Le secrétaire au Travail prévient que la variante Delta pourrait retarder la reprise économique

L'économie américaine s'améliore, mais la variante Delta pourrait menacer ces progrès.

Il est assez difficile de lire les nouvelles ces jours-ci sans voir les mots "variante Delta" dominer les gros titres. Mais la dure réalité est que l'émergence de la souche COVID-19, désormais pas si nouvelle, a changé la trajectoire de la pandémie, et pas du tout pour le mieux.

En raison de sa nature hautement transmissible, la variante Delta a alimenté une augmentation des cas de COVID-19, et jusqu'à ce que les taux de vaccination augmentent vraiment, elle a le potentiel de faire beaucoup de dégâts . Non seulement la variante Delta pourrait submerger les systèmes de santé et hospitaliers, mais elle a le potentiel de stopper notre reprise économique.

La croissance de l'emploi fera-t-elle un pas en arrière ?

En juillet, le taux de chômage national est tombé à son plus bas niveau depuis le début de la pandémie, et les demandes hebdomadaires de chômage en août ont également atteint des creux de l'ère de la pandémie. Mais alors que le secrétaire américain au Travail, Marty Walsh, espérait initialement que septembre afficherait des chiffres tout aussi encourageants sur le front de l'emploi, il n'en est plus si sûr.

À ce stade, de nombreuses entreprises reportent déjà leurs plans de réouverture de bureaux à la lumière de la hausse des cas nationaux de COVID-19. Et tandis que certains commencent à imposer des mandats de vaccination, il est également juste de dire que ce n'est pas comme d'habitude dans la plupart des entreprises.

En fait, si les épidémies de COVID-19 se poursuivent, certaines villes pourraient devoir imposer des restrictions qui imitent les règles mises en place au début de la pandémie. Si cela devait se produire, d'innombrables emplois pourraient à nouveau être supprimés en peu de temps.

À ce stade, l'économie est en baisse d'environ 5,7 millions d'emplois par rapport au nombre disponible avant la pandémie. Si davantage d'emplois commencent à disparaître, cela pourrait entraîner une baisse de la confiance des consommateurs. Et une fois que cela se produit, les dépenses pourraient diminuer, contribuant ainsi à un cercle vicieux.

La variante Delta plaide-t-elle pour plus chômage ou aide à la relance ?

Dans moins de deux semaines, les chômeurs sans emploi perdront l'augmentation hebdomadaire de 300 $ qu'ils ont perçue dans leurs prestations. Cela pourrait laisser beaucoup de ceux qui sont sans travail dans une situation financière difficile.

Mais malgré de nombreuses personnes toujours sans emploi et la variante Delta provoquant des destructions, les législateurs ne prévoient pas de prolonger la hausse du chômage au-delà de début septembre. De même, il n'y a pas de plans fermes pour déposer un quatrième chèque de relance sur les comptes bancaires des Américains.

Bien que la variante Delta ait le potentiel de retarder la croissance de l'économie, nous sommes toujours dans une bien meilleure position maintenant qu'au début de l'année, et nous sommes à des mondes loin de où nous étions au printemps 2020. Et bien qu'il soit regrettable que l'épidémie ait clairement empiré, il est trop tôt pour déterminer à quel point cela affectera notre reprise économique. Si les taux de vaccination augmentent assez rapidement - ce qui peut arriver maintenant que la FDA a accordé l'approbation complète du vaccin Pfizer - cela pourrait suffire à arrêter l'épidémie dans son élan et à prévenir de nouvelles pertes d'emplois.