L'impact de la blockchain sur le secteur de l'énergie - Les attentes des dirigeants allemands de l'énergie

Par Christoph Burger, Andreas Kuhlmann, Philipp Richard et Jens Weinmann

Comment les responsables de l'énergie voient-ils le potentiel de la Blockchain ? Est-ce juste du battage médiatique, ou a-t-il un réel potentiel de perturber le fonctionnement de l'industrie ? L'Agence allemande de l'énergie dena et l'ESMT Berlin ont compilé des conclusions sur les opinions actuelles des dirigeants allemands de l'énergie, actions et visions de la Blockchain.

Innover dans le 21 ^st le monde des affaires du siècle est animé par des plateformes peer-to-peer telles qu'Ebay, Uber, Airbnb, Zipcar, ou Kickstarter. Ces entreprises suivent l'idée d'une « économie du partage » en démantelant les hiérarchies établies, détourner l'influence de la société des organisations vers les individus, utilisant souvent des processus de décision démocratiques au lieu d'autocratiques, et responsabiliser les consommateurs, basé sur la revendication de normes éthiques élevées d'un nouveau, ordre mondial décentralisé.

Dans le secteur financier, Les crypto-monnaies sont apparues comme une alternative au système bancaire traditionnel. Ceci est potentiellement perturbateur, car les intermédiaires de confiance pourraient devenir obsolètes. Les banques ont été les premières à prendre conscience de la menace, incarné dans la crypto-monnaie Bitcoin. Toutes les transactions de Bitcoin sont basées sur la Blockchain, un distribué, technologie de transaction numérique qui permet de stocker en toute sécurité des données et d'exécuter des contrats intelligents dans des réseaux peer-to-peer, ¹ offrant à la fois transparence et anonymat dans toutes les transactions.

L'utilisation de crypto-monnaies pour les transferts monétaires est le cas d'utilisation le plus évident de Blockchain. Les startups Fintech telles qu'Abra permettent aux clients de rapatrier l'argent des expatriés dans leur pays d'origine via la Blockchain Bitcoin. Les fondateurs d'Abra déclarent que leur modèle « est 100 % peer to peer, sans aucun intermédiaire, gérer ou toucher vos fonds à tout moment de toute transaction ». ² Ils affirment que leur service a réduit les temps de transfert d'une semaine à une heure, et les frais de transfert de 7 % de frais de transaction à 2 %.

La technologie gagne en popularité dans d'autres applications, trop. Par exemple, La startup de covoiturage Arcade City est en concurrence directe avec Uber pour les services de mobilité individuelle. Arcade City a mis en place un marché ouvert où les cyclistes se connectent directement avec les chauffeurs en tirant parti de la technologie Blockchain. Les conférences sur la crypto-monnaie basée sur Blockchain Bitcoin fleurissent, des concours de startups sont organisés pour repérer l'équivalent Blockchain d'Amazon et d'Uber, et le capital-risque a jusqu'à présent levé 1,1 milliard de dollars pour mettre à l'échelle les modèles commerciaux du futur. ³

Le secteur de l'énergie - et en particulier celui de l'approvisionnement en électricité - connaît des premières tentatives d'utilisation de la Blockchain, en particulier depuis que les extensions récentes permettent de mener des contrats intelligents via une plate-forme basée sur Blockchain appelée Ethereum. Les exemples les plus marquants d'échanges d'énergie entre producteurs et consommateurs décentralisés sont la startup américaine TransActive Grid et Power Ledger à Perth, Australie. ⁴ TransActive Grid permet à ses membres d'échanger de l'énergie en utilisant des contrats intelligents via Blockchain. Sa première opération a été lancée avec succès début 2016, connecter cinq maisons qui produisent de l'énergie grâce à l'énergie solaire d'un côté d'une rue de Brooklyn avec cinq consommateurs de l'autre côté de la rue, qui sont intéressés à acheter l'énergie excédentaire de leurs voisins. ⁵ Une candidature, développé par une startup sud-africaine appelée Bankymoon, se compose de compteurs intelligents à prépaiement qui ne libèrent de l'électricité aux clients résidentiels qu'une fois qu'ils ont rechargé leurs comptes et transféré de l'argent au fournisseur d'électricité - une sorte de mini contrat intelligent. Ce système apporte des avantages pour le fournisseur en augmentant la discipline de paiement de ses clients, mais il peut aussi présenter des avantages pour les consommateurs résidentiels :dans les pays à taux d'inflation élevé, les paiements entraînent pour eux une diminution des dépenses s'ils ont payé à l'avance, excluant toute accumulation de dettes.

