L'interdiction de Bitcoin par le NAB, un symptôme de la menace de la monnaie numérique

La monnaie virtuelle Bitcoin n'est pas un sujet qui suscite des réactions neutres.

Contre ceux qui voient les possibilités radicales d'un système de paiement sans friction conçu pour Internet, il existe une résistance croissante aux devises qui menacent les modèles commerciaux existants et la traçabilité perçue de nos systèmes monétaires actuels.

Les banques sont à la tête de la résistance contre les monnaies numériques, avec la dernière recrue à ces rangs, banque australienne NAB, clôturer les comptes des clients dont les entreprises sont engagées dans l'échange de crypto-monnaies.

Un commerçant australien opérant via LocalBitcoins.com et un autre échange australien de Bitcoin CoinJar ont reçu des lettres de NAB les informant que :

NAB rejoint des banques en Chine telles que la Banque agricole de Chine, qui a décidé de geler les comptes de l'un des plus grands échanges Bitcoin de Chine, BtcTrade. De même, les banques au Canada ont déjà en grande partie bloqué les comptes utilisés pour les entreprises qui négocient des crypto-monnaies.

Mt Gox le point de basculement ?

Il est facile de souligner l'échec récent de l'échange Bitcoin Mt Gox et les poursuites judiciaires ultérieures qui ont impliqué la banque japonaise Mizhuo, comme catalyseur pour le mouvement de NAB.

Mais si les banques refusaient de servir les entreprises après la faillite d'une ou plusieurs de leurs espèces, ils ne se retrouveraient pas avec beaucoup de clients. Le risque évalué n'était pas non plus basé sur les entreprises impliquées, leurs opérations ou leurs clients, c'était simplement une question d'entreprise dans laquelle ils étaient.

Intérêt personnel?

Alors que les mesures prises par les banques pour gérer le risque sont quelque chose que la plupart des clients apprécieraient, la crise financière mondiale nous a montré que la vision du risque des banques est très sélective et largement déterminée par l'autre partie de cette équation :les récompenses. En termes de crypto-monnaies, les récompenses pour les banques à l'heure actuelle sont très faibles. C'est particulièrement le cas pour une monnaie conçue pour les éliminer en grande partie de l'image.

Le Bitcoin et les autres monnaies numériques sont conçus pour être échangés directement entre les expéditeurs et les destinataires. Cela signifie qu'actuellement, les frais de transaction et les frais bancaires peuvent être évités, l'enthousiasme des banques à soutenir cette industrie ou à la promouvoir serait donc au mieux tiède.

Le risque réel pour les banques n'est alors peut-être pas celui que représentent les clients utilisant des comptes pour permettre les échanges Bitcoin, mais la menace pour leur résultat net.

Emma Lawson, analyste principale des devises du NAB, a fait valoir que Bitcoin présente de nombreuses caractéristiques de la monnaie ordinaire, et que son potentiel pour devenir un système de paiement efficace dépend de la confiance continue des gens en lui. Clairement quelque chose que les banques ne sont pas encore disposées à voir se produire.

Argent sale

Si les banques sont invitées à justifier leurs décisions uniquement sur le risque, ils sont susceptibles d'indiquer l'association de Bitcoin avec des activités criminelles. La rhétorique ici s'est récemment renforcée avec le chef de la police européenne affirmant que nous ne voyons que le début de l'utilisation de Bitcoin par des organisations criminelles.

Outre l'utilisation claire de Bitcoin comme système de paiement de sites Web illégaux tels que Silk Road, l'utilisation de crypto-monnaies en proportion de la valeur totale de l'argent impliqué dans le crime est probablement infime. L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime estime qu'en 2009, le montant total d'argent impliqué dans des activités criminelles mondiales s'élevait à 2 100 milliards de dollars. La capitalisation boursière totale de toutes les crypto-monnaies est actuellement inférieure à 10 milliards de dollars américains.

Les crypto-monnaies peuvent sembler parfaitement adaptées au blanchiment d'argent, mais le problème est qu'ils doivent finalement être échangés contre de la vraie monnaie, ce qui cause immédiatement des problèmes si vous essayez de déplacer de grosses sommes d'argent. Le deuxième problème est la valeur extrêmement volatile de ces devises. Il y a un grand risque que l'argent d'une certaine valeur finisse par valoir beaucoup moins au moment où il a été blanchi et converti en une monnaie qui peut être réellement utilisée.

Sur les 2 100 milliards de dollars américains impliqués chaque année dans des activités criminelles mondiales, plus, sinon tout, passera par les banques à un moment donné, et sans surprise, générera des revenus pour ces banques. L'idée selon laquelle les monnaies numériques représentent une menace théorique plus importante semble quelque peu absurde par rapport au crime très réel impliquant une monnaie réelle.

Inactivité magistrale

Les gouvernements du monde entier ont pris des mesures pour faire face au manque de réglementation sur Bitcoin en interdisant purement et simplement la monnaie, comme en Thaïlande, ou pratiquer « l'inactivité magistrale », essentiellement retarder toute initiative susceptible de légitimer les monnaies numériques et les industries qui se développeraient alors autour d'elles.

Dans ce vide réglementaire, les banques ont pu se protéger contre la menace du système de paiement sans banque que représentent les monnaies numériques.