Le premier produit révolutionnaire de Blockchain pourrait être un identifiant en ligne

Dans une interview, le directeur général de PayPal, Dan Schulman, a récemment discuté des perspectives de la blockchain – le crypté, système de grand livre en ligne décentralisé qui sous-tend Bitcoin et une myriade d'autres projets de pointe. Tout en parlant du potentiel de la blockchain pour améliorer la façon dont les gens effectuent des paiements dans le monde, Schulman a dit :

Schulman faisait référence à un débat sur les paiements qui dure depuis quelques années. Sans être trop technique, les principaux avantages des paiements blockchain sont qu'ils ne sont pas contrôlés par des intermédiaires, il n'y a donc pas de frais à payer; et les transactions ne peuvent pas être piratées et modifiées une fois qu'elles sont dans le grand livre.

Mais en même temps, ils ne sont pas encore aussi rapides à traiter les transactions que le système traditionnel - qui, comme le soutient Schulman, est assez rapide en tout cas. La réglementation est également un enjeu majeur :les personnes à chaque extrémité d'un paiement blockchain sont totalement anonymes. Cela présente des problèmes majeurs pour tout, du blanchiment d'argent à la possibilité de récupérer des paiements si vous créditez accidentellement la mauvaise adresse.

En bref, La technologie de paiement basée sur la blockchain est très simple, mais la politique et la réglementation sont beaucoup plus difficiles. Pour PayPal, qui s'appuie sur le système bancaire international, il n'y a toujours pas de concours.

Le vrai vous

Alors pourquoi Schulman était-il beaucoup plus optimiste quant aux perspectives de blockchain autour de l'identité en ligne ? De façon intéressante, elle concerne l'une des faiblesses de la technologie dans les paiements :l'anonymat. Une grande partie de la cybercriminalité qui a lieu résulte du fait que nous ne savons pas à qui nous parlons. Si nous pouvions tous crypter nos identités en ligne sur des blockchains afin de pouvoir faire entièrement confiance à qui nous avons affaire, il pourrait surmonter ce problème.

Ce n'est pas que de la théorie :de nombreux développements intéressants se profilent à l'horizon. Prenez le gouvernement britannique, qui, comme de nombreux pays, déplace de plus en plus les interactions avec le public en ligne. Cela comprend les avantages, la fiscalité et d'autres services tels que les demandes de passeport et de permis de conduire. Pourtant, comme tous les gouvernements, elle est confrontée à un défi majeur du fait que les citoyens ne disposent pas d'un identifiant en ligne unique. Cela aide les fraudeurs à voler près de 50 milliards de livres sterling de services gouvernementaux chaque année au Royaume-Uni. Pour cette raison, le gouvernement explore actuellement la blockchain comme solution potentielle.

Une autre application très intéressante, actuellement exploré par le gouvernement britannique dans le cadre du même projet, est les systèmes de vote. Les blockchains pourraient fournir un moyen de garantir que chaque personne faisant la queue pour voter est ce qu'elle prétend être - ou permettre aux gens de voter en ligne, potentiellement avec de gros avantages pour la participation.

L'Australie regarde cette idée, trop, ayant récemment essayé de permettre aux électeurs d'Australie-Méridionale de s'identifier via la technologie blockchain pour une élection de conseil mineur. Pendant ce temps, La Nouvelle-Galles du Sud a mené un essai plus tôt en 2019 en utilisant une blockchain pour la vérification d'identité basée sur les permis de conduire des personnes. Il a permis aux participants de prouver leur identité et leur âge pour des choses comme l'achat d'alcool et le jeu sans avoir besoin d'une carte d'identité physique.

Les essais ont conclu que la technologie n'est pas encore assez mature, et que la vérification d'identité peut encore être mieux réalisée avec les technologies actuelles. Néanmoins, La Nouvelle-Galles du Sud va de l'avant avec un nouvel essai à grande échelle d'un système d'enregistrement de permis de conduire basé sur une plate-forme blockchain fin 2019, couvrant quelque 140, 000 titulaires de permis.

Un autre pays à surveiller de près est la Chine. Il considère les produits blockchain comme un bon mécanisme de régulation. Compte tenu de l'énorme marché que représente la Chine, si le gouvernement décide de sanctionner (ou même de mandater) l'utilisation de l'identité en ligne étayée par la blockchain, cela donnera un élan phénoménal à la technologie. Il soulève également la perspective inquiétante que le gouvernement puisse contrôler toutes les transactions d'achat de ses citoyens, si c'était pour introduire un système dans lequel il connaissait les identités de tout le monde sur la blockchain.

L'opportunité d'affaires

De nombreuses entreprises technologiques de premier ordre rivalisent pour faire partie de cet avenir d'identification de la blockchain, ce qui indique le potentiel d'un très grand marché. IBM teste la version "alpha" d'IBM Verify Credentials, un système d'identification reposant sur la technologie blockchain destiné à la fois aux entreprises et aux gouvernements. Si les cycles de production typiques de l'industrie du logiciel pour les grands projets sont quelque chose à faire, un produit prêt à être commercialisé pourrait prendre deux à trois ans. Microsoft, trop, développe des systèmes d'identité blockchain basés sur sa plate-forme de cloud computing Azure bien établie et très réussie.

L'un ou l'autre de ces systèmes pourrait potentiellement fournir les types de services que les gouvernements commencent à envisager. Quant aux entreprises clientes, une application pourrait être la vente au détail en ligne, qui attire beaucoup de cybercriminalité. Ces systèmes peuvent fournir un moyen fiable d'identifier un acheteur pour confirmer qu'il est autorisé à payer. Vraisemblablement, cela serait étayé par quelque chose qui s'apparente à des frais de transaction par paiement. Compte tenu des centaines de milliards de transactions qui ont lieu chaque jour, les revenus potentiels pourraient clairement être énormes.

C'est pourquoi des entreprises comme PayPal ne peuvent pas rester sur la touche. battage médiatique ou pas, vous ne voulez pas être le Kodak de cette industrie, si ou quand l'identification cryptée devient la prochaine technologie en ligne tueuse.

Jusqu'à ce que les gouvernements des grandes économies du monde entier soient prêts à remanier en profondeur les systèmes financiers pour accepter les crypto-monnaies comme méthodes de paiement courantes, l'entreprise moins glamour de prendre une vérification d'identité coupée de milliards de transactions de paiement pourrait être le pari le plus sûr. Et comme cela est très similaire au modèle commercial de prélèvement qui a fait de PayPal un géant, il sera très intéressant de voir ce que Schulman fera ensuite.