TransActive Grid a lancé une plate-forme de transaction peer-to-peer (P2P) qui permet aux membres de Brooklyn Microgrid d'acheter et de vendre de l'électricité produite à partir d'installations solaires photovoltaïques résidentielles. Photo publiée avec l'aimable autorisation de :microgridmedia.com

La proposition de valeur que ces nouvelles entreprises présentent aux clients et investisseurs potentiels est similaire aux initiatives du secteur bancaire :toute nécessité d'un intermédiaire entre deux parties est supprimée.

Pendant ce temps, un changement majeur se produit dans l'approvisionnement énergétique mondial. Énergies renouvelables, en particulier le solaire et l'éolien, devenir des sources d'énergie primaire majeures dans le portefeuille de production de pays comme l'Australie, Danemark, ou l'Allemagne. Plusieurs États des États-Unis connaissent une forte augmentation de l'énergie photovoltaïque - souvent fournie par des micro-producteurs avec des panneaux sur le toit via le réseau de distribution conventionnel. En 2015, environ un tiers de la consommation d'électricité de l'Allemagne a été généré à partir d'énergies renouvelables, avec plus de 1,5 million d'unités de micro-génération photovoltaïque, ⁶ 26, 000 éoliennes, ⁷ et 9, 000 centrales à biomasse. ⁸ Ces centrales représentent à elles seules une puissance installée de 97 GW, ⁹ près de la moitié de la capacité totale de l'Allemagne.

La combinaison de Blockchain en tant que technologie émergente de transaction peer-to-peer avec la croissance rapide de l'approvisionnement énergétique décentralisé présente un potentiel perturbateur considérable pour l'industrie de l'approvisionnement énergétique, détacher les transactions financières et l'exécution des engagements contractuels d'une unité de contrôle centrale - une prochaine étape vers une décentralisation complète et une menace pour l'activité des services publics traditionnels.

Comment les responsables de l'énergie voient-ils le potentiel de la Blockchain ? Est-ce juste du battage médiatique, ou a-t-il un réel potentiel de perturber le fonctionnement de l'industrie ? À quelle taille estiment-ils le potentiel de Blockchain, et dans quels domaines ? Restera-t-il une application de niche, ou devenir un changeur de jeu?

L'Agence allemande de l'énergie dena et l'École européenne de gestion et de technologie (ESMT Berlin) ont compilé des conclusions sur les opinions actuelles des dirigeants allemands de l'énergie, actions et visions de la Blockchain. En juillet/août 2016, le lien vers un questionnaire en ligne a été envoyé aux membres du réseau dena ainsi qu'aux anciens élèves de l'ESMT qui travaillent dans le secteur de l'énergie ou des industries liées à l'énergie. Au total, 70 réponses ont été reçues.

Les réponses sont venues de cadres tout au long de la chaîne de valeur de l'industrie électrique, des fabricants aux services publics, les gestionnaires de réseau et les prestataires de services aux employés de la bourse de l'électricité. Les trois plus grands groupes de répondants étaient employés dans les services publics d'électricité, entreprises de services, et les gestionnaires de réseau, respectivement.

Près de 70% des personnes interrogées ont déjà entendu parler des applications de Blockchain dans le secteur de l'énergie. Lorsqu'on leur a demandé si leurs entreprises ou organisations respectives avaient déjà pris des mesures dans ce sens, 13% ont répondu qu'ils étaient déjà en train d'expérimenter Blockchain et 39% envisagent de le faire, y compris les tests pilotes, études, analyse, et projets de recherche.

Soixante pour cent des personnes interrogées pensent qu'une nouvelle diffusion de la Blockchain est probable. 21 % considèrent que la blockchain change la donne pour le secteur de l'approvisionnement en énergie, et 14 % s'attendent à des applications de niche. Seuls 5% ne voient aucun potentiel ou un potentiel quasi inexistant de la Blockchain dans le secteur de l'énergie. (voir figure 1 ci-dessous)

Plus précisement, les personnes interrogées ont été invitées à identifier qualitativement les cas d'utilisation et les applications potentiels de la blockchain dans le secteur de l'énergie et à porter un jugement en fonction de la classification utilisée dans la question précédente, cela signifie, allant d'un potentiel faible à inexistant pour changer la donne. Au total, les répondants ont identifié plus de 110 cas d'utilisation potentiels et leurs potentiels respectifs.

Les réponses peuvent être différenciées en deux groupes principaux : plates-formes et processus .

