Lois sur le trafic de bons alimentaires

Le trafic de bons alimentaires est l'échange de bons alimentaires contre de l'argent. Les magasins qualifiés pour accepter les bons d'alimentation et les personnes qualifiées pour recevoir des prestations sont en violation de la loi fédérale lorsqu'ils se livrent à la traite.

Dans son rapport 2013 sur l'ampleur du trafic de bons alimentaires, le ministère de l'Agriculture des États-Unis a estimé que 858 millions de dollars en bons alimentaires ont été victimes de la traite entre 2009 et 2011. L'USDA a également estimé que 10,5 pour cent des magasins autorisés à accepter des bons d'alimentation faisaient l'objet d'un trafic illégal d'avantages.

Conseil

Le programme fédéral de bons d'alimentation s'appelle le programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire.

Pénalités pour les magasins d'alimentation

Les propriétaires de magasins d'alimentation qui enfreignent les dispositions du SNAP peuvent faire l'objet d'une disqualification et de sanctions civiles.

Disqualification

Les magasins perdent leur autorisation d'accepter les avantages SNAP :

• Jusqu'à 5 ans pour une première infraction
• Jusqu'à 10 ans pour une deuxième infraction
• En permanence pour une troisième infraction

Les magasins perdent définitivement leur autorisation s'ils échangent des bons d'alimentation contre de la drogue, armes, munitions ou explosifs.

Sanctions civiles

Les magasins peuvent faire face à des amendes allant jusqu'à 100 $, 000 par transaction frauduleuse.

Les pénalités et la disqualification sont laissées à la discrétion du secrétaire à l'Agriculture. Le secrétaire peut autoriser les magasins à payer des amendes au lieu d'une interdiction, et détermine la durée pendant laquelle un magasin est exclu de l'acceptation des avantages SNAP.

Pénalités pour les bénéficiaires de bons d'alimentation

Les bénéficiaires de bons d'alimentation dans le programme SNAP qui utilisent illégalement les prestations perdent leur éligibilité :

• Pendant un an à la suite d'une première infraction
• Pendant deux ans à la suite d'une deuxième infraction
• De façon permanente à la suite d'une troisième infraction

Les bénéficiaires qui échangent des bons d'alimentation contre de la drogue ou de l'alcool perdent leur éligibilité :

• Pendant deux ans à la suite d'une première infraction
• De façon permanente à la suite d'une récidive

Bénéficiaires qui échangent des bons d'alimentation contre des armes à feu, munitions ou explosifs perdre définitivement son éligibilité à la suite d'une première infraction.

Sanctions pénales pour trafic de bons alimentaires

En plus des sanctions civiles, les propriétaires de magasins et les bénéficiaires de SNAP peuvent faire face à des accusations criminelles pour trafic de coupons alimentaires. La sévérité des charges dépend du montant des avantages trafiqués.

• Si la valeur des avantages commercialisés était de 100 $ ou moins, le contrevenant peut être accusé d'un délit et passible d'amendes allant jusqu'à 1 $, 000 et une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à 1 an.
• Si les avantages du trafic étaient supérieurs à 100 $ mais inférieurs à 5 $, 000, le contrevenant peut être accusé d'un crime et passible d'amendes pouvant aller jusqu'à 10 $, 000 et une peine de prison pouvant aller jusqu'à 5 ans.
• Si les avantages générés étaient supérieurs à 5 $, 000, le contrevenant peut être accusé d'un crime et faire face à des amendes pouvant aller jusqu'à 250 $, 000 et une peine de prison pouvant aller jusqu'à 20 ans.