Riley Walters :Une menace majeure pour notre économie - La guerre commerciale avec la Chine n'est ni bonne ni facile à gagner

Si les deux dernières années nous ont appris quelque chose, c'est que les guerres commerciales ne sont ni bonnes ni faciles à gagner.

Les partisans de la tactique tarifaire de l'administration Trump continuent de nous assurer que la Chine finira par changer ses mauvais comportements, et à peu de frais pour les États-Unis maintenant, cependant, des données économiques plus faibles proviennent non seulement de la Chine, mais aussi des États-Unis.

Deux enquêtes distinctes de l'indice U.S. Purchasing Manager Index, un indicateur de l'emploi et de la production manufacturières, voient maintenant une contraction, ou à proximité, pour la première fois depuis plus de trois ans.

Les entreprises citent le ralentissement de la demande mondiale, un changement dans les chaînes d'approvisionnement, et l'incertitude croissante dans les relations économiques américano-chinoises, comme raisons pour lesquelles les États-Unis pourraient continuer à connaître une croissance économique plus lente au second semestre de 2019.

Des chercheurs de la Réserve fédérale américaine estiment que l'incertitude commerciale a déjà coûté aux États-Unis jusqu'à 0,8% du PIB. C'est parce que les tarifs sont des taxes, et les entreprises et les consommateurs américains paient chaque jour des impôts plus élevés.

La dernière augmentation des tarifs est intervenue le 1er septembre. Deux autres augmentations sont prévues plus tard cette année, les 15 octobre et 15 décembre.

Les partisans passionnés des tarifs douaniers soutiennent que l'objectif ne devrait pas être seulement de changer la Chine, mais pour encourager les Américains à cesser complètement de faire des affaires en Chine. Ils suggèrent que les entreprises américaines peuvent simplement trouver des fournisseurs alternatifs dans des pays comme le Vietnam ou le Mexique.

Cependant, la réalité n'est pas aussi simple que de déplacer des pièces sur un échiquier. Les chiffres reflètent ce que les entreprises savent déjà :que vous ne pouvez pas simplement emballer et déplacer la production sur commande.

Depuis que l'administration Trump a commencé à imposer des droits de douane sur 250 milliards de dollars de marchandises en provenance de Chine, il a également accordé des centaines d'exemptions de ces tarifs aux Américains qui ne peuvent pas trouver de fournisseurs alternatifs en dehors de la Chine.

La Maison Blanche affirme que les tarifs ont été un énorme coût pour l'économie chinoise et sont payés par la Chine, mais environ 20 milliards de dollars de produits sont exonérés de ces taxes car ils seraient trop coûteux pour les entreprises américaines de s'en passer.

Il y a quelques mois à peine, l'administration Trump a annoncé des tarifs pour 300 milliards de dollars distincts de marchandises en provenance de Chine. Mais peu de temps après, la taxe sur la moitié de ce montant a été retardée par crainte de couper dans les achats de Noël.

Des produits spécifiques comme les produits pharmaceutiques, intrants pharmaceutiques, sélectionner des produits médicaux, les terres rares et les minéraux critiques étaient totalement exonérés de droits de douane.

Bien sûr, il y a ceux qui ne sont pas exonérés des tarifs. Et parce qu'ils ne sont pas non plus en mesure de trouver d'autres fournisseurs en dehors de la Chine, ils sont obligés de payer le prix - plus de 20 milliards de dollars d'impôts supplémentaires au cours de la dernière année.

Globalement, le commerce entre les deux pays a diminué, mais pas suffisamment pour déplacer la Chine comme l'un des principaux partenaires commerciaux des États-Unis. Les importations américaines de marchandises en provenance de Chine sont en baisse de 12% par rapport à l'année dernière, et les exportations sont en baisse de 18 pour cent. Mais les États-Unis et la Chine cherchent à faire 570 milliards de dollars de commerce en 2019, par rapport aux 660 milliards de dollars d'échanges en 2018.

S'il y a un côté positif à toutes ces turbulences commerciales entre les États-Unis et la Chine, c'est qu'il est peu probable qu'elles provoquent une récession américaine ou chinoise. C'est parce que le commerce total avec la Chine ne représente que 3,6% du PIB américain; le commerce avec les États-Unis ne représente que 5,4% du PIB de la Chine.

Il convient de noter, cependant, que les affaires avec la Chine ne se limitent pas au commerce, il comprend également l'investissement.

Des rapports récents suggèrent que les investissements des entreprises américaines en Chine ne ralentissent pas, malgré les tarifs. En réalité, l'investissement en Chine augmente. Les entreprises américaines ont déjà investi 6,8 milliards de dollars en Chine cette année, en hausse de 1,5% par rapport à il y a un an.

Plus de 80% des entreprises américaines qui opèrent réellement en Chine disent qu'elles n'ont pas l'intention de quitter la Chine. Ils n'ont pas non plus l'intention de réduire leurs investissements en Chine.

Historiquement, les États-Unis sont le deuxième investisseur en Chine, avec des investissements directs totalisant 117 milliards de dollars.

Même si certains aimeraient voir les États-Unis « gagner » une guerre commerciale, ou les Américains et les Chinois cessent de faire des affaires entre eux, les chiffres suggèrent que cela ne se produit pas.

Jusqu'à ce que le président Trump obtienne ce qu'il veut, rien n'est certain mais plus d'incertitude commerciale.

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