Les prix du gaz resteront bon marché après la chute du coronavirus

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Non seulement les prix de l'essence sont moins chers qu'ils ne l'ont été depuis des années, grâce en partie à l'arrêt du coronavirus de la plupart des activités économiques, ils sont susceptibles de le rester dans un avenir prévisible.

Les contrats à terme pour livraison en mai ont plongé de 24% cette année à 51,03 cents le gallon, car les ordonnances de « rester à domicile » émises pour ralentir la propagation du COVID-19 ont empêché les conducteurs de circuler, écrasante demande de carburant.

Pour estimer ce que ces prix à terme signifient pour les automobilistes à la pompe au cours des prochaines semaines, Wall Street ajoute généralement environ 60 cents (à l'exclusion des États à forte fiscalité tels que New York et la Californie), ce qui signifie que les prix de l'essence semblent susceptibles de baisser encore plus en dessous de la moyenne nationale de mercredi de 1,80 $ le gallon.

Et c'était déjà une forte baisse par rapport à 2,84 $ un an plus tôt, selon AAA.

"Le consommateur peut s'attendre à ce que ces prix bas persistent au cours des trois prochains mois car le marché pétrolier continue d'être submergé par l'offre, " André Lipow, président de la société de conseil Lipow Oil Associates basée à Houston, a déclaré à FOX Business.

"Ce n'est que lorsque la demande entame son long chemin vers la reprise que nous allons voir les prix de l'essence commencer à monter, " il ajouta. "Regardant vers l'avant, il y a une augmentation modérée des prix à terme de l'essence, qui reflète l'anticipation que l'économie va commencer à s'ouvrir, résultant en une amélioration de la demande."

Alors que certains États américains ont annoncé leur intention de commencer à rouvrir, autres, dont New York, ont prolongé les commandes de « rester à la maison » jusqu'à la mi-mai au moins, maintenir la demande à des niveaux considérablement déprimés - et les prix bas - pendant au moins les prochaines semaines.

Bien que les prix à la pompe soient en moyenne de 1,806 $ à l'échelle nationale, ils varient considérablement d'un bout à l'autre du pays, en fonction de facteurs provenant du pétrole brut, les frais de raffinage et de distribution à préciser, impôts locaux et fédéraux.

Les prix dans certaines parties du Wisconsin sont tombés à moins de 90 cents le gallon, les raffineries de la région utilisant des bruts enclavés, provoquant « trop de vendeurs de brut pour chasser trop peu d'espace de pipeline, » Stewart Glickman, analyste énergétique chez CFRA Research basé à New York, a déclaré à FOX Business.

Ce scénario, associé au pétrole brut en provenance du Canada, exerce une « pression à la baisse » sur les prix dans le Midwest, il a dit.

REUTERS/Stephen Yang (Reuters)

Les prix ont également été forcés en dessous de 90 cents le gallon à Oklahoma City, qui est proche d'un hub pétrolier américain clé à Cushing, Oklahoma, et « nage dans l'offre, " selon Glickman.

D'autre part, des États comme New York et la Californie voient l'essence à 2,21 $ et 2,80 $, respectivement, que les résidents supportent le fardeau de plus de 80 cents le gallon d'impôts.

Même lorsque les ordonnances de séjour à domicile sont levées dans les États à haute densité, l'activité économique est susceptible de rester déprimée car les gens au moins au début pèchent par excès de prudence.

L'Energy Information Administration des États-Unis indique que la consommation d'essence aux États-Unis diminuera de 19% pour atteindre une moyenne de 7,1 millions de barils par jour au deuxième trimestre.

La saison de conduite estivale inhabituellement lente fera baisser l'essence à 1,58 $ le gallon à l'échelle nationale d'avril à septembre, 42 % de moins que les 2,72 $ de l'an dernier, a déclaré l'EIA.

C'est un niveau suffisamment bas pour rendre les voyages plus attractifs, mais comment cela se passe pendant une pandémie de maladie reste à voir.

"L'histoire montre que les consommateurs américains sont en fait très sensibles aux bas prix du gaz, » Paul Sankey, directeur général de Mizuho Securities, a déclaré à FOX Business.

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"Ils conduisent absolument plus lorsque les prix sont bas, " il ajouta. « Les ventes de voitures électriques, efficacité des voitures typiques, et même les niveaux d'emploi sont beaucoup moins importants pour la demande que le prix à la pompe.