L'économie du Zimbabwe s'effondre :pourquoi Mnangagwa n'a pas les réponses

Lorsque le président Emmerson Mnangagwa a fait campagne en juillet pour la présidence du Zimbabwe, il a promis d'être un chef d'entreprise amical, et ramener l'économie de son pays à l'époque d'abondance et de prospérité du vingtième siècle.

Mais Mnangagwa s'est déjà montré incapable de se débarrasser de l'Etat centriste, prédilections de rente de son prédécesseur. Une rupture brutale « big bang » avec le passé récent du Zimbabwe est indispensable pour rassurer les consommateurs et les capitalistes. Pourtant, Mnangagwa et ses acolytes ont jusqu'à présent rejeté tout ce qui est tourné vers l'avenir et sensé.

L'administration de Mnangagwa lutte pour surmonter la destruction économique nationale causée au Zimbabwe pendant deux décennies sous Robert Mugabe. Cela comprenait des dépenses extravagantes, immense accumulation de dettes, corruption colossale, et ravager le secteur agricole autrefois immensément productif du pays.

Par conséquent, Le Zimbabwe manque désormais de devises pour acheter de l'essence et des produits ordinaires pour approvisionner les rayons de ses supermarchés. Au cours des dernières semaines, de nombreux magasins - comme Edgars, un magasin de vêtements de longue date; Têta, un restaurant ; KFC, un fast-food - ont tout simplement fermé leurs portes. Les files d'attente pour l'essence s'étendent sur des kilomètres.

Les banques n'ont pas de dollars américains, ou des rands sud-africains ou des pulas du Botswana (la monnaie nationale fictive), et ne peut donc pas fournir aux magasins ou aux clients les fonds nécessaires pour poursuivre leurs activités comme d'habitude.

Le billet obligataire du Zimbabwe créé localement qui est officiellement censé s'échanger de 1 à 1 avec le dollar américain, se négocie jusqu'à 10 pour 1 sur le marché noir de Harare selon des expériences d'achat locales non confirmées. Dans son édition du 20 octobre, The Economist a rapporté que l'obligation, connu officieusement sous le nom de zollar, se négociait pour aussi peu que 17 cents, ou environ 6-1.

La nouvelle administration a naturellement eu recours à l'impression de sa propre fausse monnaie. Cela a inévitablement conduit, comme toujours, à l'hyperinflation et à l'effondrement monétaire.

La Chine peut encore aider Mnangagwa – mais en échange de plusieurs années de minéraux précieux et de tabac de Virginie à des prix réduits. Avec le leadership du Zimbabwe si profondément entaché par des décennies de spéculation et de mensonge, et dépourvue de toute notion réelle de « l'intérêt public, « Sinon, il est peu probable que le régime de Mnangagwa nettoie le gâchis fiscal actuel en raison de son refus de rompre radicalement avec le derring-do fiscal de l'ère Mugabe. Ses dirigeants continuent de profiter du chaos économique du Zimbabwe.

Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé

Les faiblesses économiques du Zimbabwe sont insoutenables. Les gouvernements dans une situation aussi précaire se tourneraient, même maintenant, au Fonds monétaire international, pour un plan de sauvetage - comme le Pakistan vient de le faire. Mais le Zimbabwe a déjà des arriérés vis-à-vis des institutions de prêt internationales et n'a plus que très peu d'amis utiles.

Le gouvernement a un découvert important. Et il n'a pas été en mesure de collecter autant qu'il en a besoin de l'assiette fiscale nationale. Il tente maintenant d'imposer une taxe de 2 % sur les transactions financières électroniques internes. Cela ne montre que le désespoir. S'il est mis en œuvre, elle pourrait rapporter deux fois plus de recettes que celles tirées annuellement de la TVA. Mais cette manœuvre perdante a déjà contribué à rendre le commerce clandestin. Cela a également sapé le peu de confiance que les consommateurs et les financiers ont dans leurs dirigeants actuels.

Le gouvernement Mnangagwa a également réimposé les contrôles des importations et des changes, créant ainsi des incitations supplémentaires pour éviter les circuits commerciaux réguliers. Ces contrôles permettent également aux fonctionnaires d'allouer des ressources et des licences « rares » pour importer, exportation, etc. Ce sont des occasions bien connues de corruption et d'opportunités de recherche de rente pour les copains.

Ce n'était pas toujours aussi mauvais. Malgré la perte massive d'emplois formels qui s'est produite sous Mugabe, le secteur informel a prospéré et les pauvres du Zimbabwe en ont probablement profité. Cela s'explique en partie par le fait que sous le gouvernement d'union de 2009-2013, lorsque Tendai Biti du Mouvement pour le changement démocratique était ministre des Finances, il n'y avait pas de tels contrôles et il y avait beaucoup de dollars américains et pas d'obligations douteuses ni de bons du Trésor. La monnaie forte (le dollar américain) a permis au Zimbabwe de commencer à croître économiquement après la longue chute de Mugabe, et les particuliers et les entreprises à prospérer. Le pays a enregistré un excédent budgétaire.

Mais tout cela a pris fin lorsque le gouvernement d'union nationale s'est effondré en 2012.

Qu'est-ce qui doit arriver

Pour commencer à rétablir l'économie, le gouvernement doit reconnaître les transactions corrompues et rapatrier les énormes quantités d'argent qui ont fui le pays en tant qu'argent blanchi.

Le régime pourrait également essayer de retirer les biens mal acquis à Mugabe et Grace Mugabe, comme le fait le nouveau gouvernement malais à son ancien Premier ministre kleptocratique et à sa femme.

Des gestes en ce sens aideraient à commencer à rétablir la confiance, un pas vers la prospérité éventuelle. Il en serait de même des promesses de restaurer l'état de droit. Les investisseurs pourraient également revenir si une devise saine était probable. Mais cela ne ferait qu'à la suite de la démission de ministres, licenciements dans la fonction publique, réductions militaires, et de nombreuses autres indications que Mnangagwa et son ministre des Finances étaient sérieux au sujet de la réduction de la gueule de bois de la dette.

Il vaudrait également la peine de conclure une sorte d'accord avec le FMI, mais cela pourrait signifier donner le contrôle du Trésor à des conseillers étrangers. Le Zimbabwe est et, depuis le jour de Biti, a été, un cas de panier. Il est temps de reconnaître cette réalité fiscale et de faire quelque chose.