Amélioration de la littératie financière militaire,

Alors que le mois de la littératie financière tire à sa fin en avril, il est maintenant temps de penser plus grand à l'amélioration de la préparation financière de nos militaires.

L'éducation financière est une partie obligatoire de la formation militaire, mais les familles des militaires sont deux fois plus susceptibles que les civils d'avoir des difficultés à joindre les deux bouts. À la fois, plus de neuf militaires sur dix, les anciens combattants et leurs familles sont endettés, alors que 38 pour cent des troupes ont moins de 2 $, 000 économisés en cas d'urgence.

En 2016, en réponse aux problèmes financiers chroniques qui affligent le personnel militaire, Le Congrès a adopté une loi obligeant le ministère de la Défense à fournir une formation complète en littératie financière à tous les membres des forces armées américaines. Depuis, la situation s'est améliorée. Une étude du ministère de la Défense de 2018 a révélé que 83% des militaires ont déclaré que leur situation financière était meilleure qu'elle ne l'était un an plus tôt.

Mais même si ce programme est un pas dans la bonne direction, il est bien trop tôt pour crier victoire. Environ 200, 000 nouvelles recrues entrent dans l'armée chaque année, un grand pourcentage sans une solide compréhension de la façon de faire des achats importants, investir dans leurs études ou leur retraite ou gérer leurs cotes de crédit. Près des deux tiers des familles de militaires disent encore avoir vécu du stress en raison de leur situation financière actuelle.

Au cours de mes 30 ans de carrière militaire, J'ai personnellement constaté l'impact d'un manque de connaissances financières sur les troupes que j'ai conseillées. Dans un cas, J'ai découvert qu'un certain nombre d'hommes et de femmes de mon peloton essayaient de limiter leur consommation en prenant de petites quantités au guichet automatique - jusqu'à 20 retraits par mois - sans comprendre l'implication des frais de guichet automatique.

En autre, J'ai constaté que malgré un programme de dépôt d'épargne qui permet aux membres du service déployés de gagner un retour garanti de 10 % sur jusqu'à 10 $, 000 lors d'un déploiement, seulement environ 10 % de mon bataillon s'est enrôlé. Ils n'ont tout simplement pas saisi la valeur des intérêts composés - ou l'urgence de choisir l'épargne plutôt que la consommation.

La vérité est que si nous voulons que les programmes de préparation financière militaire soient les plus efficaces, nous devons commencer plus tôt. Nous devons commencer à mettre en œuvre la norme, programmes obligatoires de littératie financière dans les écoles secondaires du pays.

Les lycées font « peu ou rien »

De nombreux, sinon la plupart, des militaires enrôlés sont recrutés immédiatement après l'école secondaire ou peu de temps après. Selon le Conseil des relations étrangères, environ 40 % de l'armée enrôlée en service actif, Les troupes de la Marine et de la Marine en 2018 ont 24 ans ou moins ; 84 % des recrues marines ont 20 ans ou moins.

Mais selon le Conseil national des éducateurs financiers, les lycées font « peu ou rien pour préparer les élèves à gérer leurs finances, les préparant à la réussite scolaire et à l'échec financier. Un récent sondage EverFi de plus de 100, 000 nouveaux étudiants collégiaux à travers le pays ont constaté que la plupart ne pouvaient pas répondre aux questions de base sur la littératie financière, et en moyenne répondu correctement à seulement deux des six questions. Plus de la moitié ont déclaré n'avoir jamais suivi de cours sur les finances personnelles.

Ce manque de connaissances financières est exacerbé par les défis financiers auxquels sont confrontés les militaires d'aujourd'hui et leurs familles. L'endettement est un problème courant, une combinaison d'un manque de littératie financière, un accès facile aux produits de crédit et aux pratiques prédatrices - les prêteurs et les escrocs ciblant les militaires en raison de leurs revenus stables et de leurs emplois au gouvernement.

Les programmes éducatifs les plus efficaces incluent un accent régulier et constant sur l'importance de prendre des mesures précoces. Par exemple, si un premier lieutenant met 10 $, 000 dans un compte d'investissement qui devrait rapporter 7 % par an, dans 40 ans ce compte vaudrait 160 $, 000. Si elle ajoute 5 $, 000 à ses économies chaque année, elle aura plus de 1,7 million de dollars après 45 ans.

Les programmes de littératie financière dans les écoles secondaires fonctionnent. Pour l'année scolaire 2018-2019, PenFed s'est associé à la société de logiciels éducatifs EverFi pour proposer aux lycées de Porto Rico des cours sur les finances personnelles. Après le cours, les élèves ont augmenté leurs notes aux tests d'évaluation de 93 % en moyenne.

Si on enseigne les fondamentaux de la finance personnelle dès le lycée, les cours que les militaires suivent lorsqu'ils entrent dans l'armée seront des recyclages, pas de nouvelles connaissances qu'ils doivent traiter avec une montagne d'informations liées à l'emploi.

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Nous devons à tous les militaires - et aux jeunes - les outils nécessaires pour prendre des décisions éclairées concernant les impacts de leurs actions sur leur vie actuelle et future. Nous devons faire des programmes d'alphabétisation obligatoires au secondaire une priorité aux niveaux national et local. Une éducation précoce et cohérente est la clé pour inculquer des pratiques financières qui aident les militaires à éviter de s'endetter et à atteindre leurs objectifs financiers et de style de vie.

Jamie Gayton est le vice-président exécutif des opérations des membres chez PenFed Credit Union. Après avoir dirigé des équipes dans l'armée américaine pendant 30 ans avec des déploiements de combat en Irak pour Desert Shield/Storm en 1990-1991, et l'opération Iraqi Freedom en 2005-2006, il a rejoint PenFed en 2017. Il est diplômé de West Point (B.S.), MIT Sloan (MBA) et Pardee RAND (Ph.D.). Il a auparavant enseigné l'économie à West Point et a culminé sa carrière militaire en enseignant l'économie à l'école Eisenhower de la National Defense University de 2015 à 2017.