Les retraités ont esquivé une balle sur les primes d'assurance-maladie l'année prochaine

Pour les retraités, les soins médicaux représentent souvent une dépense importante. En réalité, les personnes âgées pourraient dépenser six chiffres uniquement pour les soins de santé pendant la retraite, même lorsqu'ils sont couverts par Medicare.

Prendre soin de sa santé coûte de plus en plus cher en vieillissant. Même les primes d'assurance-maladie ont tendance à augmenter d'une année à l'autre. Et comme la plupart des seniors paient ces primes sur leurs chèques de sécurité sociale, la hausse des coûts de l'assurance-maladie peut faire disparaître les ajustements annuels du coût de la vie (COLA) certaines années ou devenir très faibles dans d'autres.

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C'était un risque très réel pour 2021, d'autant plus que le COLA (ou augmentation de la sécurité sociale) pour l'année prochaine n'est que de 1,3%, qui est la plus faible augmentation depuis 2017. La bonne nouvelle, cependant, C'est que la plupart des personnes âgées ne verront pas tout leur argent supplémentaire englouti par la hausse des primes d'assurance-maladie l'année prochaine. En réalité, les retraités ont esquivé une grosse balle en ce qui concerne les prix supérieurs. Voici ce qui s'est passé.

Les retraités ont un sursis

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Pendant des mois, les personnes âgées ont été confrontées à de graves avertissements selon lesquels les primes d'assurance-maladie augmenteraient considérablement à mesure que les coûts liés aux coronavirus augmenteraient. En réalité, en septembre, le Congressional Budget Office estimait déjà que les dépenses de Medicare seraient environ 12% plus élevées en 2020, ce qui était le double de ce que les administrateurs de Medicare avaient prédit – et c'était avant la deuxième vague de COVID-19.

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Si les primes avaient augmenté comme prévu, de nombreuses personnes âgées auraient perdu la totalité de leur augmentation de la sécurité sociale. En réalité, puisque le COLA est si petit cette année en raison de COVID-19 qui freine la demande des consommateurs, il y avait en fait de bonnes chances que l'augmentation des primes dépasse l'augmentation des prestations pour laquelle la plupart des personnes âgées étaient en attente.

Lorsque les primes d'assurance-maladie augmentent plus que les chèques de sécurité sociale, les retraités ne perdent pas d'argent puisque les dispositions de « retenue de responsabilité » empêchent que cela se produise. Cependant, certains bénéficiaires de Medicare à revenu élevé ne sont pas protégés par eux et auraient dû faire face à des augmentations plus importantes. Et tandis que les dispositions inoffensives empêchent les chèques de diminuer, les retraités doivent finalement rattraper leur retard.

En termes simples, si les COLA entraîneraient un retraité à recevoir 20 $ de plus sur son chèque, mais que les primes d'assurance-maladie ont augmenté de 30 $, cet aîné n'aurait pas eu d'argent supplémentaire mais son chèque n'aurait pas diminué. La prochaine fois que l'aîné faisait la queue pour une augmentation, ils auraient dû compenser les 10 $ qu'ils ne payaient pas mais auraient dû l'être. Cela signifie qu'une augmentation importante des primes aurait pu affecter les augmentations des retraités pendant au moins un an, et peut-être plus longtemps.

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La bonne nouvelle, cependant, est que les législateurs ont plafonné l'augmentation de la prime d'assurance-maladie pour 2021 à 25 % de l'augmentation qui aurait normalement eu lieu. Par conséquent, la prime standard pour Medicare Part B que la plupart des retraités paient n'augmente que de 3,90 $ en 2020, passant de 144,60 $ à 148,50 $ par mois. Les centres pour les services Medicare et Medicaid ont indiqué que la législation signée par le président "atténue considérablement l'augmentation des primes Medicare Part B 2021 qui aurait eu lieu compte tenu de la croissance estimée des dépenses de Medicare l'année prochaine".

C'est une excellente nouvelle pour les personnes âgées qui recevront désormais au moins un peu d'argent supplémentaire sur leurs chèques de sécurité sociale en 2021.

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