Les Américains ont perdu 382 millions de dollars à cause de la fraude liée au COVID

Des criminels s'en sont mêlés pendant la pandémie, et l'impact a été énorme.

Bien que la pandémie de coronavirus ait mis fin à de nombreuses activités courantes comme les voyages, les sorties et les sorties au restaurant, ce n'a pas été le cas réussir à mettre un terme à l'activité criminelle. En fait, la Federal Trade Commission (FTC) estime que la fraude liée à la pandémie a déjà coûté aux Américains la coquette somme de 382 millions de dollars.

Depuis janvier 2020, plus de 217 000 personnes ont déposé des rapports de fraude liés au coronavirus. La perte médiane par consommateur était de 330 $, mais les personnes âgées avaient tendance à réclamer des pertes plus élevées. Les septuagénaires ont perdu environ 500 $ à cause de la fraude, tandis que les octogénaires ont perdu 900 $.

Pourquoi la hausse des activités criminelles ?

De nombreux secours supplémentaires ont été accordés au public en 2020, comme des chèques de relance et des allocations de chômage. Et cela seul a ouvert la porte à davantage de fraudes.

Certains criminels ont déposé des demandes de chômage au nom d'autres travailleurs, puis ont détourné les paiements de prestations vers leurs propres comptes bancaires. De même, certains criminels ont volé des chèques de relance en incitant les gens à partager des informations personnelles telles que des coordonnées bancaires et des numéros de sécurité sociale.

Bien sûr, même en temps normal, les criminels ont tendance à être en force, faisant tout, des frais frauduleux sur les cartes de crédit des victimes à l'ouverture de nouveaux comptes en leur nom. Et cette activité frauduleuse "classique" n'a pas disparu non plus pendant la pandémie.

Enfin, l'introduction des vaccinations contre le coronavirus a entraîné une augmentation des escroqueries, les criminels offrant aux gens un accès anticipé à un vaccin en échange d'une redevance. Malheureusement, l'estimation de 382 millions de dollars de la FTC est probablement une supposition basse quant à ce qu'était la fraude l'année dernière, car elle est basée sur des rapports réels déposés par les consommateurs. Étant donné que de nombreuses personnes n'ont peut-être pas réalisé qu'elles avaient été victimes d'une fraude, les pertes totales pourraient être beaucoup plus élevées.

Comment éviter de devenir une victime de fraude

Pandémie ou pas, il est toujours important de faire ce que vous pouvez pour éviter d'être victime de fraude financière. L'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est de vérifier régulièrement vos rapports de solvabilité. En règle générale, vérifier une fois tous les quatre mois est une bonne idée, mais il convient de noter que vous pouvez consulter votre dossier de crédit gratuitement chaque semaine dès maintenant.

Votre rapport de crédit répertorie tous vos comptes ouverts et les soldes de toutes les dettes que vous devez. Si l'un de ces chiffres semble faux, agissez. Signalez cette fraude au bureau de crédit compétent et contactez les institutions financières en question afin que vous puissiez résoudre les problèmes.

Vous pouvez également éviter la fraude financière en sachant à quoi ressemblent généralement les escroqueries. Les e-mails ou SMS aléatoires vous demandant de fournir des coordonnées bancaires ou d'envoyer de l'argent doivent automatiquement être traités comme suspects. Il en va de même pour les appels téléphoniques de cette nature.

Concernant la pandémie, sachez que la vaccination contre le coronavirus est gratuite pour tous. Si quelqu'un vous appelle pour vous proposer de vous faire vacciner contre rémunération, ne mordez pas, ce n'est tout simplement pas légitime.

De plus, une série de chèques de relance de 1 400 $ est en cours en ce moment. Il est important de savoir que l'IRS ne vous appellera pas à l'improviste pour vérifier vos informations de compte bancaire ou votre numéro de sécurité sociale. Quiconque vous contacte pour vous demander ces détails mérite qu'on raccroche -- et à partir de là, vous devez signaler l'incident à la FTC.

Malheureusement, la pandémie n'a pas suffi à dissuader les criminels de profiter de victimes sans méfiance. Restez vigilant en vérifiant vos rapports de solvabilité et en sachant quels drapeaux rouges surveiller. De cette façon, nous espérons que vous ne rejoindrez pas les millions de personnes qui ont été escroquées en ces temps déjà difficiles.