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Pourquoi j'aime le megabus :un examen plus approfondi d'un moyen de voyager rarement utilisé (mais bon marché !)

Je suis en plein voyage d'un mois sur la côte Est :un peu de boulot, mais surtout du tourisme. Bien que la conférence à laquelle j'ai assisté ait eu lieu à New York, J'ai pris l'avion pour Philadelphie parce que ce sera plus facile pour moi d'y retourner après avoir passé du temps avec ma famille et mes amis.

Cela signifiait que je devais me rendre de Philly à New York, de là jusqu'à Washington, D.C., puis retour à Philly pour faire ma visite. Le coût total de ces trois voyages était – attendez – trois dollars et cinquante cents.

Ce n'est pas une faute de frappe. J'ai dépensé 1 $ pour chacun des trois billets et 50 cents pour les réserver.

Peut-être que vous pouvez voir pourquoi j'aime le Megabus, qui est originaire du Royaume-Uni et propose des voyages en bus bon marché aux États-Unis depuis 2006. Actuellement, le système fonctionne aussi loin à l'ouest que le Missouri, au nord jusqu'à Boston et au sud jusqu'en Caroline du Nord, et dessert également l'Ontario et le Québec.

Les voyages en bus ne sont pas pour tout le monde. Mais ils pourraient être parfaits pour les personnes dégoûtées par les voyages en avion (oui, TSA, je parle à tu ), qui ont peur de voler, ou qui n'a pas les moyens d'acheter l'un ou l'autre des avions, trains ou automobiles.

Votre kilométrage peut varier, mais pour moi, le Megabus a incroyablement bien fonctionné, même après que mes plans aient changé en raison de l'ouragan Irene.

Comment cela peut-il être aussi bon marché ?

Megabus n'a pas de terminus de bus à entretenir, assurer et le personnel. Au lieu, il prend et dépose dans les rues de la ville ou dans des installations existantes telles que la station 30th Street à Philadelphie. Vous achetez votre billet en ligne et présentez un numéro de réservation au chauffeur.

Les prix des billets varient en fonction du moment où vous achetez et du nombre de places déjà vendues. Au fur et à mesure que le véhicule se remplit et/ou que la date de départ approche, les tarifs montent progressivement. Le prix moyen du billet est de 20 $ - mais, vous pourriez payer un parcelle moins, surtout sur de courts trajets.

Les voyages en bus ont une mauvaise réputation dans ce pays. J'ai entendu des histoires terribles sur « monter le chien, " c'est à dire. , des randonnées sans fin dans des bus Greyhound crasseux avec des compagnons de voyage effrayants et/ou malodorants. En réalité, Greyhound travaille non seulement à nettoyer cette image, mais a également commencé à expérimenter des billets super bon marché. (Plus d'informations à ce sujet ci-dessous.)

Tout le monde n'a pas le temps de prendre le bus. Si vous voyagiez pour affaires, vous prendriez probablement la navette de New York à D.C. vous devrez prendre en compte le trajet jusqu'à l'aéroport et au moins une heure supplémentaire pour vous assurer de passer la sécurité.

Pour moi, économiser de l'argent est généralement plus important que de gagner du temps. C'est parce que moins je voyage, plus je peux en faire. Et ai-je mentionné que le Megabus a le wifi gratuit ? Sur mon vol de Seattle à Philly, ils voulaient charger moi pour l'utilisation d'Internet.

Confortable et économe

J'avais déjà utilisé le Megabus une fois, lors de mon voyage au Royaume-Uni. Le bus m'a emmené de Londres à Cardiff, Pays de Galles et retour, une expérience à la fois confortable et frugale :sièges moelleux, conduite en douceur, billet ridiculement bon marché (un peu plus de 10 $ aller-retour). Le chemin de fer national aurait coûté jusqu'à 262 $.

Les voyages en train sont chers de ce côté de l'étang, trop. Depuis la semaine dernière, voici ce qu'aurait coûté Amtrak :

  • Philadelphie à New York, entre 49$ et 150$
  • New York à D.C., 78 $ à 209 $
  • D.C. à Philadelphie, 48 $ à 170 $

Évidemment, les bus se déplacent plus lentement que les trains. Mais non beaucoup Ralentissez, parfois:

  • Philly-NYC :2 heures en bus; 75 à 98 minutes en train
  • NYC-D.C. :4 heures, 15 minutes en bus; 2 heures et 47 minutes à un peu moins de 4 heures en train
  • D.C.-Philly :3 heures, 10 minutes en bus; 88 minutes à un peu moins de 2 heures en train

Ces temps de trajet ne sont pas garantis. Par exemple, mon voyage Philly-NYC était en retard d'environ 20 minutes parce que le trafic a ralenti au tunnel Lincoln. (Surprendre!)

Mais les avions sont connus pour être en retard, trop. Lorsque j'ai voyagé de Los Angeles à Phoenix plus tôt cette année, le vol a été retardé si longtemps (plus de deux heures) que la compagnie aérienne m'a finalement réservé le prochain avion.

je suppose toujours que tout moyen de transport ne fonctionnera pas comme prévu. Comme ça je ne suis jamais déçu, mais souvent agréablement surpris.

Méga conseil : Le Megabus n'est pas le seul transporteur à siège bon marché. Les autres options incluent :

  • Greyhound est en partenariat avec Peter Pan Bus Lines sur Bolt Bus, qui dessert huit villes de la côte est. Les billets peuvent être aussi bas que 1 $ plus les frais de réservation.
  • Une société appelée GoToBus.com propose des réservations pour des trajets en bus bon marché dans le nord-est et le sud et sur la côte ouest.
  • Les compagnies dites « Chinatown bus », tels que New Century Travel, Apex Bus et Chinatown-Bus.org, opèrent dans de nombreuses villes américaines.

N'ayant jamais utilisé aucune des lignes ci-dessus, Je ne peux pas me porter garant pour eux personnellement.

Couper mes pertes

Alors que l'ouragan Irene remontait la côte, J'ai réalisé que ce serait vraiment stupide de terminer la partie DC de mon voyage. Rappelles toi, à ce moment-là, les météorologues prédisaient Armageddon-by-the-Potomac.

J'ai donc demandé à mon père de me réserver un billet pour le New York-à-Philly Megabus. Même avec un préavis de quelques heures seulement, le coût n'était que de 15 $.

Noter: J'ai demandé à papa d'acheter le billet parce que l'utilisation de ma carte de crédit via une connexion wifi aurait invité la fraude à la carte de crédit. Dès que je suis arrivé, j'ai remboursé les 15 $. Plus tard, je lui ai donné la moitié de mon sandwich au cheesesteak, qui a pris en charge les frais de réservation de 50 cents - et peut-être un peu d'intérêt.

Bien qu'Irene ait emballé un coup de poing, elle n'était pas aussi destructrice qu'elle aurait pu l'être. Mais mieux sûr que détrempé. Si les choses s'étaient passées dans l'autre sens, J'aurais été exclu de toutes les choses touristiques et, pire, incapable de respecter les délais en cas de coupure de courant.

Être sur le Megabus a considérablement réduit mes pertes. Si j'avais voyagé avec un super rabais, désolé-sucker-no-refunds-pas-jamais-jamais-jamais billet d'avion de Philly à D.C., J'aurais été vraiment énervé. Oui, J'aurais probablement pu obtenir un crédit d'avion à utiliser à une date ultérieure, mais cela aurait sans doute été assorti de restrictions.

Manger le prix d'un ticket de bus à 1 $, d'autre part, c'était rien. Il n'y a pas de dommages collatéraux comme frugal dommage collatéral.

Photo de Buddahbless.