Les verdicts nucléaires dans les affaires de camionnage augmentent à «un rythme exponentiel»

Alors que les législateurs envisagent d'augmenter le minimum de couverture d'assurance obligatoire pour l'industrie du camionnage, de nouvelles données montrent que les cas avec des verdicts dits nucléaires ont considérablement augmenté au cours des dernières années.

Les verdicts nucléaires font référence à de grandes récompenses de jury, parfois plus de 10 millions de dollars. Et dans l'industrie du camionnage, la fréquence, et la taille, de grands verdicts ont été à la hausse.

Alors qu'en 2006, il n'y avait que quatre cas avec des indemnités supérieures à 1 million de dollars, en 2013 ils étaient plus de 70, selon l'Institut américain de recherche sur les transports. Il y a eu une augmentation de 235% des cas avec des verdicts d'au moins 1 million de dollars entre 2005 à 2011 et 2012 à 2019.

De 2017 à 2018 seulement, la taille moyenne des verdicts a augmenté de 483 pour cent.

« Les poursuites se sont multipliées à un rythme presque exponentiel, », ont écrit les chercheurs.

LA COUVERTURE D'ASSURANCE REQUISE POUR LES CAMIONNEURS POURRAIT AUGMENTER À 2 M$

Le premier procès pour blessures corporelles a eu lieu en 1932.

Entre 1990 et 1994, le montant médian des causes gagnées était de 190 $, 000 - une augmentation de 90 pour cent par rapport à 1985 à 1989.

L'un des plus grands prix, selon ATRI, a été accordé en 2016 après qu'un conducteur s'est endormi au volant, a traversé la médiane de l'autoroute et a causé un accident qui a tué cinq personnes. Le conducteur et le transporteur routier ont été condamnés à payer 280 millions de dollars.

L'ATRI a identifié certains facteurs en corrélation avec des tailles de verdict plus importantes, y compris si des enfants ont été impliqués dans un accident. Les blessures à la colonne vertébrale ont également eu plus d'impact lorsqu'il s'agissait de déterminer la taille de la récompense.

LES TAUX D'ASSURANCE BRUTALEMENT DURABLES MARTELENT LES ENTREPRISES DE CAMIONNAGE

John Kearney, président et chef de la direction de Advanced Training Systems, précédemment déclaré à FOX Business que l'environnement des litiges a changé parce que les avocats ont commencé à s'en prendre aux entreprises - plutôt qu'aux conducteurs individuels - pour leur formation, politiques de recyclage ou de formation à l'entretien.

« Si vous avez un accident et que le cabinet d'avocats adverse vous demande où vous vous entraînez, il semble maintenant qu'on suppose que si vous avez un accident, vous ne devez pas avoir été formé de manière adéquate, ", a déclaré Kearney. "Cette hypothèse signifie que vous perdez un procès."

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Pendant ce temps, l'augmentation des coûts d'assurance est devenue un problème pour les petits transporteurs, qui n'a pas les moyens de payer.

« L'existence et l'impact des verdicts nucléaires sur l'industrie du camionnage sont clairs et vastes, », indique le rapport de l'ATRI. « Toutes les entités de la chaîne d'approvisionnement - bien au-delà de celles impliquées dans un crash, subissent les conséquences financières négatives des verdicts et des sentences qui dépassent considérablement les coûts compensatoires.

Plusieurs dirigeants d'entreprises de camionnage ont cité les coûts d'assurance comme un vent contraire – et certains ont même déclaré que la hausse des taux nuirait aux propriétaires de petits camions à l'avenir.

Le PDG d'USA Truck, James Reed, a qualifié le marché de l'assurance de « brutalement difficile » en octobre, disant que l'entreprise connaîtrait entre 750 $, 000 et 1 million de dollars de primes supplémentaires par trimestre à compter du quatrième trimestre.

Comme indiqué précédemment par FOX Business, les législateurs envisagent d'augmenter la couverture minimale requise par la Federal Motor Carrier Safety Administration à 2 millions de dollars, à partir de 750 $, 000.

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