Coût fixe vs coût variable :quelle est la différence ?

Les entreprises supportent régulièrement des coûts fixes et des coûts variables. Dans ce guide, nous expliquons les deux et comment faire la différence.

En comptabilité, les coûts sont considérés comme fixes ou variables, toutes les entreprises utilisant une combinaison des deux. Les entreprises manufacturières utilisent plus fréquemment les coûts variables, car le coût des matériaux est directement lié aux niveaux de fabrication actuels.

Les deux catégories présentent des avantages et des inconvénients, les coûts fixes étant beaucoup plus faciles à budgétiser, tandis que les coûts variables sont généralement plus faciles à réduire que les coûts fixes.

Dans ce guide, nous vous présenterons à la fois les coûts fixes et les coûts variables et leur impact sur votre entreprise. Les coûts fixes et variables apparaissent dans votre grand livre ainsi que dans votre bilan et votre compte de résultat et jouent tous deux un rôle important dans le calcul des projections financières de votre entreprise.

Pour les entreprises manufacturières, le processus comptable devient plus compliqué, avec des calculs tels que la formule des coûts fixes et la formule des coûts variables souvent utilisés pour aider à déterminer les niveaux de rentabilité des produits en cours de fabrication.

Vous voudrez également examiner le coût variable total, car tous ces facteurs combinés vous permettront de déterminer votre marge de contribution, qui correspond essentiellement au coût de production du produit moins tous les coûts variables.

Présentation :que sont les coûts fixes en comptabilité ?

Les coûts fixes en comptabilité sont des coûts qui restent les mêmes et ne sont pas impactés par les niveaux de production. Par exemple, Tom possède une petite entreprise de fabrication qui fabrique des pièces pour de petits jets. Il loue une petite usine pour 5 000 $ par mois et compte actuellement 10 employés :trois salariés et sept payés à l'heure.

Les frais fixes de Tom sont le loyer qu'il paie chaque mois, l'assurance sur l'immeuble et ses trois employés salariés. Ce sont tous des coûts fixes car le coût ne change pas d'un mois à l'autre.

Le loyer de Tom sera toujours de 5 000 $ par mois, son assurance restera la même et ses employés salariés recevront le même montant d'argent à chaque période de paie, que l'usine fabrique 100 000 pièces d'avion ou 10 000.

Exemples de coûts fixes

• Amortissement
• Amortissement
• Assurance
• Taxe foncière
• Loyer
• Salaire
• Utilitaires (peuvent être à la fois fixes ou variables)

Bien que l'impôt foncier et le loyer puissent fluctuer d'une année à l'autre, ils ont tendance à rester les mêmes pendant au moins un an. Les salaires comprennent uniquement ceux qui sont payés sur une base salariée et n'incluent pas les employés horaires dont les heures peuvent changer en raison de la demande de production. Les employés temporaires ne sont pas non plus inclus dans les salaires.

Ce même principe s'applique également aux services publics, qui peuvent être considérés comme un coût fixe dans de nombreux cas. Par exemple, le coût de l'électricité pour votre entreprise restera probablement le même si vous exploitez une entreprise de services.

Cependant, si votre entreprise inclut la fabrication, l'électricité peut être considérée comme un coût variable, car elle fluctuera probablement avec la production. Par exemple, si vous fabriquez des produits 24 heures sur 24 afin de répondre à une demande accrue, le coût de l'électricité augmentera, ce qui en fera un coût variable et non un coût fixe.

Présentation :que sont les coûts variables en comptabilité ?

Dans la plupart des cas, les coûts variables sont tous liés aux niveaux de production. Revenons à l'entreprise de fabrication de Tom.

Alors que des choses comme le loyer et les employés salariés de Tom sont considérés comme des coûts fixes, ses employés horaires, tous les employés temporaires qu'il peut faire venir en raison de l'augmentation de la production, le coût des matériaux supplémentaires nécessaires à la fabrication des pièces que son entreprise vend, ainsi que toutes les commissions et les frais d'expédition coûts, seraient tous considérés comme des coûts variables.

