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Les Canadiens ont besoin d'une meilleure littératie financière et les enseignants peuvent aider

Alors que les Canadiens attendent leur premier budget fédéral depuis la pandémie, partout au pays, les gens accordent peut-être plus d'attention que d'habitude à leurs finances personnelles. Certains, notamment les jeunes et les travailleurs précaires, sont aux prises avec un chômage persistant, perte de revenus et augmentation de la dette. Mais ceux qui ont la chance d'avoir des sources ininterrompues de revenus et d'emplois ont probablement vu leur épargne augmenter.

La rapidité avec laquelle les gens se remettent financièrement de la crise – ou perdent les gains qu'ils ont réalisés – peut dépendre de leur niveau de littératie financière.

La littératie financière comprend la sensibilisation et la compréhension des concepts liés aux finances personnelles, comme les intérêts composés, et la compétence et la confiance nécessaires pour les appliquer dans la prise de décisions financières personnelles. Épargner pour les objectifs à long terme et les urgences imprévues fait partie de la culture financière.

Nous avons interrogé 157 enseignants des écoles élémentaires de l'Ontario sur leurs perceptions, attitudes et pratiques en matière d'éducation en matière de littératie financière au cours de l'année scolaire 2017-2018. Nous avons constaté qu'ils favorisaient massivement l'enseignement de la littératie financière à l'école primaire. Les enseignants qui ont répondu au sondage ont identifié plusieurs avantages de l'éducation à la littératie financière, y compris apprendre à budgétiser et à planifier pour l'avenir. Mais ils ont également identifié des obstacles à l'enseignement de la littératie financière.

Depuis que nous avons terminé nos recherches en juin 2020, L'Ontario a annoncé un nouveau programme d'études en mathématiques qui comprend un apprentissage financier obligatoire de la 1re à la 8e année. La province rend désormais obligatoire l'éducation en matière de littératie financière et fournit des ressources pour soutenir cet enseignement.

Mais d'après nos constatations, nous croyons que les enseignants ont besoin de perfectionnement professionnel pour soutenir leurs efforts d'enseignement de la littératie financière, que ce soit en Ontario ou ailleurs.

Littératie financière partout au Canada

Il y a cinq ans, le gouvernement fédéral a lancé la Stratégie nationale pour la littératie financière, qui est actuellement en cours de révision. Les objectifs de la stratégie sont de permettre aux Canadiens de gérer judicieusement leur argent et leurs dettes, de planifier et d'épargner pour l'avenir.

Une façon de promouvoir la littératie financière est de l'enseigner à l'école. L'un des avantages de cette approche est qu'elle offre à chacun la possibilité de développer une littératie financière, indépendamment du revenu ou de la richesse actuelle de leur famille.

Les experts s'accordent à dire que pour changer les habitudes de dépenses et d'épargne, l'éducation en littératie financière doit commencer tôt, de préférence à l'école primaire.

Avant d'introduire le nouveau programme de mathématiques, On s'attendait à ce que les enseignants de l'élémentaire de l'Ontario établissent des liens avec la littératie financière dans toutes les matières à partir de la 4e année, mais la manière de le faire était en grande partie laissée à l'appréciation de l'enseignant.

Matériel de littératie financière parrainé

Pour les supports de cours, les enseignants de notre étude comptaient beaucoup sur la gratuité, Ressources en ligne, dont beaucoup sont fabriqués ou payés par des banques ou d'autres institutions financières.

Dans notre étude des ressources en littératie financière destinées aux élèves et aux enseignants du primaire, nous avons constaté que le contenu du matériel d'enseignement de la littératie financière ne varie pas de manière significative selon qui les a fabriqués ou payés.

Mais les matériaux fabriqués ou payés par les institutions financières sont plus susceptibles de se concentrer sur la responsabilité individuelle vis-à-vis des circonstances sociales, comme une pandémie. Se concentrer sur la responsabilité individuelle sans discuter des facteurs sociaux est susceptible de saper la valeur de ces leçons pour les étudiants dont les circonstances font qu'il est plus difficile pour leur famille d'économiser de l'argent et d'éviter de s'endetter.

Le programme de littératie financière de l'Ontario mentionne l'importance de reconnaître les facteurs sociaux qui peuvent affecter les finances personnelles, et la province fournit des ressources aux enseignants dans ce domaine.

Mais la manière dont les enseignants mettent en œuvre les attentes du programme et les ressources utilisées dépendent en fin de compte de l'enseignant. Souvent, les enseignants adaptent les ressources qu'ils trouvent au contexte de leur classe.

Offrir un perfectionnement professionnel aux enseignants

Pour cette raison, nous pensons que l'investissement du gouvernement dans le développement professionnel des enseignants en littératie financière peut être nécessaire pour améliorer leur confort et leurs capacités avec l'éducation en littératie financière.

Notre recherche a révélé que les enseignants exprimaient un fort désir de perfectionnement professionnel lié à l'enseignement de la littératie financière. Notre préoccupation est que, sans des conseils et un développement professionnel plus détaillés, les enseignants peuvent continuer à se fier au matériel auquel ils peuvent accéder librement en ligne, qu'ils soient ou non recommandés par le ministère de l'Éducation, éventuellement au détriment des étudiants financièrement vulnérables.

L'enseignement de la littératie financière à l'école primaire peut aider tous les élèves, quelle que soit leur situation actuelle, développer les connaissances, les compétences et la confiance nécessaires pour gérer leur argent à l'âge adulte.

Mais pour atteindre cet objectif, il ne suffit pas d'ajouter la littératie financière au programme scolaire obligatoire. Cela nécessite également de fournir aux enseignants les bons soutiens. Ceux-ci incluent l'accès au développement professionnel pour rendre les enseignants à l'aise d'enseigner les concepts financiers. Cela aidera à garantir que tous les étudiants ont le niveau de littératie financière nécessaire pour gérer, du mieux qu'ils peuvent, la prochaine crise.