Comme prévu, la plupart des réponses dans le plates-formes cluster se rapportent aux plateformes publiques, tels que les réseaux peer-to-peer composés de prosommateurs résidentiels qui bénéficient de la structure décentralisée de Blockchain et s'engagent dans une gestion décentralisée de l'énergie, solutions de quartier, et la coordination des installations renouvelables. Certains répondants ont également mentionné le potentiel des plateformes B-2-B privées, par exemple dans le commerce intrajournalier, centrales électriques virtuelles, charges interruptibles, et la capacité de stockage.

Cependant, les responsables de l'énergie mentionnent un nombre tout aussi élevé d'applications potentielles dans le cluster processus . La plupart des réponses étaient liées à la facturation, y compris des applications dans le domaine des compteurs intelligents et des micro-paiements, suivis par des cas d'utilisation dans les ventes et le marketing qui vont des solutions globales pour les appareils ménagers et l'électricité qu'ils consomment, l'amélioration du service client et les nouveaux produits, à un changement dans les pratiques de vente existantes. Les personnes interrogées ont également vu un rôle futur de la Blockchain dans l'automatisation, comptage et transfert de données, mobilité électrique, la communication, gestion du réseau, et sécurité, y compris les transactions telles que l'authentification et l'identification des données, et la protection de la sphère privée.

La figure suivante (voir figure 2 ci-dessous) présente un aperçu des réponses en fonction des applications et des cas d'utilisation. La taille de chaque cercle correspond au nombre de réponses individuelles. La palette de couleurs va du noir (« changeur de jeu ») au blanc (« potentiel petit à inexistant »).

L'enquête suggère que Blockchain a un potentiel de réduction des coûts dans les processus internes des entreprises et dans l'interaction avec les clients et les clients. Dans le secteur de l'énergie, la disponibilité de quantités croissantes de données sur l'état global du système, sur les clients, et sur les processus internes coïncide avec un besoin existentiel de nombreuses entreprises de réduire leurs coûts. D'où, les entreprises énergétiques peuvent avoir une motivation intrinsèque à exploiter l'efficacité du protocole Blockchain pour augmenter leurs performances et leur efficacité internes. Selon les déclarations des répondants, il a le potentiel de réduire les coûts et de permettre de nouveaux modèles commerciaux et marchés ; il sera essentiel pour gérer la complexité, sécurité des données, et la propriété.

Les résultats de l'enquête montrent que les dirigeants allemands de l'énergie voient un large éventail d'applications possibles de Blockchain dans le système énergétique, tant en termes de processus que de plates-formes. Cependant, il est en concurrence avec les solutions existantes et doit prouver son attractivité auprès des utilisateurs. Du point de vue du marché, établir Blockchain comme technologie de transaction dominante pourrait être plus difficile sur les marchés existants que sur les nouveaux marchés où de nouvelles applications n'existent pas encore. Prenant un cas pratique du secteur de l'énergie, le déploiement des Smart Meters vient de démarrer dans des pays comme le Royaume-Uni, en Allemagne, un déploiement séquentiel commencera début 2017. De nombreux pays prévoient le lancement officiel du déploiement dans un ou deux ans. Il n'est pas clair quelle solution logicielle deviendra dominante dans les transactions multidirectionnelles de compteurs intelligents. De la même manière, la mise en place d'un système de paiement homogène pour les bornes de recharge publiques des véhicules électriques est encore en chantier. Des startups telles que BlockCharge tentent de pousser un standard basé sur Blockchain. Partout où un réseau d'échange peer-to-peer qui ne s'appuie pas sur un intermédiaire - une institution de confiance - n'a pas encore été mis en place à grande échelle, La blockchain a la chance de devenir le design dominant.

La blockchain pourrait avoir une position plus contestable dans les applications où des plates-formes et des processus technologiquement sophistiqués existent déjà et sont acceptés par les acteurs du marché. Les bourses d'électricité telles que la bourse européenne de l'électricité à Leipzig (EEX) servent de plates-formes qui ont été établies sous le paradigme de la libéralisation pour permettre aux parties d'échanger de l'énergie, émissions, et leurs dérivés. Même si Blockchain modifie la configuration du trading en établissant un réseau peer-to-peer, il doit rivaliser avec la solution existante. Ce n'est que si ses applications sont tangibles, monétaire, ou des avantages en temps opportun, Les solutions basées sur la blockchain seront en mesure de convaincre un nombre critique d'acteurs du marché de passer du statu quo actuel à la nouvelle plate-forme, générer des liquidités suffisantes et s'imposer comme une alternative attractive.

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