Une nouvelle règle pourrait sauver les consommateurs de factures médicales surprises

Les factures médicales peuvent pousser les consommateurs à s'endetter. Une nouvelle règle pourrait rendre les factures inattendues moins courantes.

Les frais de santé peuvent être assez élevés, même pour les assurés. Parfois, ces coûts peuvent être une mauvaise surprise.

Il n'est pas rare de se faire soigner dans un hôpital ou un établissement du réseau, pour découvrir que l'un des médecins qui vous a soigné est hors réseau, vous laissant payer cette facture au lieu de la faire couvrir par votre compagnie d'assurance. En réalité, ces événements sont si fréquents que les Américains se retrouvent régulièrement avec des dettes médicales en raison de factures imprévues. Cette dette peut même conduire certains consommateurs à la faillite, qui vient avec son propre ensemble de conséquences négatives.

Une nouvelle règle vise à freiner cette pratique. Une fois qu'il prend effet, les consommateurs peuvent ne pas être victimes de factures médicales surprises aussi fréquemment.

Éliminer une source clé de stress financier

Lorsque les patients peuvent planifier à l'avance les soins médicaux, il est plus facile d'éviter un scénario dans lequel un fournisseur hors réseau doit être utilisé. Mais les patients n'ont pas ce luxe dans une situation d'urgence. Plutôt, ils sont emmenés aux urgences les plus proches et sont traités par quiconque est disponible.

C'est là que tant de gens ont des ennuis. On estime que 20 % des demandes de soins d'urgence des assureurs privés incluent une composante hors réseau, rapporte la Kaiser Family Foundation. Alors que certaines compagnies d'assurance offrent une couverture pour les fournisseurs hors réseau, il est également fréquent que les patients finissent par devoir payer eux-mêmes la totalité de la facture hors réseau.

Le No Surprises Act cherche à faire de cette pratique une chose du passé. À partir de 2022, il y aura peu de situations dans lesquelles un patient pourra recevoir une facture pour des soins hors réseau qui, selon lui, seraient couverts par sa compagnie d'assurance. Cette nouvelle règle devrait particulièrement profiter aux patients en situation d'urgence qui n'ont pas le temps ou le luxe de déterrer les détails de chaque fournisseur qu'ils rencontrent.

La loi No Surprises oblige également les compagnies d'assurance à fournir aux patients une couverture d'au moins 90 jours si un fournisseur du réseau quitte le réseau. De cette façon, les patients ne sont pas obligés de changer de fournisseur immédiatement si un tel changement se produit alors qu'ils sont au milieu d'un plan de traitement.

À présent, le No Surprises Act a ses limites. Les patients peuvent toujours recevoir une facture pour des soins hors réseau s'ils se rendent dans une clinique de soins d'urgence à des fins non urgentes. Aussi, si les consommateurs sont informés que les soins qu'ils sont sur le point de recevoir sont hors réseau et qu'ils consentent par écrit à aller de l'avant, alors ils peuvent être facturés pour ces soins même une fois que la nouvelle règle entre en vigueur.

Une évolution positive des factures médicales

Lorsque des factures médicales surprises surviennent, les consommateurs sont souvent obligés de mettre ces frais sur leurs cartes de crédit et de les rembourser au fil du temps. Le résultat? Des frais d'intérêt élevés et des soldes élevés qui peuvent entraîner une réduction importante de la cote de crédit d'une personne.

Le No Surprises Act devrait aider à épargner aux consommateurs des factures médicales surprises qui ont longtemps fait des ravages sur leurs finances. Les consommateurs devraient également se renseigner sur la loi No Surprises afin de savoir à quelles protections ils ont droit à partir de 2022.

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