Que sont les taux d'intérêt négatifs ?

Comme son nom l'indique, les taux d'intérêt négatifs sont des taux d'intérêt inférieurs à zéro. Bien que rare, le concept remonte au XIXe siècle, lorsque l'économiste allemand Silvio Gesell a fait pression pour des taux d'intérêt négatifs en période de troubles économiques afin d'empêcher les institutions financières de conserver de l'argent au lieu de le prêter.

But

La discussion sur les taux d'intérêt négatifs commence généralement lorsque l'économie globale ne fonctionne pas bien, ou un pays est en récession. Certains pensent que si les taux d'intérêt descendent en dessous de zéro, il stimulera la croissance et améliorera l'économie. Pour mieux comprendre la notion de taux d'intérêt négatifs, cependant, cela aide à comprendre la différence entre les taux d'intérêt nominaux et les taux d'intérêt réels.

Taux d'intérêt nominaux

Un taux d'intérêt nominal est le taux indiqué sur la note de l'emprunteur ou le contrat d'investissement. Des taux d'intérêt nominaux négatifs peuvent sembler impossibles car personne ne voudrait investir ou prêter de l'argent avec la promesse de recevoir moins que son investissement initial. Cependant, des taux d'intérêt négatifs nominaux pourraient survenir si, par exemple, la monnaie détenue est en quelque sorte perdue, volé ou détruit.

Taux d'intérêt réels

Les taux d'intérêt réels sont simplement les taux d'intérêt nominaux moins le taux d'inflation. Les taux d'intérêt réels reflètent le coût réel du prêt pour l'emprunteur et le rendement réel pour le prêteur. Des taux d'intérêt réels négatifs se produiraient si, par exemple, le taux nominal d'une obligation était de 3 %, et le taux d'inflation était de 4 pour cent, faisant le taux d'intérêt réel sur l'obligation -1 pour cent.

Une pratique peu courante

Tant les taux d'intérêt nominaux négatifs que les taux d'intérêt réels négatifs sont extrêmement rares. Cependant, deux cas de taux d'intérêt réels négatifs se sont produits au cours des 45 dernières années. En 1998, Les banques japonaises ont payé des banques du monde occidental pour qu'elles détiennent de l'argent pour elles pendant leur crise économique, et dans les années 1970, la même situation s'est produite lorsque les banques en Suisse ont demandé aux clients de retenir leur argent au lieu de payer des intérêts.