Exemples de coûts variables

• Commissions
• Matériaux directs
• Fournitures de production
• Salaire
• Livraison

Pour en revenir à Tom, pendant un mois chargé, il expédie deux fois plus de pièces d'avion que le mois précédent. De plus, il a ajouté deux employés temporaires supplémentaires pour aider à traiter et expédier les commandes.

En raison de l'augmentation des ventes, il a également dû payer à ses vendeurs une commission plus importante que le mois précédent. Ces coûts sont tous variés et continueront probablement de l'être.

Coûts fixes et coûts variables :quelle est la différence ?

Les coûts fixes restent les mêmes d'un mois à l'autre tandis que les coûts variables sont toujours liés aux niveaux de production et peuvent varier en fonction de la production actuelle. Par exemple, si vous avez un bail de cinq ans sur le bâtiment occupé par votre entreprise, le coût (le loyer) ne changera pas jusqu'à l'expiration du bail en cours.

Cependant, si vos commandes client ont augmenté au cours du mois dernier, vous payez plus de matériel pour remplir ces commandes, des commissions supplémentaires pour les vendeurs et des frais d'expédition accrus lors de l'envoi des commandes.

Quand devez-vous utiliser les coûts fixes par rapport aux coûts variables ?

Les coûts fixes et variables seront utilisés tout au long du cycle de vie de votre entreprise. Même lors de la préparation du budget de l'année prochaine ou du calcul des dépenses d'exploitation actuelles, vous voudrez revoir les deux types de coûts afin d'assurer l'exactitude.

Bien que la décision d'utiliser des coûts fixes ou des coûts variables soit assez simple, il peut parfois être difficile de différencier la catégorie à utiliser. Voici quelques exemples :

Lors de l'embauche d'un nouvel employé

Votre coût sera fixe ou variable selon la façon dont vous payez le nouvel employé. Si vous embauchez un employé administratif, les frais seront fixes, tandis que si vous embauchez un employé horaire, le coût sera variable, en fonction du nombre d'heures travaillées et des heures supplémentaires à payer.

Lors du calcul des commissions sur les ventes

Les commissions sur les ventes sont toujours liées à la production ou aux ventes et représentent toujours un coût variable. Bien que vous deviez peut-être estimer les ventes possibles pour l'année à venir, les commissions sur les ventes varieront toujours en fonction de la production.

Lors de la location d'un espace

Les paiements de loyer sont toujours fixes et ne changeront pas à moins qu'un nouveau bail ne soit signé.

Lors de l'achat de matières premières

Les coûts des matières premières seront toujours liés à la production. Les coûts des matériaux chuteront lorsque la production chutera et reprendront avec la production.

Lors de l'expédition de produits

Cela peut aller dans les deux sens, selon ce que vous expédiez. Les entreprises de services qui envoient des publicités mensuelles à leurs clients peuvent considérer que leurs frais d'expédition sont fixes, tandis que les entreprises de fabrication considéreront toujours les frais d'expédition ou de fret comme variables et liés à la production.

Lors du calcul des utilités

Même si les services publics peuvent varier, le montant qu'ils varient est assez minime. Cependant, si vous exploitez une usine de production et que vous devez faire fonctionner des machines 24h/24 et 7j/7, le coût de l'électricité supplémentaire sera considéré comme variable, car il est directement lié aux niveaux de production.

Pourquoi est-il important que les petites entreprises comprennent leurs coûts fixes et variables ?

Que vous examiniez le résultat net de votre entreprise ou que vous essayiez de calculer un ratio rapide, les coûts fixes et variables jouent un rôle important dans la gestion de votre entreprise.

Il est impossible de déterminer avec précision le revenu d'entreprise ou de déterminer si votre entreprise dispose de suffisamment d'actifs pour payer les passifs courants sans savoir quels sont réellement vos coûts fixes et variables.

Réflexions finales sur les coûts fixes et variables

Utiles à la fois en comptabilité financière et en comptabilité de gestion, les coûts fixes et variables impactent vos états financiers. Il n'y a aucun moyen de calculer le revenu avant impôts de votre entreprise ou même de déterminer les flux de trésorerie sans tenir compte de ces coûts.

Si vous avez du mal à suivre manuellement les coûts fixes et variables, assurez-vous de consulter ces principales applications logicielles de comptabilité dans les avis sur les logiciels de comptabilité de The Ascent.