que d'acheter des choses. Le même concept s'applique-t-il aux cadeaux? Angie pense que oui. Elle écrit:

Mon mari et moi avons pour tradition de nous offrir des expériences pour Noël, plutôt que plus de choses. Ce n'est pas toujours l'itinéraire le moins cher, mais cela empêche notre maison d'être encombrée de choses étrangères.

Par exemple, mon mari avait toujours voulu essayer de souffler du verre. Un atelier de verrerie d'art s'est ouvert à quelques pâtés de maisons de notre maison, et l'année dernière, à Noël, ils ont organisé des ateliers où vous pouviez souffler votre propre ornement en verre. Je lui ai offert deux ateliers séquentiels d'une demi-heure, à 25 $ pièce – une fois pour qu'il puisse « s'y habituer », et le second pour qu'il puisse mieux utiliser ses nouvelles compétences. (C'est ce genre de gars.)

Il est rentré à la maison avec deux beaux ornements qu'il a fait lui-même, et il ne tarissait pas d'éloges sur le plaisir qu'il avait eu. J'ai vu des ornements en verre soufflé essentiellement identiques à la galerie d'art locale pour environ 20 $ pièce. Pour une prime de 10 $, J'ai réalisé son souhait de longue date et lui ai donné un souvenir vraiment génial. C'est une bonne affaire !

Finalement, Amberlynn dit que les meilleurs cadeaux ne doivent pas coûter quoi que ce soit :

Ma famille tire des noms avec une limite de 20 $, mais nous l'éliminons progressivement pour quelque chose encore mieux . Nous écrivons chaque année un chapitre de l'histoire de notre famille. Nous choisissons un sujet, et chaque membre de la famille écrira à ce sujet. Une personne joue « l'éditeur », rassembler les histoires ensemble pour Noël.

Nous avons écrit sur notre Noël préféré (sept perspectives différentes sur la même année), la maison dans laquelle nous avons grandi, et cette année, nous écrivons sur la façon dont nous avons rencontré notre conjoint. L'année dernière, ma mère a envoyé son premier brouillon de toute l'histoire de sa vie. Ce cadeau ne coûte rien. Cela prend un peu de temps si vous voulez contribuer à la qualité. Ce sera, cependant, porter une valeur durable inégalée par les cadeaux tangibles que nous avons échangés, ou même des cadeaux expérientiels !

La frugalité n'enlève pas la joie de Noël. De plusieurs façons, ça s'y ajoute. C'est un sentiment formidable de trouver un cadeau parfait pour seulement cinq dollars. Outre, quand je repense aux Noëls passés, ce ne sont pas les cadeaux dont je me souviens, mais le temps passé avec les amis et la famille.