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10 gadgets qui peuvent vous faire économiser de l'argent

De nombreux gadgets nouveaux et améliorés vous aideront à prendre le contrôle de vos finances.

Vous savez ce bruit de l'eau qui coule dans les égouts après avoir fini de prendre une douche ? Eh bien, ce n'est pas que de l'eau. Si vous n'utilisez pas une pomme de douche à faible débit, c'est le bruit de l'argent emporté.

Ce n'est qu'un exemple d'argent qui disparaît :dans les pages suivantes, vous trouverez une liste de 10 gadgets conçus pour vous faire économiser de l'argent. Certains d'entre eux rendent les stratégies éprouvées de pincement de centimes un peu moins intimidantes. D'autres profitent des nouvelles technologies pour trouver de nouvelles solutions aux anciennes charges fiscales. Certains sont si bon marché et facilement disponibles que vous pourriez probablement en trouver un aujourd'hui. Mais d'une manière ou d'une autre, ces 10 gadgets sont destinés à rendre votre portefeuille un peu plus épais.

10 : Moniteur de consommation d'électricité

Les appareils électroniques et électroménagers de nos maisons représentent environ 20 % de la consommation d'énergie personnelle, selon le département américain de l'énergie [source :département américain de l'énergie]. Mais certains gadgets peuvent peser plus lourd sur votre facture d'électricité que d'autres, et presque tous continuent de puiser de l'électricité même après avoir été éteints, un phénomène connu sous le nom de consommation d'énergie en veille (ou "puissance vampire", l'un de ses surnoms les plus colorés). .

Si vous souhaitez savoir quels appareils augmentent votre facture d'énergie, vous devriez envisager d'acheter un moniteur de consommation d'électricité. Après avoir branché un appareil à courant alternatif (CA) de 120 volts au moniteur, puis branché le moniteur au mur, l'appareil fournit des données sur le nombre de kilowattheures (ou kWh, l'unité d'énergie que les compagnies d'électricité utilisent pour déterminer votre facture) vous utilisez dans un laps de temps donné. Certains modèles permettent aux utilisateurs d'entrer leur coût par kilowattheure pour savoir combien d'argent ils dépensent. Il existe même un appareil open source appelé Tweet-a-watt qui utilise les données de votre moniteur pour faire des mises à jour Twitter sur la consommation d'énergie de vos appareils [source :Ganapati].

9 :Thermostat programmable

Économisez de l'argent et réduisez votre consommation d'énergie en même temps.

Les thermostats programmables ajustent automatiquement la température de votre maison pour réduire votre consommation d'énergie. Ces thermostats ont des préréglages qui peuvent réduire la température d'une maison d'un certain nombre de degrés selon un horaire défini, chaque fois que ses occupants sont au travail ou dorment, par exemple. Vous pouvez programmer le thermostat pour ramener la maison à une température confortable avant votre réveil ou votre retour du bureau. L'utilisation d'un thermostat programmable peut permettre aux propriétaires d'économiser jusqu'à 20 % de leurs coûts de climatisation et de chauffage [source :Consumer Reports].

Mais les économies proviennent de l'utilisation de moins d'énergie, et non du thermostat lui-même. Une étude menée par Florida Power and Light a découvert que les personnes utilisant des thermostats programmables utilisaient en fait 12 % d'énergie en plus parce qu'elles réglaient leurs climatiseurs à des températures plus basses que celles qui n'utilisaient pas de tels thermostats [source :Lopes, Patrick]. En 2009, l'Environmental Protection Agency a suspendu la certification Energy Star pour les thermostats programmables en partie à cause du manque de preuves que les appareils permettent d'économiser de l'argent. Mais ce qu'il faut retenir, c'est que les thermostats programmables automatisent simplement une pratique qui vous fait économiser de l'argent :réduire la consommation de chauffage et de climatisation de votre maison.

8 :Applications de comparaison de prix

Disons que vous avez été attiré dans un magasin par une vente à ne pas manquer pour trouver le cadeau parfait, mais vous soupçonnez qu'une meilleure offre pourrait vous attendre à travers la ville ou en ligne. Avec une légion d'applications pour smartphones gratuites et bon marché qui comparent les prix, vous n'avez pas à vous fier à la curiosité.

Des applications comme Red Laser, ShopSavvy et d'autres utilisent l'appareil photo intégré sur de nombreux smartphones comme lecteur de codes-barres. Il vous suffit de prendre une photo du code-barres apposé sur le produit et l'application affiche instantanément les prix du même article chez les détaillants à proximité ainsi que chez les vendeurs en ligne. Certaines applications ne nécessitent que de prononcer le nom du produit dans le smartphone pour afficher une liste des prix des concurrents. D'autres applications, comme Coupon Sherpa, parcourent Internet pour trouver des coupons dans vos magasins préférés. Vous pouvez même économiser de l'argent en vous rendant au magasin en utilisant des applications comme GasBuddy, qui trouve les meilleurs prix actuels de l'essence en fonction de votre emplacement.

7 :Système de filtration d'eau

L'eau aura aussi meilleur goût !

En 2008, l'Américain moyen a bu environ 30 gallons (133,6 litres) d'eau en bouteille [source :Gleick]. Alors qu'un gallon d'eau du robinet coûte environ un centime, la même quantité d'eau en bouteille coûte environ 8 $ [source :Thau]. Cela signifie que l'Américain moyen dépense environ 320 $ par an en eau en bouteille.

Mais pourquoi? L'eau n'est probablement pas plus propre -- une étude réalisée en 2008 par l'Environmental Working Group a trouvé 38 contaminants dans 10 marques d'eau en bouteille [source :Environmental Working Group]. Il y a aussi de sérieux coûts environnementaux. Par exemple, un millier de bouteilles en plastique sont jetées chaque seconde de chaque jour aux États-Unis [source :Gleick].

Envisagez d'abandonner les bouteilles et d'acheter un système de filtration d'eau. Brita, PUR et d'autres sociétés produisent des robinets spéciaux, des pichets d'eau, des distributeurs et des bouteilles à main spécialement équipés pour filtrer le chlore, le plomb et d'autres impuretés de l'eau potable. Ces systèmes coûtent entre 15 $ et 50 $, en plus du coût des filtres - les filtres Brita, par exemple, coûtent environ 8 $ et doivent être remplacés après avoir filtré 40 gallons d'eau [source :Brita]. Cela signifie que si vous buvez huit verres de 8 onces (0,24 litre) par jour pour un total de 183 gallons (692,7 litres) d'eau filtrée chaque année, vous devrez changer le filtre cinq fois et dépenser moins de 100 $. C'est six fois la consommation moyenne d'eau en bouteille pour environ un tiers du coût.

6 :Pommeau de douche à faible débit

Selon l'EPA, chaque ménage utilise environ 30 gallons (133,6 litres) d'eau pour se doucher chaque jour [source :Environmental Protection Agency], totalisant près de 11 000 gallons (41 639,5 litres) par an. Les pommes de douche à faible débit, qui coulent à un débit inférieur à 2 gallons (7,6 litres) par minute avec une pression d'eau de 80 livres par pouce carré, peuvent réduire la consommation d'eau jusqu'à 60 % [source :U.S. Department of Energy] . La réduction de la consommation limite également la quantité d'énergie consacrée au chauffage de cette eau, ce qui pourrait vous faire économiser jusqu'à 300 kilowattheures d'énergie chaque année [source :EPA]. Les nouvelles pommes de douche à faible débit coûtent généralement moins de 20 $.

Selon la loi, les nouvelles pommes de douche à débit standard ne peuvent pas dépasser 2,5 gallons (9,5 litres) par minute avec une pression d'eau de 80 livres par pouce carré, mais certains modèles plus anciens coulent à plus du double de ce débit. Voici un test simple recommandé par le ministère de l'Énergie pour déterminer si vous devez échanger votre pommeau de douche :utilisez un seau marqué en gallons et placez-le sous votre pommeau de douche. S'il faut moins de 20 secondes pour remplir le seau, vous économiserez de l'argent en installant une nouvelle pomme de douche [source :U.S. Department of Energy].

5 :Cafetière

Une presse française est une autre alternative à la vache perdue si vous souhaitez faire votre propre café.

Il y a de fortes chances que vous aimiez le café. C'est une habitude quotidienne pour plus de la moitié des Américains de plus de 18 ans. Et avec une tasse de café infusée moyenne se vendant 1,38 $, le coût peut s'additionner, surtout si vous buvez plus de trois tasses de café par jour [source :Harvard School of Santé publique].

Une cafetière peut être une commodité et un investissement. Les cafetières goutte à goutte automatiques, comme Mr. Coffee, qui préparent des pots de java en faisant passer de l'eau chaude à travers un filtre rempli de café moulu, vendent plus de 14 millions de modèles chaque année [source :Consumer Reports]. Les machines coûtent entre 10 $ et 300 $. Un sac de 12 onces (0,35 litre) de café moulu coûte entre 5 $ et 15 $ et peut faire environ 45 portions. Cela représente environ 33 cents la tasse, plus les coûts du lait, du sucre et de l'énergie pour alimenter l'appareil.

Si vous privilégiez la variété, vous pouvez envisager d'acheter une machine à café à portion unique, qui coûte entre 100 $ et 200 $, et préparer le café une tasse à la fois en utilisant des dosettes préremplies de marc de café. Un paquet de 24 dosettes coûte moins de 16 $, ce qui porte le coût de chaque tasse à environ 66 centimes.

4 :Alternatives à la télévision

Votre facture de câble semble-t-elle devenir de plus en plus chère ? Le coût du câble a augmenté de 59 % depuis 1996 [source :Tuttle], et la facture mensuelle moyenne du câble est d'environ 75 $, selon CNN Money [source :Pepitone]. Et si vous étiez prêt à abandonner le câble, mais pas vos émissions de télévision préférées ?

Il existe plusieurs autres services vers lesquels vous pouvez vous tourner. Les services de vidéo en continu comme Netflix facturent des frais fixes de 10 $ pour un accès illimité à une bibliothèque d'émissions de télévision et de films, tandis que les sites Web des réseaux de télévision et des services comme Hulu.com permettent souvent la diffusion gratuite de programmes originaux. La boutique en ligne iTunes permet le téléchargement à la carte d'émissions de télévision et de films. Les décodeurs comme Roku diffusent des chaînes Web sur votre écran de télévision. Selon le magazine Wired, en combinant une antenne de télévision numérique, des services de streaming vidéo et des sites Web de réseaux de télévision, un décodeur et un budget annuel d'environ 500 USD pour télécharger des émissions de télévision à partir de chaînes premium, vous pouvez toucher une facture de câble de 1 643,16 USD. jusqu'à 1 104,15 $ la première année - et les coûts diminuent encore chaque année suivante. Soyez prêt à faire quelques sacrifices :il est difficile de trouver une sélection de programmes sportifs rivalisant avec les câblodistributeurs en ligne, par exemple [source :Wired].

3 :Alternatives téléphoniques

De nombreux services VoIP sont gratuits.

Au lieu de payer une facture pour une ligne fixe, vous pouvez passer à un service téléphonique qui tire parti de la voix sur protocole Internet (VoIP) - un système qui permet aux utilisateurs d'ordinateurs de passer des appels téléphoniques depuis leur ordinateur vers les utilisateurs de téléphones fixes et mobiles - et économisez de l'argent sur les appels longue distance [source :Federal Communications Commission].

L'adaptateur USB magicJack permet aux utilisateurs de connecter un téléphone normal à leur ordinateur et de passer et de recevoir des appels illimités vers les États-Unis, Porto Rico et les îles Vierges pour 40 $ la première année et 20 $ chaque année suivante. L'application logicielle Skype permet aux utilisateurs de parler via un combiné téléphonique ou simplement de parler dans le microphone de leur ordinateur et de faire des appels illimités vers l'Amérique du Nord pour environ 8 $ par mois. Ailleurs, Google Voice vous permet de composer gratuitement des numéros aux États-Unis et au Canada directement depuis votre compte Gmail.

Les appels internationaux via ces systèmes sont également très peu coûteux. Appeler une ligne fixe au Brésil coûte 2 à 3 cents la minute via Google Voice, 6 cents la minute via Skype et environ 5 cents la minute via le magicJack. (Les appels vers des téléphones portables sur d'autres continents coûtent généralement environ trois à six fois plus cher que les appels vers des lignes fixes.) Mais soyez prêt à une qualité réduite et à des appels interrompus si votre connexion se fige ou se bloque.

2 :Générateur d'énergie personnel

Le nPower PEG, un acronyme qui signifie « générateur d'énergie personnel », capte l'énergie générée par les déplacements d'une personne et la transfère dans une source d'alimentation gratuite et modeste pour les appareils électroniques. L'utilisateur porte l'appareil dans sa poche lorsqu'il se promène ou fait de l'exercice. Dans le dispositif en forme de baguette, un poids se bouscule pour générer de l'électricité dans une série de bobines pour charger une batterie interne. Un port sur le nPower PEG permet à l'utilisateur de se connecter et de charger des appareils électroniques personnels tels que des téléphones portables ou des lecteurs MP3.

C'est une quantité modeste d'énergie et le taux de change n'est pas constant. Il faut environ 26 minutes de marche pour générer suffisamment d'énergie pour que le nPower PEG génère une minute de temps de téléphone sur un téléphone mobile 3G, mais il peut générer une minute d'énergie pour un iPod Nano à chaque minute de marche (exercices plus vigoureux comme courir crée plus d'énergie, bien sûr) [source :nPower PEG]. Et bien que l'énergie qu'il génère soit gratuite, la technologie ne l'est pas :elle est vendue au prix de 159,99 $ par le fabricant.

1 :Éolienne

Les éoliennes génèrent du courant alternatif, du même type que celui qui circule dans vos prises de courant.

Si vous avez les fonds et l'ambition nécessaires et que vous vivez dans une région venteuse du pays, une éolienne résidentielle pourrait réduire considérablement vos coûts énergétiques.

Voici comment fonctionne une éolienne :des rafales de vent font tourner une série de pales de rotor montées au sommet d'une tour, entraînant un générateur qui transfère l'énergie cinétique du vent en courant alternatif - le même type d'électricité qui circule dans vos prises électriques. Les coûts et les rendements d'une éolienne résidentielle peuvent varier considérablement, mais selon le Sierra Club, l'équipement et l'installation d'une éolienne de 3 kilowatts coûtent entre 15 000 $ et 21 000 $ et peuvent réduire votre facture d'électricité mensuelle jusqu'à 60 %. Les éoliennes peuvent durer jusqu'à 30 ans et s'amortir en seulement six ans selon le modèle, la production éolienne de votre région et vos coûts d'électricité [source :Sierra Club].

Cependant, les éoliennes présentent des inconvénients importants. Les subventions gouvernementales peuvent réduire leurs coûts, mais elles sont également soumises à la volonté collective des législateurs. Si vous n'êtes pas connecté à votre réseau électrique local, vous aurez besoin d'une source d'alimentation de secours pour garder les lumières allumées lorsque le vent ne souffle pas. Vous devez respecter les lois de zonage locales - la plupart des ordonnances ont une limite de hauteur de 35 pieds (10,7 mètres), tandis que la hauteur optimale d'une turbine peut atteindre 100 pieds (30,5 mètres) - et vous devrez peut-être payer pour le bruit études et autres analyses avant de commencer l'installation [source :Sierra Club].

Pour plus d'informations sur les gadgets permettant d'économiser de l'argent, consultez les liens sur la page suivante.